Anhinga

अन्हिंगा (Anhinga anhinga), ज्याला अनेकदा 'स्नेक बर्ड' किंवा 'डार्टर' म्हणून ओळखले जाते, हा एक अत्यंत वैशिष्ट्यपूर्ण जलपक्षी आहे. हा पक्षी प्रामुख्याने उष्णकटिबंधीय आणि उपोष्णकटिबंधीय प्रदेशांमधील गोड्या पाण्यातील नद्या, तलाव आणि दलदलीच्या भागात आढळतो. अन्हिंगाची शरीररचना आणि शिकार करण्याची पद्धत इतर जलपक्षांपेक्षा वेगळी आहे. हा पक्षी पाण्यात पोहताना त्याचे शरीर पूर्णपणे पाण्याखाली ठेवतो, फक्त मान आणि डोके पाण्यावर दिसतात, ज्यामुळे तो एखाद्या सापासारखा भासतो. म्हणूनच याला 'स्नेक बर्ड' हे नाव पडले आहे. अन्हिंगाचे पंख जलरोधक नसतात, त्यामुळे शिकार केल्यानंतर त्याला आपले पंख पसरून उन्हात वाळवावे लागतात. हा पक्षी केवळ एक उत्तम पोहणाराच नाही, तर उत्कृष्ट शिकारी देखील आहे. पक्षी निरीक्षकांसाठी अन्हिंगा हा एक आकर्षणाचा केंद्रबिंदू असतो, कारण त्याच्या हालचाली आणि पाण्यातून अचानक बाहेर येण्याची पद्धत अत्यंत विलोभनीय असते.