slavonian grebe

स्लावोनियन ग्रीब (Slavonian Grebe), जिसे हॉर्नड ग्रीब के नाम से भी जाना जाता है, पोडिसिपेडिडे परिवार का एक छोटा और अत्यंत सुंदर जलीय पक्षी है। इसका वैज्ञानिक नाम Podiceps auritus है। यह पक्षी अपनी आंखों के पीछे पीले पंखों के विशिष्ट गुच्छों के लिए प्रसिद्ध है, जिन्हें यह अपनी इच्छा से उठा या गिरा सकता है।

इस पक्षी की लंबाई लगभग 31-38 सेमी और पंखों का फैलाव 55-74 सेमी होता है। प्रजनन काल में, इनका रंग लाल और काला होता है और सिर पर 'सींग' जैसी कलगी होती है। गैर-प्रजनन काल में, ये काले और सफेद रंग के हो जाते हैं। इनकी चोंच सीधी और नुकीली होती है जिसका सिरा सफेद होता है।

प्रजनन के मौसम के दौरान, स्लावोनियन ग्रीब ताजे पानी की झीलों, तालाबों और दलदली क्षेत्रों में रहना पसंद करते हैं जहाँ वनस्पति अधिक हो। सर्दियों में, ये मुख्य रूप से समुद्री क्षेत्रों, तटीय खाड़ियों और मुहानों (estuaries) की ओर चले जाते हैं।

ये पक्षी कुशल गोताखोर होते हैं और पानी के अंदर जलीय आर्थ्रोपोड्स, छोटी मछलियों और क्रस्टेशियंस का शिकार करते हैं। ये पानी की सतह पर उड़ने वाले कीड़ों को भी पकड़ते हैं। शिकार को अक्सर पानी की सतह पर लाकर सिर की तरफ से निगला जाता है।

प्रजनन काल के दौरान, इनका स्वरूप बहुत आकर्षक हो जाता है। ये ताजे पानी के जलाशयों के पास उभरती हुई वनस्पतियों के बीच अपना घोंसला बनाते हैं। उत्तरी यूरोप, एशिया और उत्तरी अमेरिका के ठंडे क्षेत्र इनके मुख्य प्रजनन स्थल हैं।

ये पक्षी आमतौर पर अकेले या 5 तक के छोटे समूहों में भोजन करते हैं। इनकी एक बहुत ही अनोखी विशेषता यह है कि ये अपने स्वयं के पंख खाते हैं। ये पंख उनके पेट में एक 'मैटेड प्लग' (matted plug) की तरह काम करते हैं, जो मछली की हड्डियों को पाचन के दौरान छानने के लिए फिल्टर का कार्य करता है।

स्लावोनियन ग्रीब की आबादी पर आवास की क्षति और प्रदूषण का प्रभाव पड़ता है। कई क्षेत्रों में इनकी निगरानी की जा रही है ताकि उनके प्राकृतिक आवासों को सुरक्षित रखा जा सके और उनकी संख्या में गिरावट को रोका जा सके।

1. इनके सिर पर मौजूद पीले पंखों के कारण इन्हें 'हॉर्नड ग्रीब' (सींग वाला ग्रीब) कहा जाता है।
2. ये पक्षी अपने बच्चों को बहुत कम उम्र से ही अपने पंख खिलाना शुरू कर देते हैं ताकि उनका पाचन तंत्र मजबूत हो सके।
3. इनके पैर शरीर के काफी पीछे स्थित होते हैं, जो इन्हें पानी में उत्कृष्ट पैंतरेबाज़ी की शक्ति देते हैं।
4. प्रजनन और गैर-प्रजनन काल में इनका रंग इतनी पूरी तरह बदल जाता है कि इन्हें पहचानना मुश्किल हो सकता है।

यदि आप स्लावोनियन ग्रीब को देखना चाहते हैं, तो प्रजनन काल के दौरान शांत झीलों के किनारों पर दूरबीन के साथ प्रतीक्षा करें। सर्दियों में इन्हें सुरक्षित तटीय खाड़ियों में देखा जा सकता है। इनकी लाल आँखों और सिर की विशिष्ट कलगी पर ध्यान दें।

स्लावोनियन ग्रीब न केवल अपनी सुंदरता बल्कि अपनी अनूठी अनुकूलन क्षमताओं के लिए भी जाना जाता है। पंख खाने की इनकी आदत और मौसम के अनुसार रंग बदलना प्रकृति के अद्भुत रहस्यों में से एक है। इन पक्षियों का संरक्षण हमारे पारिस्थितिकी तंत्र के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण है।