Black-necked Aracari

ബ്ലാക്ക്-നെക്ക്ഡ് അരാസാരി (Black-necked Aracari) എന്നത് ടൂക്കൻ കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട വളരെ മനോഹരവും ആകർഷകവുമായ ഒരു പക്ഷിയാണ്. ശാസ്ത്രീയമായി Pteroglossus aracari എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി, തെക്കേ അമേരിക്കയിലെ ഉഷ്ണമേഖലാ മഴക്കാടുകളിൽ പ്രധാനമായും കണ്ടുവരുന്നു. ഇതിന്റെ കറുത്ത നിറത്തിലുള്ള കഴുത്തും തിളങ്ങുന്ന മഞ്ഞ നിറത്തിലുള്ള ശരീരഭാഗങ്ങളും ഇതിനെ മറ്റ് പക്ഷികളിൽ നിന്ന് വേറിട്ടു നിർത്തുന്നു. വൃക്ഷങ്ങളിൽ വസിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷികൾ, ടൂക്കൻ വർഗ്ഗത്തിലെ മറ്റ് പക്ഷികളെ അപേക്ഷിച്ച് വലിപ്പത്തിൽ അല്പം കുറവാണെങ്കിലും അവയുടെ സ്വഭാവരീതികൾ വളരെ സജീവമാണ്. സാമൂഹികമായി ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവ, ചെറിയ കൂട്ടങ്ങളായിട്ടാണ് സാധാരണയായി സഞ്ചരിക്കുന്നത്. വനമേഖലകളിലെ മരച്ചില്ലകളിൽ ഇവയെ കണ്ടെത്താൻ എളുപ്പമാണ്. പക്ഷികളെ സ്നേഹിക്കുന്നവർക്കും ഗവേഷകർക്കും ഒരുപോലെ കൗതുകം പകരുന്ന ഒന്നാണ് ഈ പക്ഷിയുടെ ജീവിതരീതി. മഴക്കാടുകളുടെ പരിസ്ഥിതി സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ബ്ലാക്ക്-നെക്ക്ഡ് അരാസാരികൾക്ക് വലിയ പങ്കുണ്ട്.

ബ്ലാക്ക്-നെക്ക്ഡ് അരാസാരികൾക്ക് ഏകദേശം 45 മുതൽ 50 സെന്റീമീറ്റർ വരെ വലിപ്പമുണ്ട്. ഇവയുടെ പ്രധാന നിറം കറുപ്പാണ്, പ്രത്യേകിച്ച് തലയിലും കഴുത്തിലും ഈ നിറം വ്യക്തമായി കാണാം. എന്നാൽ ഇവയുടെ നെഞ്ചിലും അടിവയറ്റിലും തിളങ്ങുന്ന മഞ്ഞ നിറം കാണപ്പെടുന്നു, ഇത് കറുപ്പ് നിറവുമായി ചേരുമ്പോൾ വളരെ മനോഹരമായ ഒരു കാഴ്ചയാണ്. ഇവയുടെ കൊക്ക് വളരെ വലുതും ശക്തവുമാണ്, ഇതിൽ മഞ്ഞയും കറുപ്പും ചുവപ്പും കലർന്ന നിറങ്ങൾ കാണാം. കണ്ണുകൾക്ക് ചുറ്റുമുള്ള ചർമ്മത്തിന് ചുവപ്പ് നിറമാണ്. ഇവയുടെ ചിറകുകൾക്ക് കടും പച്ച നിറം കലർന്ന കറുപ്പ് നിറമാണുള്ളത്. കാലുകൾക്ക് ചാരനിറമാണ്. ആൺ പക്ഷികളും പെൺ പക്ഷികളും കാഴ്ചയിൽ ഏതാണ്ട് ഒരുപോലെയാണെങ്കിലും, പെൺ പക്ഷികളുടെ കൊക്ക് ആൺ പക്ഷികളേക്കാൾ അല്പം ചെറുതായിരിക്കും. ഇവയുടെ ശരീരഘടന മരങ്ങളിൽ പിടിച്ചു കയറാനും ചില്ലകളിൽ അനായാസം നടക്കാനും പാകത്തിലുള്ളതാണ്.

ബ്ലാക്ക്-നെക്ക്ഡ് അരാസാരികൾ പ്രധാനമായും തെക്കേ അമേരിക്കയിലെ ബ്രസീൽ, ഫ്രഞ്ച് ഗയാന, സുരിനാം, ഗയാന തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങളിലെ ഉഷ്ണമേഖലാ മഴക്കാടുകളിലാണ് വസിക്കുന്നത്. ഇവ താഴ്ന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ വനങ്ങളിലും, നദീതീരത്തുള്ള വനങ്ങളിലും, തോട്ടങ്ങളിലും കാണപ്പെടുന്നു. മരങ്ങളുടെ മുകൾ ഭാഗത്താണ് ഇവ കൂടുതൽ സമയം ചിലവഴിക്കുന്നത്. ഇടതൂർന്ന കാടുകളിൽ ഇരതേടുന്ന ഇവ, തുറസ്സായ പ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് വരുന്നത് വളരെ കുറവാണ്. മനുഷ്യർ നട്ടുപിടിപ്പിച്ച തോട്ടങ്ങളിലും ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കും. മരപ്പൊത്തുകളിലും മറ്റും കൂടുകൂട്ടാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവയ്ക്ക്, ഉയർന്ന മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ വനമേഖലകളാണ് ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ ആവാസവ്യവസ്ഥ. വനനശീകരണം ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ പ്രതികൂലമായി ബാധിക്കുന്നുണ്ട്.

ബ്ലാക്ക്-നെക്ക്ഡ് അരാസാരികൾ സർവ്വഭക്ഷികളാണ്. പഴങ്ങളാണ് ഇവയുടെ ഭക്ഷണത്തിൽ പ്രധാനപ്പെട്ടത്. പ്രത്യേകിച്ച് അത്തിപ്പഴം പോലെയുള്ള ചെറിയ പഴങ്ങൾ ഇവ വളരെ ഇഷ്ടത്തോടെ കഴിക്കുന്നു. പഴങ്ങൾ കൂടാതെ, ചെറിയ പ്രാണികൾ, ചിലന്തികൾ, പല്ലികൾ എന്നിവയെയും ഇവ ഭക്ഷണമാക്കാറുണ്ട്. മറ്റ് പക്ഷികളുടെ മുട്ടകളും കുഞ്ഞുങ്ങളും ഇവയുടെ ഭക്ഷണരീതിയിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ ശക്തമായ കൊക്ക് പഴങ്ങളുടെ തൊലി പൊളിക്കാനും പ്രാണികളെ പിടിക്കാനും സഹായിക്കുന്നു. ഭക്ഷണത്തിനായി ഇവ മരച്ചില്ലകളിൽ അങ്ങോട്ടും ഇങ്ങോട്ടും ചാടി നടക്കുന്നു. സാമൂഹികമായി ജീവിക്കുന്നതിനാൽ, ഭക്ഷണം കണ്ടെത്തുമ്പോൾ അവ ശബ്ദമുണ്ടാക്കി കൂട്ടത്തിലെ മറ്റുള്ളവരെയും അറിയിക്കാറുണ്ട്.

ബ്ലാക്ക്-നെക്ക്ഡ് അരാസാരികളുടെ പ്രജനന കാലം പ്രദേശത്തിനനുസരിച്ച് വ്യത്യാസപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ഇവ സാധാരണയായി മരപ്പൊത്തുകളിലാണ് കൂടുകൂട്ടുന്നത്. മരക്കൊത്തൻ പക്ഷികൾ ഉപേക്ഷിച്ച പൊത്തുകളോ അല്ലെങ്കിൽ സ്വാഭാവികമായി മരത്തിലുണ്ടാകുന്ന പൊത്തുകളോ ആണ് ഇവ കൂടുണ്ടാക്കാൻ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നത്. പെൺ പക്ഷി സാധാരണയായി രണ്ട് മുതൽ നാല് വരെ മുട്ടകൾ ഇടുന്നു. മുട്ടകൾ വിരിയിക്കുന്നതിലും കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്നതിലും ആൺ പക്ഷിയും പെൺ പക്ഷിയും ഒരുപോലെ പങ്കുചേരുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞു കഴിഞ്ഞാൽ അവയ്ക്ക് ഭക്ഷണമെത്തിച്ചു നൽകുന്നത് മാതാപിതാക്കളാണ്. ഏകദേശം ആറാഴ്ചയോളം കുഞ്ഞുങ്ങൾ കൂട്ടിൽ ചിലവഴിക്കുന്നു. അതിനുശേഷം അവ പറക്കാൻ പ്രാപ്തരാകുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിൽ ഇവ വളരെ ശ്രദ്ധാലുക്കളാണ്.

ബ്ലാക്ക്-നെക്ക്ഡ് അരാസാരികൾ വളരെ ഊർജ്ജസ്വലവും സാമൂഹികവുമായ പക്ഷികളാണ്. ഇവ സാധാരണയായി 6 മുതൽ 12 വരെ അംഗങ്ങളുള്ള ചെറിയ കൂട്ടങ്ങളായാണ് സഞ്ചരിക്കുന്നത്. പകൽ സമയങ്ങളിൽ ഇവ സജീവമായിരിക്കും. ഇവ തമ്മിൽ ആശയവിനിമയം നടത്തുന്നതിനായി വ്യത്യസ്തമായ ശബ്ദങ്ങൾ പുറപ്പെടുവിക്കാറുണ്ട്. മരച്ചില്ലകളിൽ അനായാസം ചാടി നടക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. ഇവയുടെ പറക്കൽ രീതി അല്പം വ്യത്യസ്തമാണ്, ചെറിയ ദൂരങ്ങൾ മാത്രമാണ് ഇവ ഒരേസമയം പറക്കാറുള്ളത്. ഭീഷണികൾ ഉണ്ടാകുമ്പോൾ വലിയ ശബ്ദമുണ്ടാക്കി കൂട്ടത്തിലെ മറ്റുള്ളവർക്ക് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകാൻ ഇവയ്ക്ക് സാധിക്കും.

നിലവിൽ, ബ്ലാക്ക്-നെക്ക്ഡ് അരാസാരികൾക്ക് വലിയ വംശനാശ ഭീഷണിയില്ലെന്ന് ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നു. ഇവയുടെ എണ്ണം കാടുകളിൽ സുസ്ഥിരമായി തുടരുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നഷ്ടം, വനനശീകരണം, നിയമവിരുദ്ധമായ പക്ഷി വ്യാപാരം എന്നിവ ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് ഭീഷണിയാകുന്നുണ്ട്. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് വളരെ പ്രധാനമാണ്. വനമേഖലകളുടെ സംരക്ഷണത്തിലൂടെ മാത്രമേ ഇവയുടെ ഭാവി സുരക്ഷിതമാക്കാൻ സാധിക്കൂ.

1. ബ്ലാക്ക്-നെക്ക്ഡ് അരാസാരികൾ ടൂക്കൻ കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട പക്ഷികളാണ്.
2. ഇവയുടെ വലിപ്പം 45 മുതൽ 50 സെന്റീമീറ്റർ വരെയാണ്.
3. ഇവയുടെ കൊക്കിന് മഞ്ഞ, കറുപ്പ്, ചുവപ്പ് നിറങ്ങൾ കാണപ്പെടുന്നു.
4. ഇവ ചെറിയ കൂട്ടങ്ങളായാണ് ജീവിക്കുന്നത്.
5. മരപ്പൊത്തുകളിലാണ് ഇവ കൂടുകൂട്ടുന്നത്.
6. ഇവ പഴങ്ങളും പ്രാണികളും ഒരുപോലെ ഭക്ഷിക്കുന്നു.
7. ആൺ പക്ഷിയും പെൺ പക്ഷിയും കുഞ്ഞുങ്ങളെ ഒരുപോലെ നോക്കുന്നു.

ബ്ലാക്ക്-നെക്ക്ഡ് അരാസാരികളെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് ചില കാര്യങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കാം. ഇവ മരങ്ങളുടെ മുകൾ ഭാഗത്താണ് കൂടുതൽ സമയം ചിലവഴിക്കുന്നത്, അതിനാൽ ബൈനോക്കുലർ ഉപയോഗിക്കുന്നത് വളരെ ഗുണം ചെയ്യും. പുലർച്ചെയും വൈകുന്നേരങ്ങളിലുമാണ് ഇവ ഏറ്റവും സജീവമായി കാണപ്പെടുന്നത്. ഇവയുടെ ശബ്ദം തിരിച്ചറിയാൻ പഠിക്കുന്നത് പക്ഷികളെ കണ്ടെത്താൻ സഹായിക്കും. കാടുകളിലൂടെ നടക്കുമ്പോൾ നിശബ്ദത പാലിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക. ഇവയെ ശല്യപ്പെടുത്താതെ ദൂരെ നിന്ന് നിരീക്ഷിക്കുന്നതാണ് ഉചിതം. ഫോട്ടോഗ്രാഫർമാർക്ക് നല്ല ലെൻസുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് മികച്ച ചിത്രങ്ങൾ ലഭിക്കാൻ സഹായിക്കും.

ബ്ലാക്ക്-നെക്ക്ഡ് അരാസാരികൾ പ്രകൃതിയുടെ ഒരു അത്ഭുതമാണ്. അവയുടെ മനോഹരമായ നിറങ്ങളും സജീവമായ പെരുമാറ്റരീതികളും പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് വലിയ ആനന്ദം നൽകുന്നു. തെക്കേ അമേരിക്കൻ മഴക്കാടുകളിൽ ഇവ വഹിക്കുന്ന പങ്ക് വളരെ വലുതാണ്. ഈ പക്ഷികളെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് വനസംരക്ഷണത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ചിന്തകൾക്ക് കൂടി വഴിവെക്കുന്നു. വനനശീകരണം തടയുന്നതിലൂടെയും പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷിക്കുന്നതിലൂടെയും ഇത്തരം മനോഹരമായ ജീവികളെ വരുംതലമുറയ്ക്കും കാണാൻ സാധിക്കും. പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിലൂടെ പ്രകൃതിയുമായി കൂടുതൽ അടുക്കാൻ നമുക്ക് സാധിക്കുന്നു. ബ്ലാക്ക്-നെക്ക്ഡ് അരാസാരികളുടെ ജീവിതം പഠിക്കുന്നത് ജൈവവൈവിധ്യത്തിന്റെ പ്രാധാന്യം മനസ്സിലാക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. ഈ പക്ഷികളെ സ്നേഹിക്കുന്നതിലൂടെ പ്രകൃതിയെ സംരക്ഷിക്കാനുള്ള ബോധവൽക്കരണം കൂടി നമുക്ക് നടത്താം.