Mountain Caracara

மவுண்டன் கராகரா (Mountain Caracara), அறிவியல் ரீதியாக Phalcoboenus megalopterus என்று அழைக்கப்படுகிறது. இது தென்னமெரிக்காவின் ஆண்டிஸ் மலைத்தொடர்களில் காணப்படும் ஒரு தனித்துவமான வேட்டையாடும் பறவை ஆகும். கராகரா குடும்பத்தைச் சேர்ந்த இந்த பறவைகள், திறந்தவெளி மற்றும் உயரமான மலைப்பகுதிகளில் வாழ்வதற்கு ஏற்றவாறு பரிணாம வளர்ச்சி அடைந்துள்ளன. இவை பெரும்பாலும் 'பால்கன்' குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவை என்றாலும், இவற்றின் வாழ்க்கை முறை மற்றும் பழக்கவழக்கங்கள் மற்ற வேட்டையாடும் பறவைகளிலிருந்து முற்றிலும் மாறுபட்டவை. இந்த பறவை அதன் புத்திசாலித்தனத்திற்கும், சமூகமாக வாழும் தன்மைக்கும் பெயர் பெற்றது. கடினமான மலைப்பாங்கான சூழலில் வாழ்ந்தாலும், இவை மனித குடியிருப்புகளுக்கு அருகிலும் காணப்படுவதுண்டு. இந்த கட்டுரையில் மவுண்டன் கராகராவின் வாழ்க்கைச் சுழற்சி, அதன் தனித்துவமான பண்புகள் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் முக்கியத்துவத்தை விரிவாகக் காண்போம்.

மவுண்டன் கராகரா நடுத்தர அளவுள்ள பறவை, இதன் நீளம் சுமார் 45 முதல் 55 சென்டிமீட்டர் வரை இருக்கும். இவற்றின் உடல் அமைப்பு மிகவும் வலிமையானது. இவற்றின் முதன்மை நிறம் அடர் பழுப்பு அல்லது கருப்பு நிறத்தில் இருக்கும். கழுத்து மற்றும் மார்புப் பகுதியில் வெள்ளை நிற இறகுகள் காணப்படுகின்றன, இது பார்ப்பதற்கு ஒரு சிறப்பான தோற்றத்தைத் தருகிறது. இவற்றின் முகம் மற்றும் அலகுப் பகுதி வெளிர் நிறத்தில் அல்லது மஞ்சளாக இருக்கும். சிறகுகள் அகலமாகவும், பறப்பதற்கு ஏதுவாகவும் வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளன. இளம் பறவைகள் முதிர்ந்த பறவைகளிலிருந்து நிறத்தில் சற்றே மாறுபட்டு, மங்கலான பழுப்பு நிறத்தில் காணப்படும். இவற்றின் கண்கள் மிகவும் கூர்மையானவை, இது உயரமான இடத்திலிருந்து இரையைக் கண்டறிய உதவுகிறது. கால்கள் வலுவானவை, இவை நிலத்தில் நடப்பதற்கும், இரையைப் பிடிப்பதற்கும் ஏதுவானவை.

மவுண்டன் கராகராக்கள் பெரும்பாலும் ஆண்டிஸ் மலைத்தொடரின் உயரமான பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. இவை கடல் மட்டத்திலிருந்து சுமார் 3,000 முதல் 5,000 மீட்டர் உயரமுள்ள புல்வெளிப் பகுதிகள் (Puna), பாறைச் சரிவுகள் மற்றும் திறந்தவெளி நிலப்பரப்புகளில் வாழ்கின்றன. மரங்கள் இல்லாத அல்லது குறைந்த மரங்கள் கொண்ட பகுதிகளில் இவை வசிக்கின்றன. கடினமான காலநிலை மற்றும் குறைந்த ஆக்சிஜன் கொண்ட மலைப்பகுதிகளிலும் இவை தங்களை சிறப்பாகத் தகவமைத்துக் கொள்கின்றன. இவை பெரும்பாலும் மலைப்பகுதிகளில் உள்ள பாறை இடுக்குகளில் ஓய்வெடுக்கின்றன. மனிதர்கள் வாழும் பகுதிகளுக்கு அருகிலும், குறிப்பாக விவசாய நிலங்களிலும் இவை உணவு தேடி வருகின்றன.

இந்த பறவைகள் ஒரு 'சர்வ உண்ணி' (Omnivore) வகையைச் சேர்ந்தவை. இவை வேட்டையாடுபவையாக இருந்தாலும், இறந்த விலங்குகளின் உடல்கள் (Carrion) மற்றும் தாவர உணவுகளையும் உண்கின்றன. சிறிய பாலூட்டிகள், பல்லிகள், பூச்சிகள், தவளைகள் மற்றும் பறவைகளின் முட்டைகளை இவை வேட்டையாடுகின்றன. ஆண்டிஸ் மலைப்பகுதிகளில் கிடைக்கும் சிறிய எலிகள் மற்றும் பூச்சிகள் இவற்றின் முக்கிய உணவாகும். இவை குழுவாகச் சேர்ந்து உணவு தேடும் பழக்கத்தைக் கொண்டுள்ளன. இறந்த விலங்குகளைத் தேடி உண்பதால், இவை சுற்றுச்சூழலைச் சுத்தமாக வைத்திருப்பதில் முக்கியப் பங்கு வகிக்கின்றன. மனிதர்கள் வீசும் கழிவுகளையும் இவை உண்பதுண்டு.

மவுண்டன் கராகராக்களின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக வசந்த காலத்தில் தொடங்குகிறது. இவை பாறை இடுக்குகளில் அல்லது தரையில் உள்ள பாதுகாப்பான இடங்களில் கூடு கட்டுகின்றன. குச்சிகள், புற்கள் மற்றும் விலங்குகளின் உரோமங்களை வைத்து கூடுகளை உருவாக்குகின்றன. பெண் பறவை பொதுவாக 2 முதல் 3 முட்டைகளை இடும். முட்டைகளை அடைகாக்கும் பொறுப்பை பெண் பறவை எடுத்துக்கொள்ள, ஆண் பறவை உணவு கொண்டு வரும் பணியைச் செய்கிறது. குஞ்சுகள் பொரித்த பிறகு, சுமார் 40 முதல் 50 நாட்கள் வரை கூட்டில் பராமரிக்கப்படுகின்றன. குஞ்சுகள் பறக்கப் பழகிய பின்னரும், சில காலம் பெற்றோர் பறவைகளுடன் இணைந்து வாழ்கின்றன. இவை சமூகமாக வாழ்வதால், கூட்டுப் பாதுகாப்பு முறையில் குஞ்சுகளை வளர்க்கின்றன.

மவுண்டன் கராகராக்கள் மிகவும் புத்திசாலித்தனமான மற்றும் சமூகப் பண்பு கொண்ட பறவைகள். இவை பெரும்பாலும் ஜோடியாகவோ அல்லது சிறிய கூட்டங்களாகவோ காணப்படுகின்றன. இவை நிலத்தில் வேகமாக நடக்கும் திறன் கொண்டவை. ஒருவருக்கொருவர் தொடர்புகொள்ள இவை எழுப்பும் சத்தங்கள் மிகவும் தனித்துவமானவை. இவை மற்ற பறவைகளுடன் ஒப்பிடும்போது அதிக விளையாட்டுத்தனமான சுபாவம் கொண்டவை. ஆபத்தான சூழலில் இவை மிகவும் எச்சரிக்கையுடன் செயல்படும். கூர்மையான பார்வைத்திறன் மற்றும் சிறந்த செவித்திறன் மூலம் இவை எதிரிகளை முன்கூட்டியே கண்டறிந்து தப்பித்துவிடுகின்றன.

தற்போதைய நிலவரப்படி, மவுண்டன் கராகராக்கள் ஐ.யூ.சி.என் (IUCN) சிவப்புப் பட்டியலில் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) என்ற பிரிவில் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இவற்றின் எண்ணிக்கை நிலையாக உள்ளது. இருப்பினும், மலைப்பகுதிகளில் நடக்கும் நில ஆக்கிரமிப்பு மற்றும் சுற்றுச்சூழல் மாற்றங்கள் இவற்றின் வாழ்விடத்திற்குச் சவாலாக உள்ளன. வேட்டையாடுதல் மற்றும் விஷம் கலந்த இரைகளால் இவை பாதிக்கப்பட வாய்ப்புள்ளது. இந்த பறவைகளைப் பாதுகாப்பதற்கான விழிப்புணர்வு நடவடிக்கைகளை அந்தந்த நாட்டு அரசு மற்றும் வனவிலங்கு ஆர்வலர்கள் மேற்கொண்டு வருகின்றனர்.

1. இவை தரையில் நடப்பதில் மிகவும் திறமையானவை.
2. இவை இறந்த விலங்குகளை உண்பதால் 'இயற்கையின் துப்புரவாளர்கள்' என்று அழைக்கப்படுகின்றன.
3. இவை மிகவும் புத்திசாலித்தனமான பறவைகள், சிக்கலான சூழல்களையும் எளிதில் கையாளும்.
4. ஆண்டிஸ் மலைப்பகுதியின் கடுமையான குளிரையும் இவை தாங்கி வாழும் திறன் கொண்டவை.
5. இவை சமூகமாக வாழும் குணம் கொண்டவை, மற்ற கராகராக்களுடன் இணைந்து உணவு தேடும்.

நீங்கள் மவுண்டன் கராகராவைக் காண விரும்பினால், ஆண்டிஸ் மலைப்பகுதிகளில் உள்ள திறந்தவெளிப் புல்வெளிகளுக்குச் செல்வது சிறந்தது. அதிகாலை அல்லது மாலை வேளைகளில் இவை உணவு தேடுவதைக் காணலாம். தொலைநோக்கி (Binoculars) பயன்படுத்துவது மிக அவசியம், ஏனெனில் இவை மனிதர்களைக் கண்டால் தூரத்தில் பறந்து செல்லக்கூடும். அமைதியாக இருந்து கவனிப்பது, அவற்றின் செயல்பாடுகளைக் காண உதவும். புகைப்படம் எடுக்க விரும்பினால், அதிக ஜூம் வசதி கொண்ட கேமராக்களைப் பயன்படுத்தவும். பறவைகளின் இருப்பிடத்தை பாதிக்காத வகையில், தகுந்த இடைவெளி விட்டு கவனிப்பது முக்கியம்.

மவுண்டன் கராகரா (Mountain Caracara) என்பது ஆண்டிஸ் மலைப்பகுதியின் ஒரு அற்புதமான அடையாளமாகும். வேட்டையாடும் பறவைகளின் வரிசையில் இருந்தாலும், இவை சர்வ உண்ணியாகவும், சமூகப் பண்பு கொண்டவையாகவும் இருப்பது இவற்றை மற்ற பறவைகளிலிருந்து தனித்துக் காட்டுகிறது. சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில், குறிப்பாக இறந்த விலங்குகளை அகற்றி நோய்த்தொற்றுகளைத் தடுப்பதில் இவை முக்கியப் பங்காற்றுகின்றன. இத்தகைய தனித்துவம் வாய்ந்த பறவைகளைப் பாதுகாப்பதும், அவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதும் நமது கடமையாகும். பறவை ஆர்வலர்களுக்கு, மவுண்டன் கராகராவைக் காண்பது ஒரு சிறந்த அனுபவமாகும். இந்த கட்டுரையின் மூலம் மவுண்டன் கராகரா பற்றிய விரிவான தகவல்களைப் பெற்றிருப்பீர்கள் என்று நம்புகிறோம். இயற்கையின் படைப்பில் இத்தகைய பறவைகள் எவ்வளவு முக்கியம் என்பதை நாம் புரிந்துகொண்டு, அவற்றை மதித்து நடப்போம். எதிர்கால சந்ததியினரும் இந்த அழகிய பறவைகளைக் காண, நாம் இயற்கை வளங்களைப் பாதுகாக்க வேண்டியது அவசியம். மவுண்டன் கராகரா போன்ற பறவைகள் குறித்த கூடுதல் தகவல்களைத் தொடர்ந்து அறிந்துகொள்ளுங்கள்.