Indian Bushlark അടിസ്ഥാന വിവരങ്ങൾ

ഇന്ത്യൻ ബുഷ്‌ലാർക്ക് (Mirafra erythroptera) ദക്ഷിണേഷ്യയിൽ, പ്രത്യേകിച്ച് ഇന്ത്യയിൽ കണ്ടുവരുന്ന അലൗഡിഡേ (Alaudidae) കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട ഒരു വാനമ്പാടിയാണ്. തുറസ്സായ പ്രദേശങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷികൾ അവയുടെ സവിശേഷമായ പാട്ടുകൾക്കും പറക്കലിനും പേരുകേട്ടവയാണ്.

ഏകദേശം 14 മുതൽ 15 സെന്റീമീറ്റർ വരെ വലിപ്പമുള്ള ഈ പക്ഷിയുടെ ശരീരം വിളറിയ തവിട്ടുനിറത്തിലാണ്. തലയിലും പുറംഭാഗത്തും കടും നിറത്തിലുള്ള വരകൾ കാണാം. കണ്ണിന് മുകളിലായി വെളുത്ത വരയും കവിളിൽ പ്രത്യേക അടയാളവുമുണ്ട്. ഇതിന്റെ ചിറകുകളിലെ ചുവപ്പ് കലർന്ന തവിട്ടുനിറം (Rufous wing bars) ഇവയെ തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്ന പ്രധാന ഘടകമാണ്. നെഞ്ചിൽ വലിയ തവിട്ടുനിറത്തിലുള്ള പൊട്ടുകൾ കാണപ്പെടുന്നു.

തുറസ്സായ കൃഷിയിടങ്ങൾ, പുൽമേടുകൾ, കുറ്റിച്ചെടികൾ നിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങൾ, തരിശുഭൂമികൾ എന്നിവയാണ് ഇന്ത്യൻ ബുഷ്‌ലാർക്കിന്റെ പ്രധാന ആവാസവ്യവസ്ഥകൾ. സാധാരണയായി വരണ്ട പ്രദേശങ്ങളിലാണ് ഇവയെ കൂടുതൽ കണ്ടുവരുന്നത്.

ഇന്ത്യൻ ബുഷ്‌ലാർക്കുകൾ പ്രധാനമായും സർവ്വഭക്ഷികളാണ്. വിവിധ തരത്തിലുള്ള വിത്തുകളും, ചെറിയ പ്രാണികളും പുഴുക്കളുമാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ആഹാരം.

നിലത്തുണ്ടാക്കുന്ന ചെറിയ കുഴികളിലാണ് ഇവ കൂടുകൂട്ടുന്നത്. പുല്ലും നാരുകളും ഉപയോഗിച്ച് നിർമ്മിക്കുന്ന ഇവയുടെ കൂടുകൾ പലപ്പോഴും കുറ്റിച്ചെടികൾക്കിടയിൽ മറഞ്ഞിരിക്കും. ഇത് ശത്രുക്കളിൽ നിന്ന് മുട്ടകളെയും കുഞ്ഞുങ്ങളെയും സംരക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു.

ഇവ സാധാരണയായി കുറ്റിച്ചെടികളുടെ മുകളിൽ ഇരുന്ന് പാടുന്നത് കാണാം. എന്നാൽ മരങ്ങളിലോ വൈദ്യുതി കമ്പികളിലോ ഇവ അപൂർവ്വമായേ ഇരിക്കാറുള്ളൂ. ഇവയുടെ പാട്ട് താഴ്ന്ന സ്വരത്തിലുള്ളതും എന്നാൽ നീണ്ടുനിൽക്കുന്നതുമാണ്. ഇണയെ ആകർഷിക്കുന്നതിനായി ആകാശത്തേക്ക് പറന്നുയർന്ന് പാടുന്ന സ്വഭാവം ഇവയ്ക്കുണ്ട്.

നിലവിൽ ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) ചുവന്ന പട്ടിക പ്രകാരം ഇന്ത്യൻ ബുഷ്‌ലാർക്ക് 'ആശങ്കാജനകമല്ലാത്ത' (Least Concern) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുന്നത്.

1. ഇവയെ 'ചെങ്കൈയൻ വാനമ്പാടി' എന്നും വിളിക്കാറുണ്ട്.
2. ജെർഡൻസ് ബുഷ്‌ലാർക്കുമായി ഇവയ്ക്ക് വലിയ സാമ്യമുണ്ടെങ്കിലും ചിറകിലെ നിറം നോക്കി തിരിച്ചറിയാം.
3. ഇവ പാടുമ്പോൾ ആകാശത്തേക്ക് കുതിച്ചുയരുകയും പിന്നീട് ചിറകടിക്കാതെ താഴേക്ക് ഇറങ്ങുകയും ചെയ്യുന്നത് മനോഹരമായ കാഴ്ചയാണ്.
4. ഇവയുടെ ചിറകിലെ ചുവപ്പ് നിറം പറക്കുമ്പോൾ മാത്രമേ വ്യക്തമായി കാണാൻ സാധിക്കൂ.

• രാവിലെയും വൈകുന്നേരവും ഇവയെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ സമയമാണ്.
• കുറ്റിച്ചെടികൾ ധാരാളമുള്ള തുറസ്സായ സ്ഥലങ്ങളിൽ ഇവയെ തിരയുക.
• ഇവയുടെ സവിശേഷമായ വിസിൽ പോലുള്ള ശബ്ദം ശ്രദ്ധിച്ചാൽ പക്ഷിയെ പെട്ടെന്ന് കണ്ടെത്താം.
• ബൈനോക്കുലർ ഉപയോഗിച്ച് ചിറകിലെ ചുവപ്പ് നിറം നിരീക്ഷിക്കുന്നത് തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കും.

നമ്മുടെ കൃഷിയിടങ്ങളിലെയും പുൽമേടുകളിലെയും സജീവ സാന്നിധ്യമാണ് ഇന്ത്യൻ ബുഷ്‌ലാർക്കുകൾ. പ്രകൃതിയിലെ കീടങ്ങളെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ ഇവ വലിയ പങ്കുവഹിക്കുന്നു. ഇത്തരം പക്ഷികളുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥകൾ സംരക്ഷിക്കുന്നത് ജൈവവൈവിധ്യ നിലനിർത്തലിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.