lesser frigatebird

लेसर फ्रिगेटबर्ड (Fregata ariel) हा 'फ्रिगेटिडे' कुटुंबातील सर्वात लहान समुद्री पक्षी आहे. त्याच्या लहान आकारामुळे पूर्वी त्याला 'Apagen' या नावाने ओळखले जात असे. हा पक्षी प्रामुख्याने हिंदी आणि प्रशांत महासागराच्या उष्णकटिबंधीय आणि उपोष्णकटिबंधीय पाण्यावर आढळतो.

या पक्ष्याची लांबी साधारणपणे ६६ ते ८१ सेमी असते आणि पंखांचा विस्तार १५५ ते १९३ सेमी असतो. नराचे शरीर काळ्या रंगाचे असून त्याच्या गळ्यापाशी एक मोठी लाल रंगाची पिशवी (gular sac) असते, जी तो मादीला आकर्षित करण्यासाठी फुगवतो. मादी नरापेक्षा आकाराने थोडी मोठी असते आणि तिची छाती व पोटाचा भाग पांढरा असतो. तरुणांमध्ये पांढऱ्या रंगाचे डाग ओळखण्यासाठी उपयुक्त ठरतात.

लेसर फ्रिगेटबर्ड प्रामुख्याने दुर्गम बेटांवर, लहान झुडपांमध्ये आणि खारफुटीच्या जंगलात घरटी बांधतात. ते सहसा कमी उंचीच्या वनस्पतींमध्ये किंवा जमिनीवर राहणे पसंत करतात. त्यांचा वावर प्रामुख्याने उष्णकटिबंधीय समुद्री भागात असतो.

त्यांच्या आहारात प्रामुख्याने स्क्विड आणि उडणारे मासे यांचा समावेश होतो. हे पक्षी समुद्राच्या पृष्ठभागावरून मासे पकडतात. याव्यतिरिक्त, ते इतर पक्ष्यांना त्रास देऊन त्यांचे अन्न ओकण्यास भाग पाडतात आणि ते अन्न हवेतच पकडतात, या प्रवृत्तीला 'क्लेप्टोपॅरासिटिझम' म्हणतात.

हे पक्षी दुर्गम बेटांवर वसाहती करून राहतात. वीण हंगामात नर आपली लाल पिशवी फुगवून, पंख पसरवून आणि विशिष्ट आवाज काढून मादीला आकर्षित करतात. ते जमिनीवर किंवा लहान झुडपांमध्ये आपली घरटी तयार करतात.

हे पक्षी हवेत उडण्यात अत्यंत निपुण आहेत. त्यांचे सांगाडा खूप हलका असतो आणि पंख लांब व अरुंद असतात. ते क्वचितच पाण्यात पोहतात आणि जमिनीवर चालू शकत नाहीत, परंतु झाडांवर चढण्यात ते पटाईत असतात. अन्नासाठी इतर पक्ष्यांचा पाठलाग करणे हे त्यांचे वैशिष्ट्यपूर्ण वागणे आहे.

अधिवासाचा ऱ्हास, मानवी हस्तक्षेप आणि शिकारीमुळे या पक्ष्यांच्या संख्येवर परिणाम होत आहे. अधिवास नष्ट होणे ही या प्रजातीसाठी मोठी धोक्याची घंटा आहे. सध्या या पक्ष्याच्या तीन उपजाती ओळखल्या जातात.

1. लेसर फ्रिगेटबर्ड हा फ्रिगेट पक्ष्यांच्या प्रजातींमधील सर्वात लहान पक्षी आहे.
2. नराची लाल पिशवी फक्त वीण हंगामातच पूर्णपणे फुगलेली दिसते.
3. हे पक्षी हवेत उडतानाच मासे पकडतात, ते सहसा पाण्यावर उतरत नाहीत.
4. त्यांच्या पंखांच्या रचनेमुळे ते तासनतास हवेत तरंगू शकतात.

• या पक्ष्यांना पाहण्यासाठी उष्णकटिबंधीय समुद्री बेटांना भेट द्या.
• नराचा लाल गुलर सॅक पाहण्यासाठी विणीच्या हंगामात निरीक्षण करा.
• त्यांच्या हवेतील चित्तथरारक हालचाली पाहण्यासाठी चांगल्या दुर्बिणीचा वापर करा.

लेसर फ्रिगेटबर्ड हा समुद्री जगातील एक आश्चर्यकारक पक्षी आहे. त्याच्या अद्वितीय शरीररचनेमुळे आणि शिकार करण्याच्या पद्धतीमुळे तो इतर समुद्री पक्ष्यांपेक्षा वेगळा ठरतो. या देखण्या पक्ष्याचे जतन करणे सागरी जैवविविधतेसाठी अत्यंत आवश्यक आहे.