Snow Petrel பற்றிய அடிப்படை தகவல்கள்

ஸ்னோ பெட்ரல் (Snow Petrel), அறிவியல் ரீதியாக Pagodroma nivea என்று அழைக்கப்படும் ஒரு அற்புதமான கடல் பறவை இனமாகும். உலகிலேயே மிகவும் கடுமையான சூழல் நிலவும் அண்டார்டிகா கண்டத்தின் பனிப்பாறைகளில் வாழும் மிகச் சில பறவைகளில் இதுவும் ஒன்று. இதன் தூய வெள்ளை நிற இறகுகள், பனிக்கட்டிகளுக்கு நடுவே இந்த பறவையை ஒரு தேவதையைப் போல காட்சியளிக்க வைக்கின்றன. இவை புரோசெல்லரிடே (Procellariidae) குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவை. அண்டார்டிகாவின் உறைபனி மற்றும் கடுமையான காற்று வீசும் சூழலில் தங்களை நிலைநிறுத்திக் கொள்ளும் வகையில் இவை பரிணாம வளர்ச்சி அடைந்துள்ளன. கடல்சார் சூழலில் அதிக நேரத்தைச் செலவிடும் இந்த பறவைகள், நிலப்பகுதியை இனப்பெருக்கத்திற்காக மட்டுமே பயன்படுத்துகின்றன. இவை அண்டார்டிகாவின் சூழலியலில் மிக முக்கியமான அங்கமாகத் திகழ்கின்றன. கடல் வாழ் உயிரினங்களின் ஆரோக்கியத்தை உறுதி செய்வதிலும், கடல் சூழல் மாற்றங்களை உணர்த்துவதிலும் இவை முக்கியப் பங்காற்றுகின்றன. ஸ்னோ பெட்ரல் பறவைகள் பற்றிய ஆய்வுகள், துருவப் பகுதிகளின் காலநிலை மாற்றங்களை புரிந்துகொள்ள ஆராய்ச்சியாளர்களுக்கு பெரிதும் உதவுகின்றன.

ஸ்னோ பெட்ரல் பறவைகள் நடுத்தர அளவுள்ள கடல் பறவைகள் ஆகும். இவை பொதுவாக 30 முதல் 40 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்டவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு மிகவும் நேர்த்தியானது. இந்த பறவையின் மிக முக்கியமான அடையாளம் அதன் உடல் முழுவதும் காணப்படும் தூய வெள்ளை நிற இறகுகள் ஆகும். இருப்பினும், அதன் கண்கள், அலகு மற்றும் கால்கள் கறுப்பு நிறத்தில் காணப்படும், இது வெள்ளை நிற உடலுக்கு ஒரு தனித்துவமான அழகைத் தருகிறது. இவற்றின் இறக்கைகள் நீளமாகவும், காற்றில் எளிதாக மிதந்து செல்லும் வகையில் வலுவாகவும் இருக்கும். இவற்றின் அலகு சிறியதாக இருந்தாலும், கடல் உணவுகளைப் பிடிப்பதற்கு ஏற்ற கூர்மையான அமைப்பைக் கொண்டுள்ளது. குளிரைத் தாங்குவதற்கு ஏதுவாக, இவற்றின் உடலில் அடர்த்தியான மென்மையான இறகுகள் போர்த்தப்பட்டுள்ளன. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் பார்ப்பதற்கு ஒரே மாதிரியாகவே இருக்கும். இவற்றின் கால்கள் துடுப்பு போன்ற அமைப்பைக் கொண்டிருப்பதால், கடலில் நீந்துவதற்கும், பனிக்கட்டிகளின் மீது நடப்பதற்கும் வசதியாக அமைகிறது. இத்தகைய உடல் அமைப்பு, அண்டார்டிகாவின் கடும் குளிரையும், பலமான காற்றையும் எதிர்கொள்ள அவற்றுக்கு உதவுகிறது.

ஸ்னோ பெட்ரல் பறவைகள் பெரும்பாலும் அண்டார்டிகா கண்டம் மற்றும் அதனைச் சுற்றியுள்ள தீவுகளில் மட்டுமே காணப்படுகின்றன. இவை பனிப்பாறைகள், உறைந்த கடற்கரைப் பகுதிகள் மற்றும் கடலோர மலைகளில் வசிப்பதை விரும்புகின்றன. இவை நிலத்தில் வாழ்வதை விட, கடல் பகுதியிலேயே அதிக நேரத்தை கழிக்கின்றன. குறிப்பாக பனிப்பாறைகளின் விளிம்புகளில் இவை தங்குவதற்கு விரும்புகின்றன. இவற்றின் வாழ்விடம் மிகவும் சவாலானது, ஏனெனில் வெப்பநிலை எப்போதும் உறைநிலைக்குக் கீழே இருக்கும். இருப்பினும், இந்த கடுமையான சூழலே அவற்றுக்கு பாதுகாப்பான இடமாக அமைகிறது. இவை மற்ற பறவைகளிடமிருந்து விலகி, தனித்து வாழவே விரும்புகின்றன. இனப்பெருக்க காலத்தில் மட்டும் இவை பாறைகளின் இடுக்குகளில் கூடுகளை அமைத்து தற்காலிகமாக குடியேறுகின்றன. அண்டார்டிகாவின் அதீத குளிரைத் தாங்கக்கூடிய மிகச் சில உயிரினங்களில் இதுவும் ஒன்று என்பது குறிப்பிடத்தக்கது.

ஸ்னோ பெட்ரல் பறவைகளின் முதன்மை உணவாக மீன்கள், கிரில் (Krill) மற்றும் சிறிய கடல் வாழ் உயிரினங்கள் உள்ளன. இவை கடலின் மேற்பரப்பில் நீந்திக்கொண்டிருக்கும் மீன்களைத் தனது கூர்மையான அலகினால் லாவகமாகப் பிடித்து உண்ணும் திறன் கொண்டவை. சில நேரங்களில் இவை கடலில் இறந்து மிதக்கும் மீன்களின் கழிவுகளையும் உணவாக உட்கொள்கின்றன. இவற்றின் செரிமான மண்டலம், அதிக கொழுப்புச் சத்து நிறைந்த கடல் உணவுகளைச் செரிக்கும் வகையில் சிறப்பாக வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது. உணவு தேடுதலுக்காக இவை பல கிலோமீட்டர் தூரம் வரை கடலில் பயணம் செய்கின்றன. பனிக்கட்டிகளுக்கு இடையே சிக்கியிருக்கும் சிறிய கடல் வாழ் உயிரினங்களை எடுப்பதில் இவை வல்லவர்கள். உணவு தட்டுப்பாடு ஏற்படும் காலங்களில், இவை சிக்கனமான உணவுப் பழக்கத்தைக் கடைப்பிடித்து உயிர்வாழ்கின்றன.

ஸ்னோ பெட்ரல்களின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக அண்டார்டிகாவின் கோடைகாலமான நவம்பர் முதல் பிப்ரவரி வரை அமைகிறது. இவை பாறைகளின் இடுக்குகளிலும், மலைச் சரிவுகளிலும் பாதுகாப்பான கூடுகளை அமைத்துக் கொள்கின்றன. ஒரு பெண் பறவை பொதுவாக ஒரே ஒரு முட்டையை மட்டுமே இடும். முட்டையிடும் பணி மற்றும் குஞ்சுகளைப் பராமரிக்கும் பொறுப்பில் ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் சமமாகப் பங்குகொள்கின்றன. சுமார் 40 முதல் 50 நாட்கள் வரை அடைகாக்கும் காலம் நீடிக்கும். குஞ்சு பொரித்த பிறகு, பெற்றோர் பறவைகள் முறைப்படி உணவைக் கொண்டு வந்து குஞ்சுகளுக்கு ஊட்டும். குஞ்சுகள் வளர்ந்து பறக்கும் திறன் பெறும் வரை சுமார் 7 வாரங்கள் வரை கூட்டில் பாதுகாப்பாக வளர்க்கப்படுகின்றன. இனப்பெருக்க காலத்தில் இவை மற்ற பறவைகளுடன் கூட்டமாகச் சேராமல், தனித்தனி ஜோடிகளாகவே தங்கள் கூடுகளைக் கட்டிக்கொண்டு வாழ்கின்றன. இது அவற்றின் இனப்பெருக்க வெற்றியை உறுதி செய்கிறது.

ஸ்னோ பெட்ரல் பறவைகள் மிகவும் சுறுசுறுப்பான மற்றும் எச்சரிக்கையான பறவைகள். இவை காற்றில் மிக நேர்த்தியாகப் பறக்கும் திறன் கொண்டவை. கடுமையான காற்று வீசும்போதும், அலைகள் சீறும்போதும் கூட இவை சமநிலையுடன் பறக்கின்றன. பொதுவாக இவை அமைதியான குணம் கொண்டவை என்றாலும், உணவுக்காகவோ அல்லது கூட்டைப் பாதுகாக்கவோ மற்ற பறவைகளுடன் மோத நேரிட்டால் ஆக்ரோஷமாகச் செயல்படும். இவை 'எண்ணெய்' போன்ற திரவத்தை வாயிலிருந்து உமிழும் திறன் கொண்டவை, இது எதிரிகளிடமிருந்து தங்களைப் பாதுகாத்துக்கொள்ள உதவுகிறது. மனிதர்களைக் கண்டால் அதிக அச்சமின்றி இருக்கும் இவை, துருவப் பகுதியில் ஆய்வாளர்களுக்கு ஒரு சிறந்த துணையாக இருக்கின்றன. சமூகமாக இருப்பதை விட தனித்து வாழ்வதையே இவை அதிகம் விரும்புகின்றன.

தற்போது சர்வதேச இயற்கை பாதுகாப்பு ஒன்றியத்தின் (IUCN) தரவுகளின்படி, ஸ்னோ பெட்ரல் பறவைகள் 'அச்சுறுத்தப்படாத' (Least Concern) இனமாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், காலநிலை மாற்றம் மற்றும் உலக வெப்பமயமாதல் காரணமாக அண்டார்டிகாவின் பனிப்பாறைகள் உருகுவது இவற்றின் வாழ்விடத்திற்குப் பெரும் சவாலாக மாறியுள்ளது. கடல் உணவு வளங்கள் குறைவதும், சுற்றுச்சூழல் மாசுபாடும் இவற்றின் எதிர்காலத்திற்குப் பெரும் அச்சுறுத்தலாக இருக்கலாம். எனவே, அண்டார்டிகாவின் சூழலியலைப் பாதுகாப்பதன் மூலம் இந்த அழகான பறவை இனத்தை நாம் பாதுகாக்க முடியும். அவற்றின் வாழ்விடங்களில் மனிதத் தலையீடுகளைக் குறைப்பது மிக அவசியமாகும்.

1. ஸ்னோ பெட்ரல்கள் அண்டார்டிகாவின் மிகக் கடுமையான குளிர்நிலையிலும் வாழக்கூடியவை.
2. இவற்றின் வெள்ளை நிறம் பனிப்பிரதேசத்தில் எதிரிகளிடமிருந்து தங்களை மறைத்துக்கொள்ள உதவுகிறது.
3. இவை கடலில் இருந்து பல நூறு கிலோமீட்டர் தூரம் வரை உணவு தேடிச் செல்லும் திறன் கொண்டவை.
4. இவை தங்கள் வாயிலிருந்து ஒருவித எண்ணெய் திரவத்தை எதிரிகள் மீது உமிழும்.
5. இவை பொதுவாக 15 முதல் 20 ஆண்டுகள் வரை உயிர் வாழக்கூடியவை.
6. இவை இனப்பெருக்க காலத்தில் பாறை இடுக்குகளில் மட்டுமே கூடு கட்டுகின்றன.

நீங்கள் அண்டார்டிகா பகுதிக்குச் செல்ல வாய்ப்பு கிடைத்தால், ஸ்னோ பெட்ரல்களைக் காண்பது ஒரு மறக்க முடியாத அனுபவமாக இருக்கும். அவற்றைக் காண சிறந்த வழி, படகுப் பயணங்களின் போது பனிப்பாறைகளின் விளிம்புகளைக் கவனிப்பதாகும். அதிக திறன் கொண்ட பைனாகுலர்களைப் பயன்படுத்துவது அவசியம், ஏனெனில் இவை பனிப்பாறைகளின் நிறத்தோடு ஒன்றிப்போய் இருக்கும். புகைப்படம் எடுக்க விரும்பினால், அதிக வேகத்தில் இயங்கக்கூடிய கேமராக்களைப் பயன்படுத்துங்கள். இவை வேகமாகப் பறக்கக்கூடியவை என்பதால், அவற்றின் இயக்கத்தை முன்கூட்டியே கணித்து படம் பிடிக்க வேண்டும். பறவைகளுக்கு இடையூறு விளைவிக்காமல், தூரத்திலிருந்து கவனிப்பதே சிறந்த பறவை நோக்கல் முறையாகும். அமைதி காப்பது இந்த பறவைகளை அருகில் பார்க்க உதவும்.

ஸ்னோ பெட்ரல் (Snow Petrel) என்பது வெறும் பறவை மட்டுமல்ல, அது அண்டார்டிகா கண்டத்தின் வாழ்வாதாரத்தின் ஒரு அடையாளம். இயற்கையின் படைப்பில், இவ்வளவு கடுமையான குளிரிலும் இத்தகைய அழகான பறவை வாழ்வது வியக்கத்தக்கது. அதன் வெள்ளை நிறம் மற்றும் சுறுசுறுப்பான செயல்பாடுகள் யாவரையும் கவரும். ஒரு பறவை ஆர்வலராக, இத்தகைய அரிய வகை உயிரினங்களைப் பற்றி அறிந்துகொள்வது நமது சுற்றுச்சூழல் அறிவை மேம்படுத்தும். காலநிலை மாற்றம் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் சீர்கேடுகள் இந்த பறவையின் வாழ்விடத்தை பாதிக்காமல் இருக்க, நாம் அனைவரும் விழிப்புணர்வுடன் செயல்பட வேண்டும். பூமியின் துருவப் பகுதிகளில் நிலவும் சூழலியல் சமநிலையை காப்பதில் ஸ்னோ பெட்ரல் போன்ற பறவைகளின் பங்கு அளப்பரியது. நாம் இந்த பறவைகளை நேசிப்பதோடு, அவற்றுக்கான பாதுகாப்பான வாழ்விடத்தை உறுதி செய்ய முன்வர வேண்டும். இந்த கட்டுரையின் மூலம் ஸ்னோ பெட்ரல் பற்றிய தெளிவான புரிதல் உங்களுக்கு கிடைத்திருக்கும் என்று நம்புகிறோம். இயற்கை மற்றும் பறவைகள் மீதான உங்கள் ஆர்வம், இந்த அரிய இனங்களைப் பாதுகாக்க ஊக்கமளிக்கும் என்பதில் ஐயமில்லை.