Gadwall

ഗഡ്‌വാൾ (Gadwall) എന്നത് അനാറ്റിഡേ (Anatidae) കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട ഒരു തരം താറാവ് വർഗ്ഗത്തിൽപ്പെട്ട പക്ഷിയാണ്. ശാസ്ത്രീയ നാമം Mareca strepera എന്നാണ്. ഇവ പ്രധാനമായും വടക്കൻ അർദ്ധഗോളത്തിലെ തണ്ണീർത്തടങ്ങളിലും തടാകങ്ങളിലും കാണപ്പെടുന്നു.

ഗഡ്‌വാൾ പക്ഷികൾക്ക് ഏകദേശം 46 മുതൽ 56 സെന്റീമീറ്റർ വരെ വലിപ്പമുണ്ട്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിൽ പ്രധാനമായും ചാരനിറവും (Grey), ചിറകുകളിലും പുറംഭാഗത്തും തവിട്ടുനിറവും (Brown) ഇടകലർന്നു കാണപ്പെടുന്നു. ആൺ പക്ഷികൾക്ക് പെൺ പക്ഷികളേക്കാൾ നിറഭേദങ്ങൾ കൂടുതലായിരിക്കും.

ഇവ പ്രധാനമായും തുറസ്സായ തണ്ണീർത്തടങ്ങൾ, ആഴം കുറഞ്ഞ തടാകങ്ങൾ, പുൽമേടുകളോട് ചേർന്നുള്ള ജലാശയങ്ങൾ എന്നിവിടങ്ങളിലാണ് വസിക്കുന്നത്.

ഗഡ്‌വാൾ പക്ഷികൾ പ്രധാനമായും സസ്യഭുക്കുകളാണ്. ഇവയുടെ ഭക്ഷണക്രമത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്നവ:

• ജലസസ്യങ്ങൾ
• പുല്ലുകൾ
• വിത്തുകൾ
• ചിലപ്പോൾ ചെറിയ ജലജീവികൾ

ഇവ തറയിൽ, വെള്ളത്തിനടുത്ത് കുറ്റിച്ചെടികൾക്കിടയിലാണ് കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നത്. സാധാരണയായി 8 മുതൽ 12 വരെ മുട്ടകളാണ് ഇടാറുള്ളത്.

ഇവ ലജ്ജാലുക്കളായ പക്ഷികളാണ്. കൂട്ടമായി സഞ്ചരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവ, വെള്ളത്തിൽ നീന്തി നടക്കുമ്പോൾ തല താഴ്ത്തി ഭക്ഷണം തേടുന്ന സ്വഭാവം കാണിക്കാറുണ്ട്.

IUCN കണക്കുകൾ പ്രകാരം ഗഡ്‌വാൾ പക്ഷികൾ 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) അഥവാ വംശനാശ ഭീഷണി കുറഞ്ഞ വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുന്നത്.

1. ഗഡ്‌വാൾ പക്ഷികളുടെ ചിറകുകളിൽ വെളുത്ത നിറത്തിലുള്ള ഒരു പാച്ച് കാണാം, ഇത് പറക്കുമ്പോൾ വ്യക്തമായി കാണാൻ സാധിക്കും.
2. ഇവ വളരെ വേഗത്തിൽ പറക്കാൻ കഴിവുള്ള പക്ഷികളാണ്.
3. പെൺ ഗഡ്‌വാൾ പക്ഷികൾക്ക് മല്ലർഡ് താറാവുകളുമായി സാമ്യമുണ്ട്.

ഗഡ്‌വാൾ പക്ഷികളെ നിരീക്ഷിക്കാൻ തണ്ണീർത്തടങ്ങൾ സന്ദർശിക്കുന്നത് ഉചിതമാണ്. ബൈനോക്കുലറുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ദൂരെ നിന്ന് ഇവയെ വ്യക്തമായി കാണാൻ സഹായിക്കും.

ഗഡ്‌വാൾ പക്ഷികൾ നമ്മുടെ പ്രകൃതിയുടെ ഒരു പ്രധാന ഭാഗമാണ്. തണ്ണീർത്തടങ്ങളുടെ സംരക്ഷണം ഇത്തരം പക്ഷികളുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.