Large-tailed Nightjar അടിസ്ഥാന വിവരങ്ങൾ

ലാർജ്-ടെയിൽഡ് നൈറ്റ്ജാർ (Caprimulgus macrurus) എന്നത് രാത്രിയിൽ മാത്രം സജീവമാകുന്ന ഒരു പ്രത്യേകതരം പക്ഷിയാണ്. ഇവയുടെ നീളമുള്ള വാലും, നിഗൂഢമായ പെരുമാറ്റവും ഇവയെ മറ്റ് പക്ഷികളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമാക്കുന്നു.

ഈ പക്ഷികൾക്ക് ഏകദേശം 30-34 സെന്റീമീറ്റർ വരെ വലിപ്പമുണ്ട്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന് പ്രധാനമായും തവിട്ടുനിറമാണ് (Brown) ഉള്ളത്. കൂടാതെ ചിറകുകളിലും ശരീരത്തിലും ബഫ് (Buff) നിറത്തിലുള്ള പാടുകളും കാണപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ നിറം ചുറ്റുപാടുമുള്ള മരത്തടികളുമായും ഇലകളുമായും ഒത്തുപോകുന്നതിനാൽ പകൽ സമയങ്ങളിൽ ഇവയെ പെട്ടെന്ന് തിരിച്ചറിയാൻ സാധിക്കില്ല.

ഇവ സാധാരണയായി തുറന്ന വനപ്രദേശങ്ങൾ, കുറ്റിക്കാടുകൾ, കൃഷിയിടങ്ങൾ, തോട്ടങ്ങൾ എന്നിവടങ്ങളിലാണ് ജീവിക്കുന്നത്. മനുഷ്യവാസമുള്ള സ്ഥലങ്ങളോട് ചേർന്നുള്ള പ്രദേശങ്ങളിലും ഇവയെ കാണാറുണ്ട്.

ഇവ പ്രധാനമായും പ്രാണികളെ ഭക്ഷിക്കുന്ന പക്ഷികളാണ്. രാത്രിയിൽ പറന്നുനടന്ന് നിശാശലഭങ്ങൾ, വണ്ടുകൾ തുടങ്ങിയ പ്രാണികളെ പിടിച്ചുതിന്നുന്നു.

ലാർജ്-ടെയിൽഡ് നൈറ്റ്ജാർ കൂടുണ്ടാക്കാറില്ല. മറിച്ച്, നിലത്ത് നേരിട്ട് മുട്ടയിടുകയാണ് ചെയ്യുന്നത്. ഇലകൾക്കിടയിലോ മണ്ണിലോ മുട്ടയിട്ട് അടയിരുന്ന് കുഞ്ഞുങ്ങളെ വളർത്തുന്നു.

ഇവ രാത്രികാലങ്ങളിൽ മാത്രം സജീവമാകുന്ന നിശാപക്ഷികളാണ്. പകൽ സമയം മരക്കൊമ്പുകളിലോ നിലത്തോ അനങ്ങാതെ ഇരിക്കുന്നു. ഇവയുടെ 'ചോങ്ക്-ചോങ്ക്' എന്ന ശബ്ദം രാത്രിയിൽ വളരെ വ്യക്തമായി കേൾക്കാം.

നിലവിൽ ഇവയുടെ എണ്ണം സ്ഥിരമായി തുടരുന്നതിനാൽ 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) വിഭാഗത്തിലാണ് ഇവ ഉൾപ്പെടുന്നത്.

1. ഇവയുടെ വാലിന് ശരീരത്തോളം തന്നെ നീളമുണ്ട്.
2. മങ്ങിയ വെളിച്ചത്തിൽ പോലും കൃത്യമായി കാണാനുള്ള കഴിവ് ഇവയ്ക്കുണ്ട്.
3. ഇവയുടെ തൂവലുകളുടെ നിറം പ്രകൃതിയുമായി ഇണങ്ങിനിൽക്കുന്ന 'കാമഫ്ലേജ്' (Camouflage) സ്വഭാവമുള്ളതാണ്.
4. ഇവയ്ക്ക് പറക്കുമ്പോൾ വലിയ ശബ്ദമുണ്ടാക്കാറില്ല.

രാത്രിയിൽ ടോർച്ച് ഉപയോഗിച്ച് ഇവയുടെ കണ്ണുകളിൽ പ്രതിഫലിക്കുന്ന തിളക്കം ശ്രദ്ധിച്ചാൽ ഇവയെ കണ്ടെത്താൻ എളുപ്പമാണ്. ശബ്ദം തിരിച്ചറിഞ്ഞ് പിന്തുടരുന്നതും മികച്ചൊരു മാർഗ്ഗമാണ്.

ലാർജ്-ടെയിൽഡ് നൈറ്റ്ജാർ പ്രകൃതിയുടെ ഒരു അത്ഭുതമാണ്. രാത്രികാലങ്ങളിലെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ ഇവയ്ക്ക് വലിയൊരു പങ്കുണ്ട്. ഇത്തരം പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ കടമയാണ്.