Atlantic Yellow-nosed Albatross അടിസ്ഥാന വിവരങ്ങൾ

അറ്റ്ലാന്റിക് യെല്ലോ-നോസ്ഡ് ആൽബട്രോസ് (Atlantic Yellow-nosed Albatross) ശാസ്ത്രീയമായി Thalassarche chlororhynchos എന്നറിയപ്പെടുന്നു. കടൽപക്ഷികളിൽ ഏറ്റവും മനോഹരവും കൗതുകകരവുമായ ഒന്നാണിത്. ദക്ഷിണ അറ്റ്ലാന്റിക് സമുദ്രത്തിലെ വിദൂര ദ്വീപുകളിൽ കാണപ്പെടുന്ന ഇവ അസാധാരണമായ പറക്കൽ ശേഷിക്ക് പേരുകേട്ടവയാണ്. ഏകദേശം 75 മുതൽ 81 സെന്റീമീറ്റർ വരെ വലിപ്പമുള്ള ഈ പക്ഷികൾക്ക് വെളുപ്പും കറുപ്പും കലർന്ന ശരീരഘടനയാണുള്ളത്. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് വളരെ ഉയരത്തിൽ പറക്കാനും കാറ്റിന്റെ സഹായത്തോടെ ആയിരക്കണക്കിന് കിലോമീറ്ററുകൾ താണ്ടാനും ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. ആൽബട്രോസ് വർഗ്ഗത്തിൽപ്പെട്ട മറ്റ് പക്ഷികളെ അപേക്ഷിച്ച് ഇവയ്ക്ക് താരതമ്യേന ചെറിയ വലിപ്പമാണുള്ളത്. സമുദ്രത്തിലെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ സുപ്രധാന പങ്കുവഹിക്കുന്ന ഈ പക്ഷികൾ, മനുഷ്യന്റെ ഇടപെടലുകൾ കാരണം ഇന്ന് വംശനാശഭീഷണി നേരിട്ടുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. ഇവയുടെ ജീവിതരീതികളെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുന്നത് സമുദ്ര പരിസ്ഥിതിയെ മനസ്സിലാക്കാൻ അത്യാവശ്യമാണ്.

അറ്റ്ലാന്റിക് യെല്ലോ-നോസ്ഡ് ആൽബട്രോസിന്റെ ശാരീരിക രൂപം വളരെ വേറിട്ടതാണ്. ഇവയുടെ പ്രധാന നിറം വെളുപ്പാണ്, എന്നാൽ ചിറകുകളുടെ മുകൾഭാഗവും പുറവും ഇരുണ്ട കറുപ്പ് അല്ലെങ്കിൽ കടും തവിട്ട് നിറത്തിൽ കാണപ്പെടുന്നു. തലയുടെ വശങ്ങളിൽ നേർത്ത ചാരനിറത്തിലുള്ള പാടുകൾ കാണാം, ഇത് ഇവയുടെ കണ്ണിന്റെ ഭാഗത്തേക്ക് വ്യാപിക്കുന്നു. ഇവയുടെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട പ്രത്യേകത അവയുടെ കൊക്കാണ്. കറുത്ത നിറത്തിലുള്ള കൊക്കിന്റെ മുകൾഭാഗത്ത് മഞ്ഞ നിറത്തിലുള്ള വര കാണപ്പെടുന്നു, ഇതിൽ നിന്നാണ് ഇവയ്ക്ക് 'യെല്ലോ-നോസ്ഡ്' എന്ന പേര് ലഭിച്ചത്. ഏകദേശം 75 മുതൽ 81 സെന്റീമീറ്റർ വരെയാണ് ഇവയുടെ നീളം. ചിറകുകൾ വിരിക്കുമ്പോൾ വളരെ വലിയ വിസ്താരം ഇവയ്ക്കുണ്ട്, ഇത് സമുദ്രത്തിന് മുകളിലൂടെ അനായാസം പറക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ കാലുകൾക്ക് ഇളം പിങ്ക് അല്ലെങ്കിൽ നീല കലർന്ന നിറമാണുള്ളത്. ഈ പ്രത്യേക നിറങ്ങൾ ഇവയെ മറ്റ് ആൽബട്രോസ് ഇനങ്ങളിൽ നിന്ന് വേർതിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു.

അറ്റ്ലാന്റിക് യെല്ലോ-നോസ്ഡ് ആൽബട്രോസുകൾ പ്രധാനമായും ദക്ഷിണ അറ്റ്ലാന്റിക് സമുദ്രത്തിലാണ് ജീവിക്കുന്നത്. ഇവ ട്രിസ്റ്റാൻ ഡ കൂഞ്ഞ (Tristan da Cunha) ദ്വീപസമൂഹങ്ങളിലും ഗോഫ് ദ്വീപിലും (Gough Island) ആണ് പ്രധാനമായും പ്രജനനം നടത്തുന്നത്. പ്രജനന കാലമല്ലാത്തപ്പോൾ ഇവ സമുദ്രത്തിൽ അലഞ്ഞുതിരിയുന്നു. ബ്രസീൽ മുതൽ ആഫ്രിക്കയുടെ പടിഞ്ഞാറൻ തീരം വരെ ഇവയെ കാണാറുണ്ട്. സമുദ്രത്തിലെ തണുത്തതും പോഷകസമൃദ്ധവുമായ ജലപ്രവാഹങ്ങൾ ഇവയ്ക്ക് വളരെ ഇഷ്ടമാണ്. ആഴക്കടലിൽ പറന്നുനടക്കുന്ന ഇവ കരയിൽ വരുന്നത് പ്രജനന സമയത്ത് മാത്രമാണ്. പാറക്കെട്ടുകൾ നിറഞ്ഞ തീരപ്രദേശങ്ങളിലും പുൽമേടുകളിലും കൂടുണ്ടാക്കാൻ ഇവ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. സമുദ്രത്തിലെ കാലാവസ്ഥാ മാറ്റങ്ങൾ ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ കാര്യമായി ബാധിക്കാറുണ്ട്.

അറ്റ്ലാന്റിക് യെല്ലോ-നോസ്ഡ് ആൽബട്രോസുകളുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം കടൽജീവികളാണ്. ഇവ പ്രധാനമായും ചെറിയ മീനുകൾ, കണവ (Squid), ക്രസ്റ്റേഷ്യനുകൾ എന്നിവയെ ആഹാരമാക്കുന്നു. സമുദ്രത്തിന്റെ ഉപരിതലത്തിൽ നിന്ന് ഇരയെ പിടിക്കാൻ ഇവ വിദഗ്ധരാണ്. ചിലപ്പോൾ വലിയ കപ്പലുകളെ പിന്തുടർന്ന് അവ പുറന്തള്ളുന്ന മാലിന്യങ്ങളും മീൻ അവശിഷ്ടങ്ങളും ഇവ ഭക്ഷിക്കാറുണ്ട്. ഇവയുടെ ഭക്ഷണരീതിയിൽ സീസണൽ മാറ്റങ്ങൾ ഉണ്ടാകാറുണ്ട്. സമുദ്രത്തിലെ പോഷകസമൃദ്ധമായ മേഖലകൾ തേടി ഇവ ആയിരക്കണക്കിന് കിലോമീറ്ററുകൾ സഞ്ചരിക്കുന്നു. രാത്രികാലങ്ങളിൽ ഇരയെ പിടിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. സമുദ്രത്തിലെ ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഇവയുടെ ഭക്ഷണരീതി വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നുണ്ട്.

അറ്റ്ലാന്റിക് യെല്ലോ-നോസ്ഡ് ആൽബട്രോസുകൾ പ്രജനനത്തിനായി വിദൂര ദ്വീപുകളെയാണ് തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നത്. ഓഗസ്റ്റ് മുതൽ സെപ്റ്റംബർ വരെയുള്ള മാസങ്ങളിലാണ് ഇവ കൂടുണ്ടാക്കാൻ തുടങ്ങുന്നത്. മണ്ണ്, പുല്ല്, തൂവലുകൾ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ച് ഇവ മണ്ണിൽ കൂടുണ്ടാക്കുന്നു. ഒരു സീസണിൽ ഒരൊറ്റ മുട്ട മാത്രമാണ് ഇവ ഇടുന്നത്. ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും ചേർന്ന് മാറിമാറി മുട്ട വിരിയിക്കുന്നു. ഏകദേശം 70 ദിവസത്തോളം മുട്ട വിരിയിക്കാൻ സമയം എടുക്കും. കുഞ്ഞ് വിരിഞ്ഞതിനുശേഷം ഏകദേശം നാല് മാസം വരെ മാതാപിതാക്കൾ അതിനെ പരിചരിക്കുന്നു. ഇവയുടെ പ്രജനന കാലം വളരെ ദൈർഘ്യമേറിയതാണ്. ഒരു കുഞ്ഞിനെ വളർത്തിയെടുക്കാൻ മാതാപിതാക്കൾ വളരെയധികം അധ്വാനിക്കുന്നു. പ്രജനന കാലം കഴിയുമ്പോൾ കുഞ്ഞുങ്ങൾ തനിയെ സമുദ്രത്തിലേക്ക് പറന്നുപോകുന്നു.

ഈ പക്ഷികൾ വളരെ സാമൂഹിക സ്വഭാവമുള്ളവരാണ്, പ്രത്യേകിച്ച് പ്രജനന കാലത്ത്. എന്നാൽ സമുദ്രത്തിൽ ഇവ ഒറ്റയ്ക്കാണ് സഞ്ചരിക്കുന്നത്. ഇവയുടെ പറക്കൽ രീതി വളരെ മനോഹരമാണ്, കാറ്റിന്റെ സഹായത്തോടെ ചിറകുകൾ അനക്കാതെ ദീർഘനേരം പറക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് സാധിക്കും. മനുഷ്യരോട് കാര്യമായ പേടി കാണിക്കാത്ത ഇവയെ ചിലപ്പോൾ കപ്പലുകൾക്ക് സമീപം കാണാറുണ്ട്. പ്രജനന കാലത്ത് ഇവ ഉണ്ടാക്കുന്ന ശബ്ദങ്ങൾ വളരെ സവിശേഷമാണ്. ആൽബട്രോസുകൾ സാധാരണയായി വളരെ ശാന്തരായ പക്ഷികളാണ്, എന്നാൽ കൂടു സംരക്ഷിക്കുന്ന കാര്യത്തിൽ ഇവ വളരെ ജാഗ്രത പുലർത്തുന്നു. ഇവയുടെ ആയുസ്സ് ഏകദേശം 30-40 വർഷം വരെയാണ്.

അറ്റ്ലാന്റിക് യെല്ലോ-നോസ്ഡ് ആൽബട്രോസുകൾ നിലവിൽ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന (Endangered) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. അമിതമായ മത്സ്യബന്ധനം, പ്ലാസ്റ്റിക് മലിനീകരണം, കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ഭീഷണികൾ. മത്സ്യബന്ധന വലകളിൽ കുടുങ്ങി നിരവധി പക്ഷികൾ ചത്തുപോകുന്നുണ്ട്. കൂടാതെ, ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ എത്തുന്ന അധിനിവേശ ജീവികൾ മുട്ടകളെയും കുഞ്ഞുങ്ങളെയും നശിപ്പിക്കുന്നു. അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽ ഇവയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി വിവിധ പദ്ധതികൾ നടപ്പിലാക്കുന്നുണ്ട്. ഇവയുടെ എണ്ണം കുറയുന്നത് സമുദ്ര പരിസ്ഥിതിക്ക് വലിയ ആഘാതമാണ്.

1. ഇവയുടെ കൊക്കിലെ മഞ്ഞ വര ഇവയെ മറ്റ് ഇനങ്ങളിൽ നിന്ന് തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു.
2. ചിറകുകൾ അനക്കാതെ കാറ്റിന്റെ സഹായത്തോടെ ദീർഘദൂരം പറക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് കഴിവുണ്ട്.
3. ഇവ ഒരു പ്രജനന സീസണിൽ ഒരൊറ്റ മുട്ട മാത്രമേ ഇടാറുള്ളൂ.
4. ഇവയ്ക്ക് സമുദ്രത്തിലെ ഉപ്പുവെള്ളം കുടിച്ച് അതിജീവിക്കാനുള്ള കഴിവുണ്ട്.
5. ഇവയുടെ ആയുസ്സ് 40 വർഷത്തോളം നീണ്ടുനിൽക്കാറുണ്ട്.

അറ്റ്ലാന്റിക് യെല്ലോ-നോസ്ഡ് ആൽബട്രോസിനെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ദക്ഷിണ അറ്റ്ലാന്റിക് സമുദ്രത്തിലെ ബോട്ട് യാത്രകൾ ഏറ്റവും മികച്ചതാണ്. കരയിൽ നിന്ന് ഇവയെ കാണുന്നത് വളരെ ബുദ്ധിമുട്ടാണ്, അതിനാൽ വിദൂര ദ്വീപുകളിലേക്കുള്ള യാത്രകൾ ആവശ്യമാണ്. പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിന് മികച്ച ബൈനോക്കുലറുകൾ കരുതേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്. കടൽ യാത്രകളിൽ കപ്പലുകളെ പിന്തുടരുന്ന പക്ഷികളെ ശ്രദ്ധിക്കുക. ഫോട്ടോഗ്രാഫർമാർക്ക് ഇവയുടെ പറക്കൽ രീതി പകർത്താൻ നല്ല വേഗതയുള്ള ക്യാമറകൾ ആവശ്യമാണ്. പക്ഷി നിരീക്ഷണ സമയത്ത് പക്ഷികളെ ശല്യപ്പെടുത്താതിരിക്കാൻ പ്രത്യേകം ശ്രദ്ധിക്കണം. പ്രകൃതിയെ സ്നേഹിക്കുന്നവർക്ക് ഈ പക്ഷികളെ കാണുന്നത് ഒരു വലിയ അനുഭവമായിരിക്കും.

അറ്റ്ലാന്റിക് യെല്ലോ-നോസ്ഡ് ആൽബട്രോസ് സമുദ്രത്തിന്റെ ഒരു അത്ഭുതമാണ്. 75-81 സെന്റീമീറ്റർ വലിപ്പമുള്ള ഈ പക്ഷികൾ സമുദ്രത്തിലെ വിശാലതയെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നു. വെളുപ്പും കറുപ്പും ചേർന്ന ഇവയുടെ ശരീരവും മഞ്ഞ വരയുള്ള കൊക്കും ഇവയെ സവിശേഷമാക്കുന്നു. എന്നാൽ, ഇന്ന് ഈ പക്ഷികൾ നേരിടുന്ന ഭീഷണികൾ വളരെ വലുതാണ്. മനുഷ്യന്റെ ഇടപെടലുകൾ കുറയ്ക്കുന്നതിലൂടെയും പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങളിലൂടെയും മാത്രമേ ഇവയെ നമുക്ക് നിലനിർത്താൻ സാധിക്കൂ. സമുദ്രത്തിലെ ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ ആരോഗ്യത്തിന്റെ സൂചിക കൂടിയാണ് ഈ പക്ഷികൾ. ഇവയെ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. ഭാവി തലമുറയ്ക്ക് വേണ്ടി ഈ മനോഹരമായ ജീവികളെ നിലനിർത്താൻ നമുക്ക് ഒന്നിച്ചു പ്രവർത്തിക്കാം. പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിലൂടെയും പഠനങ്ങളിലൂടെയും ഇവയെക്കുറിച്ചുള്ള അവബോധം വളർത്തുക. അറ്റ്ലാന്റിക് യെല്ലോ-നോസ്ഡ് ആൽബട്രോസ് പോലുള്ള ജീവികൾക്ക് ഭൂമിയിൽ ഇനിയും ദീർഘകാലം നിലനിൽക്കാൻ കഴിയട്ടെ എന്ന് നമുക്ക് ആശംസിക്കാം.