Golden-green Woodpecker

ഗോൾഡൻ-ഗ്രീൻ വുഡ്‌പെക്കർ (Piculus chrysochloros) എന്നത് ദക്ഷിണ അമേരിക്കയിലെ വനപ്രദേശങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്ന മനോഹരമായ ഒരു മരങ്കൊത്തി പക്ഷിയാണ്. പിക്കിഡേ (Picidae) കുടുംബത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി അതിന്റെ തിളങ്ങുന്ന പച്ചയും സ്വർണ്ണനിറവും കലർന്ന തൂവലുകൾ കൊണ്ട് വേറിട്ടുനിൽക്കുന്നു. ഏകദേശം 20-22 സെന്റീമീറ്റർ മാത്രം നീളമുള്ള ഈ ചെറിയ പക്ഷി, മരങ്ങളിൽ വലിഞ്ഞു കയറാൻ വിദഗ്ദ്ധനാണ്. ഉഷ്ണമേഖലാ വനങ്ങളിലും തുറന്ന പ്രദേശങ്ങളിലും ഇവ കാണപ്പെടുന്നു. മരങ്ങളുടെ തടികളിൽ കൊത്തി തുളച്ചുണ്ടാക്കുന്ന മാളങ്ങളിലാണ് ഇവ പ്രധാനമായും വസിക്കുന്നത്. ഈ പക്ഷികളെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പഠിക്കുമ്പോൾ, പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതകരമായ സൃഷ്ടികളിൽ ഒന്നാണ് ഇവയെന്ന് നമുക്ക് മനസ്സിലാക്കാം. ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഈ പക്ഷികൾ വലിയൊരു പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. മരങ്ങളിൽ വസിക്കുന്ന പ്രാണികളെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിലൂടെ വനങ്ങളുടെ ആരോഗ്യത്തിന് ഇവ അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. ശാസ്ത്രീയമായി Piculus chrysochloros എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഇവയെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ വിവരങ്ങൾ താഴെ വിവരിക്കുന്നു.

ഗോൾഡൻ-ഗ്രീൻ വുഡ്‌പെക്കറിന്റെ ശാരീരിക ഘടന വളരെ ആകർഷകമാണ്. 20-22 സെന്റീമീറ്റർ വലിപ്പമുള്ള ഇവയ്ക്ക് പ്രധാനമായും പച്ച നിറത്തിലുള്ള തൂവലുകളാണ് ഉള്ളത്. ചിറകുകളിലും പുറംഭാഗത്തും സ്വർണ്ണനിറത്തിലുള്ള തിളക്കം കാണാൻ സാധിക്കും, ഇതാണ് ഇവയ്ക്ക് ഈ പേര് വരാൻ കാരണം. ഇവയുടെ തലയിലെ അടയാളങ്ങളും കൊക്കിന്റെ ആകൃതിയും ഇവയെ തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു. ആൺ പക്ഷികൾക്കും പെൺ പക്ഷികൾക്കും ചെറിയ വ്യത്യാസങ്ങൾ കാണാറുണ്ട്. ഇവയുടെ കാലുകൾ മരങ്ങളിൽ പറ്റിപ്പിടിക്കാൻ പാകത്തിൽ ബലമുള്ളതാണ്. മരത്തടികളിൽ നിന്ന് വീഴാതെ വലിഞ്ഞു കയറാൻ സഹായിക്കുന്ന രണ്ട് വിരലുകൾ മുൻപിലേക്കും രണ്ടെണ്ണം പുറകിലേക്കുമായി ക്രമീകരിച്ചിരിക്കുന്നു. കൂടാതെ, ഇവയുടെ വാലിലെ കടുപ്പമുള്ള തൂവലുകൾ മരത്തിൽ ഊന്നിയെടുക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ നാവ് വളരെ നീളമുള്ളതും കൊഴുപ്പുള്ളതുമാണ്, ഇത് മരപ്പൊത്തുകളിൽ നിന്ന് പ്രാണികളെ പിടികൂടാൻ സഹായിക്കുന്നു. ചുരുക്കത്തിൽ, മരങ്ങളിൽ ജീവിക്കാൻ അനുയോജ്യമായ രീതിയിലാണ് ഇവയുടെ ശാരീരിക ഘടന രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിരിക്കുന്നത്.

ഗോൾഡൻ-ഗ്രീൻ വുഡ്‌പെക്കറുകൾ പ്രധാനമായും ദക്ഷിണ അമേരിക്കയിലെ ഉഷ്ണമേഖലാ വനങ്ങളിലും സവന്നകളിലും കാണപ്പെടുന്നു. മരങ്ങൾ ധാരാളമുള്ള പ്രദേശങ്ങളാണ് ഇവയുടെ ഇഷ്ട താവളം. വനങ്ങളുടെ അരികുകൾ, നദീതീരത്തുള്ള വനങ്ങൾ, തോട്ടങ്ങൾ എന്നിവിടങ്ങളിലും ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കും. മരങ്ങളുടെ മുകളിലെ ശാഖകളിൽ സമയം ചിലവഴിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവ, ഭൂമിയിലേക്ക് വളരെ കുറച്ചു മാത്രമേ ഇറങ്ങി വരാറുള്ളൂ. വലിയ മരങ്ങൾ ഉള്ള ഇടതൂർന്ന വനങ്ങളാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ആവാസകേന്ദ്രങ്ങൾ. മനുഷ്യന്റെ ഇടപെടലുകൾ കുറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങളിൽ ഇവ കൂടുതൽ സജീവമായി കാണപ്പെടുന്നു. ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശം ഇവയുടെ എണ്ണത്തെ ബാധിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, വൈവിധ്യമാർന്ന പരിസ്ഥിതികളിൽ പൊരുത്തപ്പെട്ടു ജീവിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്.

ഈ പക്ഷികളുടെ ഭക്ഷണക്രമം പ്രധാനമായും പ്രാണികളെ ആശ്രയിച്ചാണ്. മരത്തടികളിൽ കാണപ്പെടുന്ന ഉറുമ്പുകൾ, ചിതലുകൾ, മറ്റ് ചെറിയ പ്രാണികൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം. മരത്തടിയിൽ കൊത്തി തുളച്ചുണ്ടാക്കുന്ന മാളങ്ങളിലൂടെ പ്രാണികളെ കണ്ടെത്താൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. ഇവയുടെ നീളമുള്ള നാവ് മരപ്പൊത്തുകളിലെ ആഴങ്ങളിലേക്ക് ഇറക്കി പ്രാണികളെ പുറത്തെടുക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. ചില സമയങ്ങളിൽ പഴവർഗ്ഗങ്ങളും വിത്തുകളും ഇവ കഴിക്കാറുണ്ട്. മരങ്ങളിലെ കീടങ്ങളെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ ഇവ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. പ്രാണികളെ ഭക്ഷിക്കുന്നതിലൂടെ വനത്തിലെ വൃക്ഷങ്ങളുടെ ആരോഗ്യം സംരക്ഷിക്കാൻ ഇവ സഹായിക്കുന്നു. ഭക്ഷണത്തിനായി ഇവ ഒരു മരത്തിൽ നിന്ന് മറ്റൊരു മരത്തിലേക്ക് പറന്നു നടക്കുന്നു.

ഗോൾഡൻ-ഗ്രീൻ വുഡ്‌പെക്കറുകളുടെ പ്രജനനകാലം വളരെ രസകരമാണ്. ഇവ മരത്തടികളിൽ മാളങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കിയാണ് മുട്ടയിടുന്നത്. ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും ചേർന്ന് മരത്തിൽ കൊത്തി മാളം നിർമ്മിക്കുന്നു. സാധാരണയായി മരത്തിന്റെ ഉണങ്ങിയ ഭാഗങ്ങളാണ് ഇതിനായി തിരഞ്ഞെടുക്കാറുള്ളത്. ഒരു തവണ ഒന്നോ രണ്ടോ മുട്ടകൾ വരെ ഇവ ഇടാറുണ്ട്. മുട്ടകൾ വിരിഞ്ഞു വരുന്ന കുഞ്ഞുങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കാൻ മാതാപിതാക്കൾ രണ്ടുപേരും ഒരുപോലെ പ്രവർത്തിക്കുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് ആവശ്യമായ പ്രാണികളെ എത്തിച്ചു നൽകുന്നത് മാതാപിതാക്കളാണ്. ഏകദേശം രണ്ടാഴ്ചയോളം അടയിരുന്ന ശേഷമാണ് മുട്ടകൾ വിരിയുന്നത്. കുഞ്ഞുങ്ങൾ പറക്കാൻ പാകമാകുന്നതുവരെ മാളത്തിനുള്ളിൽ സുരക്ഷിതമായി കഴിയുന്നു. പ്രജനനകാലത്ത് ഇവ തങ്ങളുടെ പ്രദേശത്തെ കാത്തുസൂക്ഷിക്കാൻ വളരെ ശ്രദ്ധാലുക്കളായിരിക്കും.

ഇവ വളരെ സജീവമായ പക്ഷികളാണ്. മരത്തിൽ വലിഞ്ഞു കയറുന്നതിലും കൊത്തുന്നതിലും ഇവ അവിശ്വസനീയമായ വേഗത കാണിക്കുന്നു. മരങ്ങളിൽ നിന്ന് മരങ്ങളിലേക്ക് പറക്കുമ്പോൾ ഇവയ്ക്ക് ഒരു പ്രത്യേക രീതിയുണ്ട്. ഇവ ഒറ്റയ്ക്കോ അല്ലെങ്കിൽ ഇണകളായോ ആണ് സാധാരണയായി കാണപ്പെടുന്നത്. തങ്ങളുടെ സാന്നിധ്യം അറിയിക്കാൻ ഇവ ശബ്ദമുണ്ടാക്കാറുണ്ട്. ഭയപ്പെടുമ്പോൾ അല്ലെങ്കിൽ ആപത്ത് മണക്കുമ്പോൾ ഇവ പെട്ടെന്ന് മരത്തിന്റെ മറുഭാഗത്തേക്ക് മാറി ഒളിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നു. മരത്തടിയിൽ കൊത്തുന്ന ശബ്ദം ഇവയുടെ സാന്നിധ്യം തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു. പകൽ സമയത്താണ് ഇവ കൂടുതൽ സജീവമായി കാണപ്പെടുന്നത്.

നിലവിൽ ഗോൾഡൻ-ഗ്രീൻ വുഡ്‌പെക്കറുകൾക്ക് വലിയ ഭീഷണികളൊന്നുമില്ലെങ്കിലും, വനനശീകരണം ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. ഐയുസിഎൻ (IUCN) പട്ടികയിൽ ഇവ 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. എന്നിരുന്നാലും, വലിയ തോതിലുള്ള വനനശീകരണം തടയേണ്ടത് ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ സംരക്ഷിക്കുന്നതിലൂടെ മാത്രമേ ഇവയെ വരും തലമുറകൾക്കും കാണാൻ സാധിക്കൂ.

1. ഇവയുടെ നാവിന് ഏകദേശം 5-10 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുണ്ടാകാം.
2. മരത്തടിയിൽ കൊത്തുമ്പോൾ തലയ്ക്ക് പരിക്കേൽക്കാത്ത വിധം ഇവയുടെ തലയോട്ടിക്ക് പ്രത്യേക ബലമുണ്ട്.
3. ഇവയ്ക്ക് കാലുകൾ മരത്തിൽ പിടിക്കാൻ സഹായിക്കുന്ന 'സിഗോഡാക്റ്റൈൽ' പാദങ്ങളുണ്ട്.
4. ഇവയുടെ വാലിലെ തൂവലുകൾ മരത്തിൽ ഊന്നിയെടുക്കാൻ സഹായിക്കുന്ന ഒരു മൂന്നാം കാലായി പ്രവർത്തിക്കുന്നു.
5. ഗോൾഡൻ-ഗ്രീൻ വുഡ്‌പെക്കറുകൾക്ക് വളരെ വേഗത്തിൽ മരത്തിൽ കയറാൻ സാധിക്കും.

ഗോൾഡൻ-ഗ്രീൻ വുഡ്‌പെക്കറുകളെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില നിർദ്ദേശങ്ങൾ നൽകാം. ആദ്യം, ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയായ വനപ്രദേശങ്ങളിൽ രാവിലെ നേരത്തെ എത്താൻ ശ്രമിക്കുക. ബൈനോക്കുലറുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഇവയെ ദൂരെ നിന്ന് കാണാൻ സഹായിക്കും. മരത്തടിയിൽ കൊത്തുന്ന ശബ്ദം ശ്രദ്ധിച്ചാൽ ഇവ എവിടെയുണ്ടെന്ന് എളുപ്പത്തിൽ കണ്ടെത്താം. പക്ഷികളെ ശല്യപ്പെടുത്താതെ നിശബ്ദമായി ഇരിക്കുക എന്നതാണ് പ്രധാനം. ഇവയ്ക്ക് പെട്ടെന്ന് ഭയം തോന്നാൻ സാധ്യതയുള്ളതിനാൽ നിറം കുറഞ്ഞ വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിക്കുന്നത് നല്ലതാണ്. ഫോട്ടോഗ്രാഫി ചെയ്യാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെങ്കിൽ നല്ല സൂം ലെൻസുകൾ ഉപയോഗിക്കുക. പ്രകൃതിയെ സ്നേഹിക്കുന്നവർക്ക് ഈ പക്ഷികളെ നിരീക്ഷിക്കുന്നത് വലിയൊരു അനുഭവമായിരിക്കും.

ഗോൾഡൻ-ഗ്രീൻ വുഡ്‌പെക്കർ പ്രകൃതിയുടെ ഒരു മനോഹരമായ വിസ്മയമാണ്. പച്ചയും സ്വർണ്ണനിറവും കലർന്ന ഇവയുടെ രൂപം ഏതൊരാൾക്കും പ്രിയപ്പെട്ടതാണ്. മരങ്ങളിൽ ജീവിക്കാൻ ഇവ കാണിക്കുന്ന വൈദഗ്ധ്യം അത്ഭുതപ്പെടുത്തുന്നതാണ്. വനങ്ങളുടെ ആരോഗ്യത്തിന് ഇവ നൽകുന്ന സംഭാവനകൾ ചെറുതല്ല. പ്രാണികളെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിലൂടെ ഇവ വനങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കുന്നു. നമ്മൾ ഓരോരുത്തരും ഇത്തരം പക്ഷികളെയും അവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെയും സംരക്ഷിക്കാൻ മുന്നിട്ടിറങ്ങണം. വനനശീകരണം കുറയ്ക്കാനും മരങ്ങൾ നട്ടുപിടിപ്പിക്കാനും ശ്രമിക്കുന്നത് ഈ പക്ഷികൾക്ക് സുരക്ഷിതമായ ഒരു ഭാവി നൽകാൻ സഹായിക്കും. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും ഗവേഷകർക്കും ഒരുപോലെ താല്പര്യമുള്ള വിഷയമാണ് ഗോൾഡൻ-ഗ്രീൻ വുഡ്‌പെക്കറുകൾ. ഇത്തരം പക്ഷികളെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് പകരുന്നത് പ്രകൃതി സംരക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങൾക്ക് ഊർജ്ജം നൽകും. ഈ മനോഹരമായ പക്ഷിയെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പഠിക്കാനും അവയെ സംരക്ഷിക്കാനും നമുക്ക് പ്രതിജ്ഞാബദ്ധരാകാം. വരും തലമുറകൾക്കും ഈ പക്ഷികളെ കാണാൻ സാധിക്കുമെന്ന് ഉറപ്പുവരുത്തേണ്ടത് നമ്മുടെ ഉത്തരവാദിത്തമാണ്.