Grey-bellied Cuckoo

Grey-bellied Cuckoo (वैज्ञानिक नाव: Cacomantis passerinus) हा आशियाई उपखंडात आढळणारा एक लहान आणि चपळ पक्षी आहे. हा पक्षी कोकीळ (Cuculidae) कुटुंबातील असून त्याच्या विशिष्ट आवाजासाठी आणि लपून राहण्याच्या सवयीसाठी ओळखला जातो.

राखाडी पोटाचा कोकीळ आकाराने लहान असून त्याची लांबी साधारणपणे २२ ते २४ सेमी असते. या पक्ष्याचा मुख्य रंग राखाडी (Grey) आहे, तर पोटाचा भाग पांढऱ्या (White) रंगाचा असतो. हे पक्षी 'पर्चिंग बर्ड्स' (Perching Birds) प्रकारात मोडतात, ज्यामुळे ते फांद्यांवर सहजपणे बसू शकतात.

हे पक्षी प्रामुख्याने विरळ जंगले, बागा, शेतीचे प्रदेश आणि झुडपांच्या भागात राहणे पसंत करतात. त्यांना झाडांच्या दाट फांद्यांमध्ये लपून राहायला आवडते.

राखाडी पोटाचा कोकीळ प्रामुख्याने कीटकभक्षी आहे. त्यांच्या आहारात खालील गोष्टींचा समावेश होतो:

• लहान किडे
• अळ्या
• कोळी
• इतर लहान अपृष्ठवंशी प्राणी

हा पक्षी 'ब्रूड पॅरासिटिझम' (Brood Parasitism) साठी ओळखला जातो. याचा अर्थ असा की, तो स्वतःचे घरटे न बांधता इतर पक्ष्यांच्या घरट्यात अंडी घालतो आणि आपले पिल्लू वाढवण्याची जबाबदारी दुसऱ्या पक्ष्यावर टाकतो.

हे पक्षी अतिशय लाजाळू स्वभावाचे असतात. ते सहसा झाडांच्या वरच्या भागात लपून बसतात. त्यांचा आवाज अतिशय सुश्राव्य आणि विशिष्ट लयीत असतो, जो पावसाळ्याच्या सुरुवातीला अधिक ऐकू येतो.

IUCN च्या रेड लिस्टनुसार, राखाडी पोटाचा कोकीळ हा 'लीस्ट कन्सर्न्ड' (Least Concern) या श्रेणीत येतो, याचा अर्थ त्यांची संख्या सध्या स्थिर आहे.

1. या पक्ष्याला 'Indian Plaintive Cuckoo' असेही म्हटले जाते.
2. हे पक्षी हिवाळ्यात स्थलांतर करतात.
3. नर आणि मादी दिसायला सारखेच असले तरी त्यांच्या आवाजात फरक असू शकतो.
4. हे पक्षी कीटक नियंत्रणात महत्त्वाची भूमिका बजावतात.

पक्षी निरीक्षकांसाठी टीप: जर तुम्हाला हा पक्षी शोधायचा असेल, तर पहाटेच्या वेळी झाडांच्या शेंड्यांवर लक्ष केंद्रित करा. त्यांच्या विशिष्ट आवाजावरून त्यांना ओळखणे सोपे जाते, परंतु त्यांना पाहण्यासाठी दुर्बिणीचा (Binoculars) वापर करणे फायदेशीर ठरेल.

राखाडी पोटाचा कोकीळ हा भारतीय जैवविविधतेचा एक महत्त्वाचा घटक आहे. आपल्या निसर्गातील कीटकांचे प्रमाण नियंत्रित ठेवण्यात या पक्ष्याचा मोठा वाटा आहे. निसर्गप्रेमींनी अशा सुंदर पक्ष्यांचे संवर्धन करणे काळाची गरज आहे.