Great Thick-knee

Great Thick-knee (Esacus recurvirostris) એ એક અદભૂત અને વિશિષ્ટ પક્ષી છે જે મુખ્યત્વે નદીના કિનારે અને પથરાળ વિસ્તારોમાં જોવા મળે છે. તેને ગુજરાતીમાં ઘણીવાર 'જાડી ચાંચવાળું પક્ષી' તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે.

આ પક્ષીનું કદ આશરે 50 થી 57 સેમી હોય છે. તેના શરીરનો મુખ્ય રંગ ગ્રે (રાખોડી) છે, જ્યારે પેટ અને પાંખોના કેટલાક ભાગો સફેદ રંગના હોય છે. તેની ચાંચ લાંબી અને મજબૂત હોય છે, જે તેને અન્ય પક્ષીઓથી અલગ પાડે છે.

આ પક્ષીઓ મુખ્યત્વે નદીના પથરાળ કિનારા, રેતાળ ટાપુઓ અને છીછરા પાણીવાળા વિસ્તારોમાં રહેવાનું પસંદ કરે છે. તેઓ ખુલ્લા અને શાંત વિસ્તારોમાં રહેવાનું વધુ પસંદ કરે છે.

તેઓ મુખ્યત્વે માંસાહારી છે અને તેમનો ખોરાક નીચે મુજબ છે:

• નાના કરચલા
• જળચર જીવડાં
• નાની માછલીઓ
• અળસિયા અને અન્ય અકશેરુકી પ્રાણીઓ

Great Thick-knee જમીન પર જ માળો બનાવે છે. તેઓ નદીના કાંઠે રહેલા પથ્થરો કે રેતીમાં ખાડો કરીને ઈંડા મૂકે છે. સામાન્ય રીતે તેઓ એક કે બે ઈંડા મૂકે છે જે રેતીના રંગ સાથે ભળી જાય છે.

આ પક્ષીઓ ખૂબ જ સાવધ હોય છે. જો કોઈ ભય જણાય, તો તેઓ તરત જ ઉડી જાય છે અથવા સ્થિર થઈને બેસી જાય છે જેથી તેઓ આસપાસના પથ્થરો સાથે ભળી જાય.

હાલમાં આ પક્ષી 'ઓછા જોખમ' (Least Concern) શ્રેણીમાં આવે છે, પરંતુ નદી કિનારાના પ્રદૂષણ અને માનવીય દખલગીરીને કારણે તેમના રહેઠાણો જોખમમાં છે.

1. તેમની આંખો ખૂબ મોટી અને પીળા રંગની હોય છે, જે તેમને રાત્રિના સમયે જોવામાં મદદ કરે છે.
2. તેઓ 'વેડર્સ' (Waders) પ્રકારના પક્ષીઓ છે જે પાણીમાં ચાલીને શિકાર કરે છે.
3. તેમની ચાંચ ઉપરની તરફ સહેજ વળેલી હોય છે.

જો તમે આ પક્ષીને જોવા માંગતા હોવ, તો વહેલી સવારે નદીના કિનારે જાવ. કેમેરામાં ટેલિફોટો લેન્સનો ઉપયોગ કરવો હિતાવહ છે કારણ કે તેઓ ખૂબ જ શરમાળ હોય છે.

Great Thick-knee એ કુદરતની એક અદભૂત રચના છે. પર્યાવરણના સંતુલન માટે આવા પક્ષીઓનું જતન કરવું ખૂબ જરૂરી છે.