Great Eared-nightjar

গ্রেট ইয়ার্ড-নাইটজার (Great Eared-nightjar), যার বৈজ্ঞানিক নাম Lyncornis macrotis, দক্ষিণ ও দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার এক রহস্যময় নিশাচর পাখি। এটি নাইটজার পরিবারের অন্যতম বৃহত্তম সদস্য। তাদের অদ্ভুত কান সদৃশ পালক এবং রাতের অন্ধকারে শিকার ধরার দক্ষতার জন্য তারা পক্ষীপ্রেমীদের কাছে অত্যন্ত আকর্ষণীয়।

এই পাখিটি লম্বায় সাধারণত ৩১ থেকে ৪১ সেন্টিমিটার পর্যন্ত হয়ে থাকে। এদের গায়ের প্রধান রঙ বাদামী এবং এতে বাফ (buff) বা হালকা হলুদাভ-বাদামী রঙের ছোপ ও নকশা থাকে। তাদের মাথার দুপাশে লম্বা পালকের গুচ্ছ থাকে যা কান বা শিংয়ের মতো দেখায়, যা এদের অন্যান্য নাইটজার থেকে আলাদা করে।

এরা সাধারণত ঘন বন, পাহাড়ের ঢাল এবং বনভূমির প্রান্তে বসবাস করতে পছন্দ করে। এদের রাতের বেলা খোলা জায়গায় বা বনের কিনারে শিকার করতে দেখা যায়।

গ্রেট ইয়ার্ড-নাইটজার মূলত পতঙ্গভোজী। এদের খাদ্যতালিকায় থাকে:

• মথ (Moths)
• বিটল বা গুবরে পোকা
• উড়ন্ত উইপোকা
• অন্যান্য নিশাচর ছোট পতঙ্গ

এরা প্রজননের জন্য কোনো নির্দিষ্ট বাসা তৈরি করে না। স্ত্রী পাখি সাধারণত মাটিতে ঝরা পাতার উপরে সরাসরি একটিমাত্র ডিম পাড়ে। ডিম এবং ছানা উভয়ই তাদের শরীরের রঙের সাথে মিশে থাকতে পারে, যা তাদের শিকারিদের হাত থেকে রক্ষা করে।

এরা অত্যন্ত নিভৃতচারী এবং নিশাচর। দিনের বেলা এরা গাছের ডালে বা মাটিতে স্থির হয়ে বসে থাকে, যার ফলে তাদের খুঁজে পাওয়া খুব কঠিন। রাতের বেলা এরা সক্রিয় হয়ে ওঠে এবং ডানা ঝাপটে পতঙ্গ শিকার করে।

আইইউসিএন (IUCN) অনুযায়ী গ্রেট ইয়ার্ড-নাইটজার বর্তমানে 'ন্যূনতম উদ্বেগজনক' (Least Concern) হিসেবে তালিকাভুক্ত। তবে বনাঞ্চল ধ্বংসের ফলে এদের আবাসস্থল কিছুটা হুমকির মুখে রয়েছে।

1. এরা নাইটজার পরিবারের সবচেয়ে বড় প্রজাতির পাখি।
2. এদের কান সদৃশ পালকগুলো আসলে কান নয়, এগুলো কেবল পালকের গুচ্ছ।
3. দিনের বেলা এদের ছদ্মবেশ এতই নিখুঁত যে এদের শনাক্ত করা প্রায় অসম্ভব।
4. এরা আকাশে উড়ন্ত অবস্থায় তাদের শিকার ধরতে ওস্তাদ।

এদের দেখার জন্য রাতে শক্তিশালী ফ্ল্যাশলাইট বা ইনফ্রারেড ক্যামেরা ব্যবহার করা ভালো। বনের প্রান্তে যেখানে পোকা বেশি উড়ে, সেখানে ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করলে এদের দেখা পাওয়ার সম্ভাবনা থাকে।

গ্রেট ইয়ার্ড-নাইটজার প্রকৃতির এক বিস্ময়কর সৃষ্টি। তাদের নিভৃত জীবনযাপন এবং রাতের অন্ধকারে শিকার করার ক্ষমতা তাদের অনন্য করে তুলেছে। প্রকৃতিপ্রেমী হিসেবে আমাদের উচিত এদের আবাসস্থল রক্ষা করা যাতে এই অদ্ভুত সুন্দর পাখিটি টিকে থাকতে পারে।