Indian Peafowl അടിസ്ഥാന വിവരങ്ങൾ

ഭാരതത്തിന്റെ ദേശീയ പക്ഷിയായ മയിൽ (Indian Peafowl) ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും മനോഹരമായ പക്ഷികളിലൊന്നാണ്. ശാസ്ത്രീയമായി Pavo cristatus എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഇവ ഇന്ത്യൻ പുരാണങ്ങളിലും സംസ്കാരത്തിലും വലിയ പ്രാധാന്യമുള്ള പക്ഷിയാണ്. ഇവയുടെ സൗന്ദര്യവും ഗാംഭീര്യവും കാരണം 1972-ലെ വന്യജീവി സംരക്ഷണ നിയമപ്രകാരം ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക സംരക്ഷണം നൽകിവരുന്നു.

മയിലുകളിൽ ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും തമ്മിൽ കാഴ്ചയിൽ വലിയ വ്യത്യാസമുണ്ട്. ആൺമയിലുകൾക്ക് (Peacock) തിളക്കമുള്ള നീല നിറത്തിലുള്ള കഴുത്തും തലയുമാണുള്ളത്. ഇവയുടെ ഏറ്റവും വലിയ ആകർഷണം വിടർത്തി ആടാൻ കഴിയുന്ന നീളമേറിയ പീലിത്തൂവലുകളാണ്. ആൺമയിലുകൾക്ക് 180 മുതൽ 230 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുണ്ടാകും. എന്നാൽ പെൺമയിലുകൾക്ക് (Peahen) തവിട്ടുനിറമാണ്, അവയ്ക്ക് നീളമേറിയ പീലിയില്ല. പെൺമയിലുകളുടെ നീളം ഏകദേശം 90 മുതൽ 100 സെന്റീമീറ്റർ വരെയാണ്.

തുറസ്സായ വനപ്രദേശങ്ങൾ, അരുവികൾക്ക് അടുത്തുള്ള കാടുകൾ, കൃഷിയിടങ്ങൾ എന്നിവടങ്ങളിലാണ് മയിലുകൾ സാധാരണയായി കാണപ്പെടുന്നത്. മനുഷ്യവാസമുള്ള പ്രദേശങ്ങൾക്ക് അടുത്തുള്ള തോട്ടങ്ങളിലും ഇവയെ കാണാറുണ്ട്. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 2000 മീറ്റർ ഉയരമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ വരെ ഇവയ്ക്ക് ജീവിക്കാൻ സാധിക്കും. നനവുള്ളതും ഉണങ്ങിയതുമായ ഇലപൊഴിയും വനങ്ങളാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന വാസസ്ഥലങ്ങൾ.

മയിലുകൾ സർവ്വഭക്ഷികളാണ് (Omnivorous). സസ്യഭാഗങ്ങൾ, വിത്തുകൾ, ധാന്യങ്ങൾ, പ്രാണികൾ, ചെറിയ പാമ്പുകൾ, പല്ലികൾ, പഴങ്ങൾ എന്നിവയെല്ലാം ഇവ ആഹാരമാക്കുന്നു. സാധാരണയായി ചെറിയ കൂട്ടങ്ങളായി എത്തിയാണ് ഇവ കൃഷിയിടങ്ങളിലും മറ്റും ഇര തേടുന്നത്.

മഴക്കാലത്താണ് മയിലുകളുടെ പ്രജനന കാലം. ആൺമയിലുകൾ പീലി വിടർത്തി നൃത്തം ചെയ്യുന്നത് പെൺമയിലുകളെ ആകർഷിക്കാനാണ്. തറയിൽ ചെറിയ കുഴികളുണ്ടാക്കി അതിൽ ഉണങ്ങിയ പുല്ലും ഇലകളും വിരിച്ചാണ് ഇവ കൂടുണ്ടാക്കുന്നത്. ഒരു തവണ 4 മുതൽ 8 വരെ മുട്ടകൾ ഇവ ഇടാറുണ്ട്.

മയിലുകൾ പകൽസമയത്ത് ഭക്ഷണത്തിനായി തറയിൽ നടക്കുകയും രാത്രികാലങ്ങളിൽ വലിയ മരങ്ങളുടെ മുകളിൽ ഉറങ്ങുകയും ചെയ്യുന്നു. ശത്രുക്കളുടെ സാന്നിധ്യം കണ്ടാൽ ഉച്ചത്തിൽ കരഞ്ഞുകൊണ്ട് ഇവ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു. ആൺമയിലുകളെ 'പീക്കോക്ക്' എന്നും പെൺമയിലുകളെ 'പീഹെൻ' എന്നും കുഞ്ഞുങ്ങളെ 'പീചിക്ക്' എന്നും വിളിക്കുന്നു.

ഇന്ത്യൻ വന്യജീവി സംരക്ഷണ നിയമം (1972) പ്രകാരം മയിലുകൾക്ക് പൂർണ്ണ സംരക്ഷണം നൽകിയിട്ടുണ്ട്. നിലവിൽ ഇവ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്നില്ലെങ്കിലും വേട്ടയാടലും ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശവും ഇവയ്ക്ക് വെല്ലുവിളിയാണ്.

1. മയിൽ ഭാരതത്തിന്റെ ദേശീയ പക്ഷിയാണ്.
2. ആൺമയിലുകൾക്ക് മാത്രമേ വലിയ പീലിത്തൂവലുകൾ ഉള്ളൂ.
3. പ്രജനന കാലം കഴിയുമ്പോൾ ആൺമയിലുകളുടെ പീലി കൊഴിഞ്ഞുപോവുകയും അടുത്ത വർഷം പുതിയവ വളരുകയും ചെയ്യുന്നു.
4. മയിലുകൾക്ക് മൂന്ന് വയസ്സാകുമ്പോഴാണ് പ്രായപൂർത്തിയാകുന്നത്.
5. ഇവയുടെ പീലിയിലെ 'കണ്ണ്' പോലെയുള്ള അടയാളങ്ങൾ ശത്രുക്കളെ ഭയപ്പെടുത്താൻ സഹായിക്കുന്നു.

• പ്രഭാതസമയത്തോ വൈകുന്നേരത്തോ മയിലുകളെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ സമയമാണ്.
• അവയെ ഭയപ്പെടുത്താതിരിക്കാൻ ദൂരെ മാറി നിന്ന് ബൈനോക്കുലർ ഉപയോഗിച്ച് നിരീക്ഷിക്കുക.
• മയിലുകൾ പീലി വിടർത്തി ആടുന്നത് കാണാൻ മഴക്കാലം തിരഞ്ഞെടുക്കുക.
• മയിലുകൾക്ക് മനുഷ്യർ നൽകുന്ന ആഹാരം നൽകാതിരിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക.

പ്രകൃതിയുടെ വിസ്മയമായ മയിലുകൾ നമ്മുടെ പരിസ്ഥിതിയുടെ അവിഭാജ്യ ഘടകമാണ്. അവയുടെ സംരക്ഷണം നമ്മുടെ പൈതൃകത്തിന്റെ കൂടി സംരക്ഷണമാണ്. വന്യജീവികളെ അവയുടെ സ്വാഭാവിക പരിസ്ഥിതിയിൽ തന്നെ നിലനിർത്താൻ നാം പരിശ്രമിക്കണം.