Green-backed Heron

கிரீன்-பேக்ட் ஹெரான் (Green-backed Heron), அறிவியல் ரீதியாக Butorides striata என்று அழைக்கப்படுகிறது. இது சிறிய வகை நாரை இனத்தைச் சேர்ந்த ஒரு அற்புதமான நீர்வாழ் பறவை ஆகும். இவை பெரும்பாலும் ஈரநிலங்கள், சதுப்பு நிலங்கள் மற்றும் ஆறுகளின் ஓரங்களில் காணப்படுகின்றன. உலகெங்கிலும் வெப்பமண்டல மற்றும் மிதவெப்ப மண்டல பகுதிகளில் இவை பரவலாகக் காணப்படுகின்றன. இந்த பறவைகள் அவற்றின் அமைதியான சுபாவத்திற்கும், வேட்டையாடும் நுணுக்கத்திற்கும் பெயர் பெற்றவை. நீர்நிலைகளின் ஓரத்தில் நீண்ட நேரம் அசையாமல் நின்று இரையைத் தேடும் இவைகளின் பொறுமை வியக்கத்தக்கது. இவை பொதுவாக தனித்தே காணப்படும் இயல்புடையவை. பறவை ஆர்வலர்கள் மற்றும் ஆராய்ச்சியாளர்கள் மத்தியில் இந்த பறவை இனம் அதன் தனித்துவமான நிறங்கள் மற்றும் வேட்டையாடும் முறைகளுக்காகப் பெரிதும் ஈர்க்கிறது. ஆசியாவிலிருந்து ஆஸ்திரேலியா வரை பரவியிருக்கும் இந்த பறவை இனம், தங்களின் வாழ்விடங்களில் சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில் முக்கிய பங்கு வகிக்கிறது. இந்த கட்டுரையில், இந்த அழகான பறவையின் வாழ்க்கைச் சுழற்சி மற்றும் சிறப்பம்சங்களை விரிவாகக் காண்போம்.

கிரீன்-பேக்ட் ஹெரான் அளவில் சிறிய மற்றும் நடுத்தரமான பறவை ஆகும். இதன் உடல் நீளம் சுமார் 40 முதல் 48 சென்டிமீட்டர் வரை இருக்கும். இவற்றின் முதன்மை நிறம் சாம்பல் மற்றும் இரண்டாம் நிலை நிறம் பச்சை கலந்த நிறமாகும். இவற்றின் முதுகுப்பகுதி அடர் பச்சை அல்லது சாம்பல் நிறத்தில் மின்னும் தன்மையுடன் காணப்படும். தலையின் மேற்பகுதி கருப்பு நிறத்தில் இருக்கும். கண்கள் மஞ்சள் நிறத்திலும், அலகு கூர்மையாகவும் நீண்டதாகவும் இருக்கும். இவற்றின் கால்கள் மஞ்சள் அல்லது பச்சை கலந்த நிறத்தில் அமைந்துள்ளன. சிறகுகள் மடிக்கப்பட்டிருக்கும்போது சாம்பல் நிறத்தில் காட்சியளிக்கும். ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் பார்ப்பதற்கு ஒரே மாதிரியாக இருந்தாலும், இனப்பெருக்க காலத்தில் அவற்றின் நிறங்கள் இன்னும் பொலிவு பெறும். இளம் பறவைகள் பெரிய பறவைகளை விட மந்தமான நிறங்களைக் கொண்டிருக்கும். அவற்றின் உடல் அமைப்பு நீர்நிலைகளில் நீண்ட நேரம் காத்திருந்து வேட்டையாடுவதற்கு ஏதுவான வகையில் பரிணமித்துள்ளது.

இவை பெரும்பாலும் நீர்நிலைகளை ஒட்டியுள்ள பகுதிகளில் வாழ விரும்புகின்றன. சதுப்பு நிலங்கள், அலையாத்தி காடுகள் (Mangroves), ஆறுகள், குளங்கள் மற்றும் ஏரிகளின் ஓரங்களில் இவை அதிகம் காணப்படுகின்றன. அடர்த்தியான மரங்கள் அல்லது புதர்கள் நிறைந்த நீர்நிலைகளின் ஓரங்கள் இவற்றுக்கு மிகவும் பிடிக்கும். இவை தண்ணீருக்கு அருகில் உள்ள மரங்களின் கிளைகளில் மறைந்திருந்து இரையைத் தாக்குகின்றன. மனித நடமாட்டம் குறைவாக உள்ள அமைதியான நீர்நிலைகளே இவற்றின் முதன்மையான வாழ்விடங்களாகும். உலக அளவில் இவை ஆப்பிரிக்கா, ஆசியா, ஆஸ்திரேலியா மற்றும் தென் அமெரிக்காவின் சில பகுதிகளில் பரவியுள்ளன. நீர்நிலைகளின் அருகில் உள்ள மரங்களில் இவை கூடு கட்டி வாழ்வதை விரும்புகின்றன.

கிரீன்-பேக்ட் ஹெரான் ஒரு சிறந்த வேட்டையாடி ஆகும். இவற்றின் முதன்மை உணவு சிறிய வகை மீன்கள் ஆகும். இவை தவிர தவளைகள், பூச்சிகள், நண்டுகள் மற்றும் இறால்களை இவை உணவாகக் கொள்கின்றன. வேட்டையாடும்போது இவை தண்ணீருக்கு மேல் உள்ள கிளைகளில் அல்லது கரையில் நீண்ட நேரம் அசையாமல் காத்திருக்கும். இரை அருகில் வந்தவுடன் மின்னல் வேகத்தில் தனது கூர்மையான அலகால் அதைக் கொத்திப் பிடிக்கும். சில நேரங்களில் இவை தண்ணீரில் இரையை ஈர்ப்பதற்காக இலைகள் அல்லது பூச்சிகளைத் தூண்டிலாகப் பயன்படுத்துவது கண்டறியப்பட்டுள்ளது. இது இவைகளின் அதிகப்படியான புத்திசாலித்தனத்தைக் காட்டுகிறது. இந்த பறவைகள் பெரும்பாலும் அதிகாலை மற்றும் அந்தி சாயும் நேரங்களில் சுறுசுறுப்பாக வேட்டையாடுகின்றன.

இந்த பறவைகளின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக மழைக்காலத்தோடு இணைந்து அமைகிறது. இவை நீர்நிலைகளுக்கு அருகில் உள்ள மரங்கள் அல்லது புதர்களில் குச்சிகளைப் பயன்படுத்தி தட்டையான கூடுகளைக் கட்டுகின்றன. ஒரு கூட்டில் பொதுவாக 2 முதல் 4 முட்டைகள் வரை இடப்படும். முட்டைகள் வெளிர் நீல அல்லது பச்சை நிறத்தில் காணப்படும். ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் ஆகிய இரண்டும் முட்டைகளை அடைகாப்பதிலும், குஞ்சுகளைப் பராமரிப்பதிலும் சமமான பங்கினை வகிக்கின்றன. குஞ்சுகள் பொரித்த பிறகு சுமார் 3 முதல் 4 வாரங்கள் வரை பெற்றோரின் பாதுகாப்பில் இருக்கும். குஞ்சுகளுக்குத் தேவையான உணவை பெற்றோர்கள் ஊட்டி வளர்க்கின்றன. கூடு கட்டும் இடங்களை இவை மிகவும் பாதுகாப்பாகவும் மறைவான இடங்களிலும் அமைத்துக்கொள்வதால், எதிரிகளிடமிருந்து குஞ்சுகளைப் பாதுகாக்க முடிகிறது.

கிரீன்-பேக்ட் ஹெரான் மிகவும் அமைதியான மற்றும் தனிமையை விரும்பும் பறவை ஆகும். இவை பெரும்பாலும் தனித்தே காணப்படுகின்றன. இவை பறக்கும்போது ஒருவிதமான 'கியூக்' (Kyuk) போன்ற ஒலியை எழுப்புகின்றன. இவை ஆபத்தை உணர்ந்தால், உடலை நேராக நீட்டி, அலகை வானத்தை நோக்கி உயர்த்தி, சுற்றியுள்ள கிளைகளுடன் தன்னை மறைத்துக்கொள்ளும் திறமை கொண்டவை. இந்த விசித்திரமான செயல் 'ஃப்ரீசிங்' (Freezing) என்று அழைக்கப்படுகிறது. இவை மற்ற பறவைகளுடன் ஒப்பிடும்போது மிகவும் எச்சரிக்கையானவை. மனிதர்கள் நெருங்குவதைக் கண்டால் உடனடியாகப் பறந்து சென்று மறைந்துவிடும். இவைகளின் நடத்தை நீர்வாழ் சூழலியலில் மிகவும் முக்கியமானது.

தற்போது கிரீன்-பேக்ட் ஹெரான் இனங்கள் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) கொண்ட உயிரினங்களாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், சதுப்பு நிலங்கள் மற்றும் அலையாத்தி காடுகள் அழிக்கப்படுவது இவற்றின் எண்ணிக்கையைப் பாதிக்கலாம். நீர்நிலைகளில் ஏற்படும் மாசு மற்றும் வேதிப்பொருட்களின் கலப்பு இவற்றின் உணவுச் சங்கிலியைப் பாதிக்கிறது. எனவே, இவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பது அவசியமாகும். உள்ளூர் மக்கள் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் ஆர்வலர்கள் சதுப்பு நிலப் பகுதிகளைப் பாதுகாப்பதன் மூலம் இந்த அழகான பறவை இனத்தை வருங்கால சந்ததியினருக்குக் கொண்டு சேர்க்க முடியும்.

1. இவை தண்ணீரில் இரையை ஈர்ப்பதற்காக இலைகளைத் தூண்டிலாகப் பயன்படுத்தும் திறன் கொண்டவை.
2. இவை ஆபத்தை உணர்ந்தால் உடலை நீட்டி கிளைகளுடன் ஒன்றிணைந்து மறைந்து கொள்ளும்.
3. இவை நண்டு மற்றும் சிறிய மீன்களை வேட்டையாடுவதில் மிகுந்த நிபுணத்துவம் பெற்றவை.
4. இவற்றின் கண்கள் மஞ்சள் நிறத்தில் மிகவும் கூர்மையாக இருக்கும்.
5. இவை பொதுவாக தனிமையை விரும்பும் பறவைகள் ஆகும்.

நீங்கள் கிரீன்-பேக்ட் ஹெரானைப் பார்க்க விரும்பினால், அதிகாலை அல்லது மாலை நேரங்கள் சிறந்தது. நீர்நிலைகளுக்கு அருகில் உள்ள அடர்ந்த மரங்களுக்கு அடியில் அமைதியாகக் காத்திருப்பது அவசியம். இவை மிகவும் வெட்கப்படும் சுபாவம் கொண்டவை என்பதால், தொலைநோக்கிகளை (Binoculars) பயன்படுத்துவது சிறந்தது. பறவைகளுக்கு இடையூறு செய்யாமல், மறைந்திருந்து புகைப்படம் எடுப்பது சிறந்த அனுபவத்தைத் தரும். சதுப்பு நிலங்கள் அல்லது ஏரிகளின் கரைகளில் உள்ள கிளைகளை உற்று நோக்கினால், இந்த பறவையின் பச்சை மற்றும் சாம்பல் நிறங்கள் தண்ணீருடன் கலந்து காணப்படுவதைக் காணலாம். பொறுமை இருந்தால் மட்டுமே இந்த பறவையை அதன் வேட்டையாடும் அற்புத தருணங்களுடன் காண முடியும்.

முடிவாக, கிரீன்-பேக்ட் ஹெரான் (Butorides striata) இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. அவற்றின் தனித்துவமான நிறங்கள், வேட்டையாடும் நுணுக்கங்கள் மற்றும் அமைதியான குணம் ஆகியவை பறவை ஆர்வலர்களைக் கவரும் வகையில் உள்ளன. இந்த பறவைகள் ஈரநிலங்களின் ஆரோக்கியத்தைச் சுட்டிக்காட்டும் ஒரு முக்கிய உயிரினமாகும். இவை அழியாமல் இருக்க நாம் வாழும் பகுதிகளில் உள்ள நீர்நிலைகளைத் தூய்மையாகப் பராமரிப்பது மிக முக்கியம். பறவைகள் இயற்கையின் சமநிலையைப் பேணுவதில் பெரும் பங்கு வகிக்கின்றன. கிரீன்-பேக்ட் ஹெரான் போன்ற பறவைகளைப் பற்றி அறிந்துகொள்வது, நம்மைச் சுற்றியுள்ள பல்லுயிர் பெருக்கத்தைப் புரிந்துகொள்ள உதவும். இந்த பறவையை உங்கள் அடுத்த பறவை நோக்கல் பயணத்தின்போது கண்டால், அதன் அமைதியான வேட்டையாடும் முறையை ரசித்து மகிழுங்கள். இயற்கையை நேசிப்போம், பறவைகளைப் பாதுகாப்போம். இத்தகைய சிறிய பறவைகள் கூட சூழலியல் அமைப்பில் எவ்வளவு பெரிய தாக்கத்தை ஏற்படுத்துகின்றன என்பதை நாம் உணர்ந்து கொள்ள வேண்டும். இந்த பறவை இனம் தொடர்ந்து நிலைத்திருக்க நாமும் ஒரு சிறிய பங்களிப்பை வழங்க வேண்டும்.