Blue Jay അടിസ്ഥാന വിവരങ്ങൾ

ബ്ലൂ ജയ് (Blue Jay) അഥവാ ശാസ്ത്രീയമായി Cyanocitta cristata എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന പക്ഷി, വടക്കേ അമേരിക്കയിലെ ഏറ്റവും മനോഹരവും ആകർഷകവുമായ പക്ഷികളിൽ ഒന്നാണ്. ഇവ പെർച്ചറുകൾ അഥവാ വള്ളിപ്പക്ഷികളുടെ (Perching Birds) ഗണത്തിൽപ്പെടുന്നു. നീലയും വെള്ളയും കലർന്ന മനോഹരമായ തൂവലുകളും തലയിലെ കിരീടം പോലുള്ള ഭാഗവും ഇവയെ പെട്ടെന്ന് തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും പ്രകൃതി സ്നേഹികൾക്കും ഒരുപോലെ പ്രിയങ്കരമാണ് ഈ പക്ഷി. ഇവയുടെ ശബ്ദവും പെരുമാറ്റ രീതികളും മറ്റ് പക്ഷികളിൽ നിന്നും തികച്ചും വ്യത്യസ്തമാണ്. വടക്കേ അമേരിക്കയുടെ കിഴക്കൻ ഭാഗങ്ങളിലും മധ്യഭാഗങ്ങളിലും വ്യാപകമായി കണ്ടുവരുന്ന ഇവ, തങ്ങളുടെ ബുദ്ധിശക്തി കൊണ്ടും സാമൂഹിക ഇടപെടലുകൾ കൊണ്ടും പ്രശസ്തമാണ്. മനുഷ്യവാസമുള്ള സ്ഥലങ്ങളോട് ചേർന്ന് ജീവിക്കാൻ താല്പര്യപ്പെടുന്ന ഇവ, കാടുകളിലും പാർക്കുകളിലും പൂന്തോട്ടങ്ങളിലും സ്ഥിരമായി പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നു. ഈ ലേഖനത്തിലൂടെ ബ്ലൂ ജയ് പക്ഷിയുടെ ജീവിതരീതികളെക്കുറിച്ചും അവയുടെ സവിശേഷതകളെക്കുറിച്ചും വിശദമായി മനസ്സിലാക്കാം.

ബ്ലൂ ജയ് പക്ഷികൾക്ക് ഏകദേശം 25 മുതൽ 30 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുണ്ട്. ഇവയുടെ പ്രധാന ആകർഷണം ഇവയുടെ ശരീരത്തിലെ നീല നിറമാണ്. ചിറകുകളിലും വാലിലും കടും നീല നിറം കാണാം, എന്നാൽ വയറുഭാഗം വെളുത്ത നിറത്തിലാണ്. ഇവയുടെ ചിറകുകളിലും വാലിലും കറുത്ത വരകളും കാണപ്പെടുന്നു, ഇത് ഇവയുടെ സൗന്ദര്യം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. തലയിൽ ഒരു ചെറിയ കിരീടം (crest) പോലെയുള്ള ഭാഗമുണ്ട്, ഭയപ്പെടുമ്പോഴോ ദേഷ്യം വരുമ്പോഴോ ഇത് ഉയർന്നു നിൽക്കും. കണ്ണിന് ചുറ്റും കറുത്ത വരകളുണ്ട്, ഇത് ഇവയുടെ മുഖത്തിന് ഒരു പ്രത്യേക ഭംഗി നൽകുന്നു. ആൺപക്ഷികളും പെൺപക്ഷികളും കാഴ്ചയിൽ ഏകദേശം ഒരേപോലെയാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. ഇവയുടെ കൊക്ക് ശക്തവും കറുത്ത നിറത്തിലുള്ളതുമാണ്, ഇത് ഭക്ഷണം കഴിക്കാനും കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കാനും സഹായിക്കുന്നു. തൂവലുകളുടെ തിളക്കം സൂര്യപ്രകാശത്തിൽ വളരെ മനോഹരമായി കാണപ്പെടുന്നു, ഇത് പക്ഷികളെ പെട്ടെന്ന് തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു.

ബ്ലൂ ജയ് പക്ഷികൾ പ്രധാനമായും വടക്കേ അമേരിക്കയിലെ വനപ്രദേശങ്ങളിലാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. ഓക്ക് (Oak) മരങ്ങൾ ധാരാളമുള്ള വനങ്ങളാണ് ഇവയ്ക്ക് ഏറ്റവും പ്രിയപ്പെട്ടത്, കാരണം അക്കൂട്ടത്തിൽ നിന്ന് ലഭിക്കുന്ന അകോൺ (acorns) ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണമാണ്. എങ്കിലും, മനുഷ്യവാസമുള്ള നഗരപ്രദേശങ്ങളിലും പാർക്കുകളിലും ഇവ സുഖമായി ജീവിക്കുന്നു. വനങ്ങളിലെ മരങ്ങളുടെ മുകൾഭാഗത്താണ് ഇവ കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നത്. തണുപ്പുകാലങ്ങളിൽ കാലാവസ്ഥയ്ക്ക് അനുസരിച്ച് ഇവ ചെറിയ തോതിൽ ദേശാടനം നടത്താറുണ്ട്. മരങ്ങളുടെ ഇടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാനും പെട്ടെന്ന് പറന്നുപോകാനും സാധിക്കുന്ന വിധത്തിലാണ് ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ ക്രമീകരിച്ചിരിക്കുന്നത്. പ്രകൃതിദത്തമായ വനങ്ങളോടൊപ്പം തന്നെ മനുഷ്യർ നട്ടുപിടിപ്പിച്ച മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ പൂന്തോട്ടങ്ങളും ഇവയ്ക്ക് അനുയോജ്യമായ ആവാസകേന്ദ്രങ്ങളാണ്.

ബ്ലൂ ജയ് പക്ഷികൾ സർവ്വഭക്ഷകരാണ് (Omnivores). ഇവയുടെ ഭക്ഷണം കാലത്തിനനുസരിച്ച് മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കും. പ്രധാനമായും അകോണുകൾ (acorns), വിത്തുകൾ, ധാന്യങ്ങൾ, ബെറികൾ, പഴങ്ങൾ എന്നിവയാണ് ഇവ കഴിക്കുന്നത്. കൂടാതെ, ചെറിയ പ്രാണികൾ, ചിലന്തികൾ, ചിലപ്പോൾ ചെറിയ പക്ഷികളുടെ മുട്ടകൾ പോലും ഇവ ഭക്ഷണമാക്കാറുണ്ട്. ഭക്ഷണം ശേഖരിക്കുന്നതിൽ ഇവയ്ക്ക് വലിയ മിടുക്കുണ്ട്. അകോണുകൾ മണ്ണിൽ കുഴിച്ചിട്ട് സൂക്ഷിച്ചുവെക്കുന്ന ശീലം ഇവയ്ക്കുണ്ട്, ഇത് പലപ്പോഴും മരങ്ങൾ വളരാൻ കാരണമാകാറുണ്ട്. പക്ഷിത്തീറ്റ നൽകുന്ന സ്ഥലങ്ങളിൽ നിലക്കടലയും മറ്റും കഴിക്കാൻ ഇവ എത്താറുണ്ട്. വളരെ ബുദ്ധിമാനായ പക്ഷികളായതിനാൽ, ഭക്ഷണം എവിടെ ലഭിക്കും എന്ന് ഓർമ്മിച്ചുവെക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്.

ബ്ലൂ ജയ് പക്ഷികളുടെ പ്രജനന കാലം വസന്തകാലത്താണ്. ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും ചേർന്ന് വളരെ ശ്രദ്ധയോടെയാണ് കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നത്. മരങ്ങളുടെ ശാഖകൾക്കിടയിൽ ചെറിയ കമ്പ്, വേരുകൾ, ചെളി എന്നിവ ഉപയോഗിച്ചാണ് കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്. ഒരു പ്രാവശ്യം 3 മുതൽ 6 വരെ മുട്ടകൾ ഇടാറുണ്ട്. മുട്ടകൾക്ക് നീലയോ പച്ചയോ കലർന്ന നിറമായിരിക്കും. പെൺപക്ഷിയാണ് പ്രധാനമായും അടയിരിക്കുന്നത്, എന്നാൽ ഈ സമയത്ത് ആൺപക്ഷി പെൺപക്ഷിക്ക് ഭക്ഷണം എത്തിച്ചു നൽകുന്നു. ഏകദേശം 17-18 ദിവസങ്ങൾക്കുള്ളിൽ മുട്ട വിരിഞ്ഞ് കുഞ്ഞുങ്ങൾ പുറത്തുവരുന്നു. മാതാപിതാക്കൾ രണ്ടുപേരും ചേർന്ന് കുഞ്ഞുങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കുകയും ഭക്ഷണം നൽകുകയും ചെയ്യുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ പറക്കാൻ പ്രാപ്തരാകുന്നതുവരെ മാതാപിതാക്കൾ അതീവ ജാഗ്രത പുലർത്താറുണ്ട്.

ബ്ലൂ ജയ് പക്ഷികൾ വളരെ ബുദ്ധിശാലികളും സാമൂഹികവുമായ പക്ഷികളാണ്. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ ഉച്ചത്തിലുള്ളതും അൽപ്പം കർക്കശവുമാണ്. പലപ്പോഴും മറ്റ് പക്ഷികളെ ഭയപ്പെടുത്താനോ ശത്രുക്കളെ ഓടിക്കാനോ ഇവ ഈ ശബ്ദം ഉപയോഗിക്കുന്നു. മറ്റ് പക്ഷികളുടെ ശബ്ദങ്ങൾ അനുകരിക്കാനും ഇവയ്ക്ക് കഴിവുണ്ട്, പ്രത്യേകിച്ച് പരുന്തുകളുടെ ശബ്ദം അനുകരിച്ച് മറ്റ് പക്ഷികളെ ഭയപ്പെടുത്താറുണ്ട്. ഇവ വളരെ വേഗത്തിൽ പറക്കുന്നവരും ചുറുചുറുക്കുള്ളവരുമാണ്. കൂട്ടമായി ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവ, ശത്രുക്കളെ കണ്ടാൽ കൂട്ടമായി ഒത്തുചേർന്ന് അവയെ പ്രതിരോധിക്കാൻ ശ്രമിക്കാറുണ്ട്. ഇവയുടെ ഈ പെരുമാറ്റം പ്രകൃതിയിൽ ഇവയുടെ അതിജീവനം എളുപ്പമാക്കുന്നു.

ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) പ്രകാരം ബ്ലൂ ജയ് പക്ഷികൾ 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) എന്ന വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുന്നത്. ഇതിനർത്ഥം ഇവയുടെ എണ്ണം ഇപ്പോൾ വംശനാശ ഭീഷണി നേരിടുന്നില്ല എന്നാണ്. മനുഷ്യവാസമുള്ള ഇടങ്ങളുമായി പൊരുത്തപ്പെട്ടു പോകാനുള്ള ഇവയുടെ കഴിവ് ഇവയുടെ എണ്ണം സ്ഥിരമായി നിലനിർത്താൻ സഹായിക്കുന്നു. എങ്കിലും, വനനശീകരണവും ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങളും ഇവയെ ദോഷകരമായി ബാധിക്കാറുണ്ട്. പക്ഷികളുടെ സംരക്ഷണത്തിനായി പരിസ്ഥിതി സൗഹൃദമായ പൂന്തോട്ടങ്ങൾ നിർമ്മിക്കുന്നതും കാടുകൾ സംരക്ഷിക്കുന്നതും ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.

1. ബ്ലൂ ജയ് പക്ഷികൾക്ക് പരുന്തുകളുടെ ശബ്ദം അനുകരിക്കാൻ കഴിയും.
2. ഇവ തങ്ങളുടെ ഭക്ഷണം മണ്ണിൽ കുഴിച്ചിട്ട് സൂക്ഷിച്ചുവെക്കാറുണ്ട്.
3. ബ്ലൂ ജയ് പക്ഷികളുടെ തൂവലുകൾക്ക് യഥാർത്ഥത്തിൽ നീല നിറമില്ല, പ്രകാശത്തിന്റെ പ്രതിഫലനമാണ് നീല നിറമായി കാണപ്പെടുന്നത്.
4. ഇവയ്ക്ക് വളരെ ബുദ്ധിശക്തിയുണ്ട്, പരീക്ഷണങ്ങളിൽ ഇവ ഉപകരണങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് ഭക്ഷണം എടുക്കുന്നത് കണ്ടിട്ടുണ്ട്.
5. ബ്ലൂ ജയ് പക്ഷികൾ അകോണുകൾ വിതരണം ചെയ്യുന്നതിൽ പ്രധാന പങ്ക് വഹിക്കുന്നു.

ബ്ലൂ ജയ് പക്ഷികളെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില കാര്യങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കാം. ഇവയെ ആകർഷിക്കാൻ നിങ്ങളുടെ വീട്ടുവളപ്പിൽ പക്ഷികൾക്ക് തീറ്റ നൽകുന്ന ഒരു സംവിധാനം (Bird Feeder) വെക്കാവുന്നതാണ്. നിലക്കടലയും സൂര്യകാന്തി വിത്തുകളും ഇവർക്ക് വളരെ പ്രിയപ്പെട്ടതാണ്. രാവിലെയും വൈകുന്നേരവുമാണ് ഇവയെ കൂടുതൽ കാണാൻ സാധിക്കുക. പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിന് ഒരു ബൈനോക്കുലർ കരുതുന്നത് നന്നായിരിക്കും. ഇവയുടെ ശബ്ദം ശ്രദ്ധിച്ചാൽ പെട്ടെന്ന് തന്നെ ഇവയെ തിരിച്ചറിയാം. ക്യാമറ ഉപയോഗിച്ച് ചിത്രങ്ങൾ പകർത്താൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ശാന്തമായി ഒരിടത്ത് ഇരിക്കുന്നത് ഗുണം ചെയ്യും. ഇവയെ അലോസരപ്പെടുത്താതെ ദൂരെ നിന്ന് നിരീക്ഷിക്കുന്നതാണ് ഉചിതം.

ബ്ലൂ ജയ് (Blue Jay) പ്രകൃതിയിലെ വിസ്മയകരമായ ഒരു പക്ഷിയാണ്. ഇവയുടെ നീല നിറവും ബുദ്ധിശക്തിയും ശബ്ദവും എല്ലാം തന്നെ ഒരുകാലത്ത് പക്ഷി നിരീക്ഷകരെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. വടക്കേ അമേരിക്കൻ വനങ്ങളുടെ അവിഭാജ്യ ഘടകമായ ഇവ, പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. വിത്തുകൾ വിതരണം ചെയ്യുന്നതിലൂടെ വനവൽക്കരണത്തിന് ഇവ പരോക്ഷമായി സഹായിക്കുന്നു. മനുഷ്യരുമായി അടുത്ത് ഇടപഴകുന്ന പക്ഷിയായതുകൊണ്ട് തന്നെ ഇവയെ നിരീക്ഷിക്കുക എന്നത് വളരെ ആസ്വാദ്യകരമായ കാര്യമാണ്. നമ്മുടെ ചുറ്റുപാടുകളിൽ ഇത്തരം പക്ഷികൾക്ക് ജീവിക്കാനുള്ള സാഹചര്യം ഒരുക്കിക്കൊടുക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്. മരങ്ങൾ നട്ടുപിടിപ്പിക്കുകയും പക്ഷികൾക്ക് വെള്ളവും ഭക്ഷണവും നൽകുകയും ചെയ്യുന്നത് ഇവയുടെ സംരക്ഷണത്തിന് സഹായിക്കും. പ്രകൃതിയെയും പക്ഷികളെയും സ്നേഹിക്കുന്ന ഓരോരുത്തരും ബ്ലൂ ജയ് പോലുള്ള പക്ഷികളെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുകയും അവയെ സംരക്ഷിക്കാൻ മുന്നിട്ടിറങ്ങുകയും വേണം. ഈ മനോഹരമായ പക്ഷികൾ നമ്മുടെ പ്രകൃതിയുടെ ഭാഗമായ പക്ഷികളെ നമുക്ക് ചേർത്തുനിർത്താം.