Indian Grey Hornbill সম্পর্কে মৌলিক তথ্য

ভারতীয় ধূসর ধনেশ (Ocyceros birostris) ভারতীয় উপমহাদেশে দেখা যায় এমন একটি অতি পরিচিত ধনেশ প্রজাতির পাখি। এরা মূলত বৃক্ষচারী এবং সাধারণত জোড়ায় জোড়ায় বিচরণ করতে দেখা যায়। অন্যান্য ধনেশ প্রজাতির তুলনায় এরা শহুরে পরিবেশের সাথে নিজেদের বেশ মানিয়ে নিয়েছে।

এই পাখিটি মাঝারি আকারের, লম্বায় প্রায় ৫০ থেকে ৬১ সেন্টিমিটার পর্যন্ত হয়। এদের সারা শরীর ধূসর পালকে ঢাকা, তবে পেটের দিকটা হালকা ধূসর বা সাদাটে। এদের মাথায় একটি কালো বা গাঢ় ধূসর রঙের ক্যাস্ক বা শিং থাকে। পুরুষ ধনেশের ক্যাস্ক আকারে বড় হয় এবং ঠোঁট গাঢ় রঙের হয়। এদের চোখ লালচে এবং চোখের পাতায় চোখের মণি ঘিরে সূক্ষ্ম লোম থাকে।

এরা সাধারণত শুষ্ক সাভানা, আবাদি জমি, গ্রামীণ বাগান এবং ক্রান্তীয় ও উপক্রান্তীয় বনভূমিতে বাস করে। এরা সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে ১০০ মিটার উচ্চতা পর্যন্ত এলাকায় বিচরণ করে। শহরের বড় বড় পুরনো গাছ সমৃদ্ধ এলাকাতেও এদের নিয়মিত দেখা মেলে।

ভারতীয় ধূসর ধনেশ সর্বভুক প্রকৃতির পাখি। এদের প্রধান খাদ্যতালিকায় রয়েছে:

• নানা ধরনের ফল (বিশেষ করে ডুমুর)
• ছোট টিকটিকি
• বিভিন্ন ধরনের পোকামাকড়
• ছোট ইঁদুর

এদের প্রজনন কাল এপ্রিল থেকে জুন মাস। এরা সাধারণত উঁচু গাছের প্রাকৃতিক কোটরে বাসা তৈরি করে। প্রজনন প্রক্রিয়ার সবচেয়ে আকর্ষণীয় দিক হলো, স্ত্রী পাখি বাসার কোটরে ঢুকে প্রবেশপথ কাদা এবং মল দিয়ে বন্ধ করে দেয়। শুধু একটি ছোট ছিদ্র থাকে, যার মাধ্যমে পুরুষ পাখি স্ত্রী পাখিকে খাবার সরবরাহ করে। ডিম ফুটে বাচ্চা বের না হওয়া পর্যন্ত স্ত্রী পাখি ভেতরেই অবস্থান করে।

এদের ডাক অনেকটা 'ব্ল্যাক কাইট' বা চিলের মতো তীক্ষ্ণ। উড়ার সময় এরা ডানা ঝাপটানোর মাঝে মাঝে বাতাসে ভেসে (glide) চলে। এরা খুব সামাজিক এবং সাধারণত জোড়ায় বা ছোট ছোট দলে থাকতে পছন্দ করে।

আইইউসিএন (IUCN) অনুযায়ী ভারতীয় ধূসর ধনেশ 'ন্যূনতম উদ্বেগজনক' (Least Concern) প্রজাতির অন্তর্ভুক্ত। তবে নগরায়নের ফলে বড় গাছের সংখ্যা কমে যাওয়া এদের বাসস্থানের জন্য একটি সম্ভাব্য হুমকি।

1. স্ত্রী ধনেশ যখন বাসার ভেতরে বন্দি থাকে, তখন সে তার উড়ার পালকগুলো ঝরিয়ে ফেলে (moult)।
2. বাচ্চারা বড় হওয়ার সাথে সাথে স্ত্রী পাখির নতুন পালক গজায় এবং তখন সে বাসা ভেঙে বাইরে আসে।
3. এরা ফলের বীজ বিস্তারে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে, যা বনায়নে সাহায্য করে।
4. শহরাঞ্চলে মানিয়ে নিতে পারা অল্প কয়েকটি ধনেশ প্রজাতির মধ্যে এরা অন্যতম।

পাখি পর্যবেক্ষকদের জন্য টিপস হলো—পুরনো বটগাছ বা ডুমুর গাছের আশেপাশে নজর রাখুন। এদের তীক্ষ্ণ ডাক শুনে সহজেই অবস্থান শনাক্ত করা যায়। ভোরে বা বিকেলের দিকে এরা সবচেয়ে বেশি সক্রিয় থাকে।

ভারতীয় ধূসর ধনেশ আমাদের প্রকৃতির এক অনন্য সৃষ্টি। এদের অদ্ভুত প্রজনন কৌশল এবং শান্ত স্বভাব এদেরকে অন্যান্য পাখিদের থেকে আলাদা করে তোলে। পরিবেশের ভারসাম্য রক্ষায় এবং জীববৈচিত্র্য টিকিয়ে রাখতে এই পাখিদের সংরক্ষণ করা অত্যন্ত জরুরি।