purple heron

పర్పుల్ హెరాన్ (Ardea purpurea) అనేది హెరాన్ కుటుంబానికి చెందిన ఒక అందమైన మరియు ఆకర్షణీయమైన జలచర పక్షి. దీనిని తెలుగులో ఎర్రకొంగ అని కూడా అంటారు. ఇది ఆఫ్రికా, ఐరోపా మరియు ఆసియా ఖండాలలో విస్తృతంగా కనిపిస్తుంది. సాధారణంగా కనిపించే బూడిద రంగు కొంగల కంటే ఇది పరిమాణంలో కొంచెం చిన్నదిగా మరియు సన్నగా ఉంటుంది.

ఈ పక్షి 78 నుండి 90 సెంటీమీటర్ల పొడవు ఉంటుంది మరియు దీని రెక్కల విప్పార్పు 120-152 సెం.మీ వరకు ఉంటుంది. పర్పుల్ హెరాన్ శరీర రంగు ముదురు ఎరుపు మరియు గోధుమ రంగుల మిశ్రమంగా ఉంటుంది. దీని తల మీద నల్లటి చారలు మరియు పొడవైన, సన్నని మెడ ఉంటుంది. దీని ముక్కు పసుపు రంగులో ఉండి చాలా శక్తివంతంగా మరియు సూదిగా ఉంటుంది.

పర్పుల్ హెరాన్‌లు ప్రధానంగా చిత్తడి నేలలు, సరస్సులు మరియు దట్టమైన రెల్లు గడ్డి (reedbeds) ఉన్న ప్రాంతాలలో నివసించడానికి ఇష్టపడతాయి. ఇవి నీటి అంచున ఉండి వేటాడటానికి అనువైన ప్రదేశాలను ఎంచుకుంటాయి. ఇవి చాలా సిగ్గుపడే పక్షులు కాబట్టి దట్టమైన పొదల్లో దాక్కుంటాయి.

ఇవి మాంసాహార పక్షులు. వీటి ప్రధాన ఆహారంలో చేపలు, కప్పలు, కీటకాలు, ఎలుకలు, చిన్న పక్షులు మరియు పాములు ఉంటాయి. ఇవి ఆహారం కోసం నీటిలో నిశ్శబ్దంగా గంటల తరబడి వేచి ఉండి, వేట దొరకగానే మెరుపు వేగంతో దాడి చేస్తాయి.

పర్పుల్ హెరాన్‌లు గుంపులుగా (Colonial breeders) నివసిస్తాయి. ఇవి నీటి అంచున ఉన్న రెల్లు గడ్డి లేదా పొదల్లో పుల్లలతో పెద్ద గూళ్ళను నిర్మిస్తాయి. ఇవి సుమారు ఐదు వరకు లేత నీలం-ఆకుపచ్చ రంగు గుడ్లను పెడతాయి. తల్లి మరియు తండ్రి పక్షులు ఇద్దరూ కలిసి గుడ్లను పొదుగుతాయి మరియు పిల్లల సంరక్షణ చూసుకుంటాయి.

ఇది చాలా రహస్యంగా ఉండే పక్షి. ఇతర కొంగల వలె ఇవి బహిరంగంగా తిరగడానికి ఇష్టపడవు. వేటాడేటప్పుడు ఇవి తమ మెడను పాము వలె వంచి నిశ్శబ్దంగా వేచి ఉంటాయి. వీటి అరుపు చాలా గంభీరంగా 'ఫ్రాంక్' (frarnk) అని వినిపిస్తుంది.

ప్రస్తుతం అంతర్జాతీయ ప్రకృతి పరిరక్షణ సంఘం (IUCN) ప్రకారం, ఈ పక్షి 'అంతరించిపోయే ప్రమాదం తక్కువ' (Least Concern) జాబితాలో ఉంది. అయితే, చిత్తడి నేలలు కలుషితం కావడం మరియు ఎండిపోవడం వల్ల వీటి జనాభా క్రమంగా తగ్గుతోంది.

1. పర్పుల్ హెరాన్ మెడ చాలా సన్నగా ఉండి పాము వలె కనిపిస్తుంది, అందుకే దీనిని 'స్నేక్ బర్డ్' అని కూడా పిలుస్తారు.
2. సాధారణ బూడిద రంగు కొంగల కంటే ఇవి చాలా తక్కువ బరువు (0.5 నుండి 1.35 కేజీలు) ఉంటాయి.
3. ఇవి వలస పక్షులుగా వేల కిలోమీటర్లు ప్రయాణించగలవు.
4. వేటాడే సమయంలో ఇవి విగ్రహంలా కదలకుండా ఉండి వేటను ఆకర్షిస్తాయి.

• వీటిని చూడాలంటే ఉదయం లేదా సాయంత్రం వేళల్లో చిత్తడి నేలల వద్దకు వెళ్ళడం ఉత్తమం.
• ఇవి చాలా దూరంగా ఉంటాయి కాబట్టి మంచి బైనాక్యులర్స్ ఉపయోగించండి.
• శబ్దం చేయకుండా నిశ్శబ్దంగా ఉంటేనే వీటిని గమనించడం సాధ్యమవుతుంది.

పర్పుల్ హెరాన్ మన పర్యావరణ వ్యవస్థలో ఒక ముఖ్యమైన భాగం. చిత్తడి నేలల పరిరక్షణ ద్వారానే ఈ అందమైన పక్షులను మనం కాపాడుకోగలము. ప్రకృతి ప్రేమికులకు మరియు పక్షి వీక్షకులకు ఇవి ఎల్లప్పుడూ ప్రత్యేక ఆకర్షణగా నిలుస్తాయి.