Brown-backed Needletail

ಕಂದು ಬೆನ್ನಿನ ಸೂಜಿಬಾಲದ ಹಕ್ಕಿ (Hirundapus giganteus) ಅಪೋಡಿಡೆ ಕುಟುಂಬಕ್ಕೆ ಸೇರಿದ ಸ್ವಿಫ್ಟ್ ಪಕ್ಷಿಯ ಒಂದು ಆಕರ್ಷಕ ಪ್ರಭೇದವಾಗಿದೆ. ತನ್ನ ಅದ್ಭುತ ವೈಮಾನಿಕ ಚುರುಕುತನಕ್ಕೆ ಹೆಸರುವಾಸಿಯಾದ ಈ ಪಕ್ಷಿಯು ಮುಖ್ಯವಾಗಿ ತನ್ನ ವಿಶಿಷ್ಟವಾದ ಮರಕ್ಕೆ ಅಂಟಿಕೊಳ್ಳುವ ನಡವಳಿಕೆಯಿಂದ ಗುರುತಿಸಲ್ಪಡುತ್ತದೆ. ಇದು ಲಂಬವಾದ ಬಂಡೆಗಳ ಮೇಲೆ ಅಥವಾ ಮಾನವ ನಿರ್ಮಿತ ರಚನೆಗಳಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಲು ಇಷ್ಟಪಡುವ ತನ್ನ ಕುಟುಂಬದ ಇತರ ಸದಸ್ಯರಿಗಿಂತ ಭಿನ್ನವಾಗಿದೆ.

ಕಂದು ಬೆನ್ನಿನ ಸೂಜಿಬಾಲದ ಹಕ್ಕಿಯು ಮಧ್ಯಮ ಗಾತ್ರದ ಪಕ್ಷಿಯಾಗಿದ್ದು, ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ 23 ರಿಂದ 25 ಸೆಂ.ಮೀ ಉದ್ದವಿರುತ್ತದೆ. ಇದರ ದೇಹದ ಬಣ್ಣವು ಬೆನ್ನು ಮತ್ತು ರೆಕ್ಕೆಗಳ ಮೇಲೆ ಗಾಢ ಕಂದು ಬಣ್ಣದಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದು, ಹಾರಾಟದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಮರೆಮಾಚುವಿಕೆಯನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ಇದರ ಗಂಟಲು ಮತ್ತು ಕೆಳಭಾಗದಲ್ಲಿ ಎದ್ದುಕಾಣುವ ಬಿಳಿ ಬಣ್ಣದ ಗುರುತು ಇರುತ್ತದೆ, ಇದು ಗಾಢವಾದ ಮೇಲ್ಭಾಗಕ್ಕೆ ವ್ಯತಿರಿಕ್ತವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತದೆ. ಹೆಸರೇ ಸೂಚಿಸುವಂತೆ, ಇದರ ಬಾಲದ ಗರಿಗಳು ಗಟ್ಟಿಯಾದ, ಸೂಜಿಯಂತಹ ಮುಳ್ಳುಗಳಿಂದ ಕೊನೆಗೊಳ್ಳುತ್ತವೆ, ಇದು ಹಕ್ಕಿಯು ಮರದ ಕಾಂಡಗಳಿಗೆ ಅಂಟಿಕೊಂಡಾಗ ಆಧಾರವಾಗಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತದೆ.

ಈ ಪ್ರಭೇದವು ದಕ್ಷಿಣ ಮತ್ತು ಆಗ್ನೇಯ ಏಷ್ಯಾದ ಭಾಗಗಳಲ್ಲಿ ವ್ಯಾಪಕವಾಗಿ ಹರಡಿದೆ. ಇವು ಉಷ್ಣವಲಯದ ನಿತ್ಯಹರಿದ್ವರ್ಣ ಕಾಡುಗಳಿಂದ ಹಿಡಿದು ದ್ವಿತೀಯಕ ಬೆಳವಣಿಗೆಯ ಪ್ರದೇಶಗಳವರೆಗೆ ಅರಣ್ಯ ಪರಿಸರವನ್ನು ಆದ್ಯತೆ ನೀಡುತ್ತವೆ. ನಗರ ಪರಿಸರದಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬರುವ ಇತರ ಸ್ವಿಫ್ಟ್ ಹಕ್ಕಿಗಳಂತೆ ಅಲ್ಲದೆ, ಕಂದು ಬೆನ್ನಿನ ಸೂಜಿಬಾಲದ ಹಕ್ಕಿಗಳು ಗೂಡುಕಟ್ಟಲು ಮತ್ತು ವಿಶ್ರಮಿಸಲು ಎತ್ತರದ, ಹಳೆಯ ಮರಗಳ ಮೇಲೆ ಹೆಚ್ಚು ಅವಲಂಬಿತವಾಗಿವೆ.

ಹೆಚ್ಚಿನ ಸ್ವಿಫ್ಟ್ ಹಕ್ಕಿಗಳಂತೆ, ಕಂದು ಬೆನ್ನಿನ ಸೂಜಿಬಾಲದ ಹಕ್ಕಿ ಕೂಡ ಒಂದು ಕೀಟಾಹಾರಿ ಪಕ್ಷಿಯಾಗಿದೆ. ಇದು ಹಾರುತ್ತಿರುವಾಗಲೇ ತನ್ನ ಅಗಲವಾದ ಬಾಯಿಯನ್ನು ಬಳಸಿ ಕೀಟಗಳನ್ನು ಹಿಡಿಯುತ್ತದೆ, ಉದಾಹರಣೆಗೆ:

• ದುಂಬಿಗಳು
• ನೊಣಗಳು
• ಕಣಜಗಳು ಮತ್ತು ಜೇನುನೊಣಗಳು
• ಸಣ್ಣ ಪತಂಗಗಳು
• ಹಾರುವ ಇರುವೆಗಳು

ಸಂತಾನೋತ್ಪತ್ತಿಯು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಬೆಚ್ಚಗಿನ ತಿಂಗಳುಗಳಲ್ಲಿ ಸಂಭವಿಸುತ್ತದೆ, ಇದು ಕೀಟಗಳ ಲಭ್ಯತೆಯ ಸಮಯಕ್ಕೆ ಹೊಂದಿಕೆಯಾಗುತ್ತದೆ. ಇವುಗಳ ಗೂಡುಕಟ್ಟುವ ಅಭ್ಯಾಸವು ವಿಶಿಷ್ಟವಾಗಿದ್ದು, ದಟ್ಟವಾದ ಕಾಡುಗಳಲ್ಲಿನ ದೊಡ್ಡ, ಕೊಳೆಯುತ್ತಿರುವ ಮರಗಳ ಟೊಳ್ಳುಗಳನ್ನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತವೆ. ತಂದೆ ಮತ್ತು ತಾಯಿ ಪಕ್ಷಿಗಳೆರಡೂ ತಮ್ಮ ಲಾಲಾರಸವನ್ನು ಬಳಸಿ ಮರದ ಟೊಳ್ಳಿನ ಒಳಗಿನ ಗೋಡೆಗಳಿಗೆ ಅಂಟಿಕೊಂಡಿರುವ ಸಣ್ಣ, ಕಪ್ ಆಕಾರದ ಗೂಡನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸುವಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸುತ್ತವೆ.

ಕಂದು ಬೆನ್ನಿನ ಸೂಜಿಬಾಲದ ಹಕ್ಕಿಯು ಅತಿ ವೇಗವಾಗಿ ಹಾರುವ ಪಕ್ಷಿಯಾಗಿದ್ದು, ದೀರ್ಘಕಾಲದವರೆಗೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ವೇಗದಲ್ಲಿ ಹಾರುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ. ಇವು ಮುಂಜಾನೆ ಮತ್ತು ಮುಸ್ಸಂಜೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಕೀಟಗಳನ್ನು ಬೇಟೆಯಾಡಲು ಹೆಚ್ಚು ಸಕ್ರಿಯವಾಗಿರುತ್ತವೆ. ಇವುಗಳ ನಡವಳಿಕೆಯು ಹೆಚ್ಚು ಸಾಮಾಜಿಕವಾಗಿದ್ದು, ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಸಣ್ಣ ಗುಂಪುಗಳಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬರುತ್ತವೆ. ಲಂಬವಾದ ಮರದ ಕಾಂಡಗಳಿಗೆ ಅಂಟಿಕೊಳ್ಳುವ ಇವುಗಳ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವು ಭೂಮಿಯ ಮೇಲಿನ ಪರಭಕ್ಷಕಗಳಿಂದ ದೂರವಿರಲು ಮತ್ತು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ವಿಶ್ರಮಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುವ ಒಂದು ವಿಶೇಷ ರೂಪಾಂತರವಾಗಿದೆ.

ಕಂದು ಬೆನ್ನಿನ ಸೂಜಿಬಾಲದ ಹಕ್ಕಿಯನ್ನು ಪ್ರಸ್ತುತ IUCN ನಿಂದ ಕಡಿಮೆ ಆತಂಕ (Least Concern) ಎಂದು ವರ್ಗೀಕರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಕಾಡಿನ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬಿತವಾಗಿರುವ ಅನೇಕ ಪ್ರಭೇದಗಳಂತೆ, ಇದು ವಾಸಸ್ಥಾನದ ನಷ್ಟ ಮತ್ತು ಹಳೆಯ ಮರಗಳ ನಾಶದಿಂದ ನಿರಂತರ ಬೆದರಿಕೆಗಳನ್ನು ಎದುರಿಸುತ್ತಿದೆ.

1. ಅವುಗಳ ಬಾಲದ ಮೇಲಿರುವ 'ಸೂಜಿಗಳು' ವಾಸ್ತವವಾಗಿ ಗರಿಗಳ ದಂಡಗಳಾಗಿದ್ದು ಅವು ಗರಿಗಿಂತಲೂ ಆಚೆಗೆ ಚಾಚಿಕೊಂಡಿರುತ್ತವೆ.
2. ಸಮತಲ ಹಾರಾಟದಲ್ಲಿ ಇವುಗಳನ್ನು ಅತ್ಯಂತ ವೇಗವಾಗಿ ಹಾರುವ ಪಕ್ಷಿಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿದೆ.
3. ಇವು ಬಹಳ ಅಪರೂಪವಾಗಿ ನೆಲವನ್ನು ಮುಟ್ಟುತ್ತವೆ, ತಮ್ಮ ಜೀವನದ ಬಹುಪಾಲು ಸಮಯವನ್ನು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ಲಂಬವಾದ ಮೇಲ್ಮೈಗಳಿಗೆ ಅಂಟಿಕೊಂಡು ಕಳೆಯುತ್ತವೆ.
4. ಇವುಗಳ ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಹೆಸರು ಗಿಗಾಂಟಿಯಸ್ ಎಂಬುದು ಇತರ ಸ್ವಿಫ್ಟ್ ಹಕ್ಕಿ ಪ್ರಭೇದಗಳಿಗೆ ಹೋಲಿಸಿದರೆ ಇವುಗಳ ದೊಡ್ಡ ಗಾತ್ರವನ್ನು ಸೂಚಿಸುತ್ತದೆ.

ಕಂದು ಬೆನ್ನಿನ ಸೂಜಿಬಾಲದ ಹಕ್ಕಿಯನ್ನು ಗುರುತಿಸಲು ಬಯಸುವ ಪಕ್ಷಿ ವೀಕ್ಷಕರಿಗೆ ತಾಳ್ಮೆ ಬಹಳ ಮುಖ್ಯ. ಮುಂಜಾನೆ ಅಥವಾ ಸಂಜೆ ಪ್ರಾಥಮಿಕ ಕಾಡುಗಳ ಮೇಲ್ಭಾಗದ (Canopy) ಕಡೆಗೆ ಗಮನ ಹರಿಸಿ. ಈ ಹಕ್ಕಿಗಳು ವೇಗವಾಗಿ ಚಲಿಸುವುದರಿಂದ ಮತ್ತು ಕಾಡಿನ ನೆಲದಿಂದ ಎತ್ತರದಲ್ಲಿ ಇರುವುದರಿಂದ ಉತ್ತಮ ಗುಣಮಟ್ಟದ ಬೈನಾಕ್ಯುಲರ್ ಬಳಸುವುದು ಅತ್ಯಗತ್ಯ. ಗುರುತಿಸಲು ಸಹಾಯವಾಗುವಂತೆ ಕಪ್ಪು ಆಕಾಶದ ಹಿನ್ನೆಲೆಯಲ್ಲಿ ಅವುಗಳ ವಿಶಿಷ್ಟವಾದ ಬಿಳಿ ಗಂಟಲಿನ ಗುರುತನ್ನು ಗಮನಿಸಿ.

ಕಂದು ಬೆನ್ನಿನ ಸೂಜಿಬಾಲದ ಹಕ್ಕಿಯು ಪಕ್ಷಿ ಪ್ರಪಂಚದ ವಿಕಸನೀಯ ಅದ್ಭುತಗಳಿಗೆ ಒಂದು ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿದೆ. ಇದರ ವಿಶೇಷವಾದ ಬಾಲದ ರಚನೆಯಿಂದ ಹಿಡಿದು ವೈಮಾನಿಕ ಬೇಟೆಯ ಕೌಶಲ್ಯದವರೆಗೆ, ಇದು ಅರಣ್ಯ ಪರಿಸರ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಮುಖ ಪಾತ್ರ ವಹಿಸುತ್ತದೆ. ಅವುಗಳ ಅರಣ್ಯ ವಾಸಸ್ಥಾನಗಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವ ಮೂಲಕ, ಆಕಾಶದ ಈ ಮಾಂತ್ರಿಕರು ಮುಂದಿನ ಪೀಳಿಗೆಗೂ ಉಳಿಯುವಂತೆ ನಾವು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಬಹುದು.