Cactus Parakeet അടിസ്ഥാന വിവരങ്ങൾ

ക്യാക്റ്റസ് പാരകീറ്റ് (Cactus Parakeet) അഥവാ ശാസ്ത്രീയമായി Eupsittula cactorum എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷികൾ തെക്കേ അമേരിക്കൻ ഭൂഖണ്ഡത്തിലെ തനതായ പക്ഷി വർഗ്ഗങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്. പ്രധാനമായും ബ്രസീലിലെ ഉണങ്ങിയ കാടുകളിലും സവന്നകളിലും കാണപ്പെടുന്ന ഇവയെ 'പെർച്ചിംഗ് ബേർഡ്' വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. ഏകദേശം 24 മുതൽ 26 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുള്ള ഈ പക്ഷികൾ അവരുടെ മനോഹരമായ നിറങ്ങൾ കൊണ്ടും പെരുമാറ്റം കൊണ്ടും പക്ഷി നിരീക്ഷകരുടെ ശ്രദ്ധ ആകർഷിക്കാറുണ്ട്. പ്രകൃതിയിൽ വളരെ സജീവമായി കാണപ്പെടുന്ന ഇവ തത്ത വർഗ്ഗത്തിൽപ്പെട്ടവയാണ്. സാധാരണയായി കൂട്ടമായി സഞ്ചരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ക്യാക്റ്റസ് പാരകീറ്റുകൾക്ക് മനുഷ്യവാസമുള്ള പ്രദേശങ്ങളോട് അടുത്ത് ജീവിക്കാൻ വലിയ മടിയൊന്നുമില്ല. ഇവയുടെ ജീവിതരീതികളെക്കുറിച്ചും അവ നേരിടുന്ന വെല്ലുവിളികളെക്കുറിച്ചും കൂടുതൽ മനസ്സിലാക്കുന്നത് വന്യജീവി സംരക്ഷണത്തിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.

ക്യാക്റ്റസ് പാരകീറ്റുകളുടെ രൂപഘടന വളരെ ആകർഷകമാണ്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിൽ പ്രധാനമായും പച്ച നിറമാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. ചിറകുകളിലും പുറംഭാഗത്തും പച്ചനിറം തിളങ്ങി നിൽക്കുന്നു. എന്നാൽ ഇവയുടെ വയറിന്റെ ഭാഗത്തും നെഞ്ചിലും മഞ്ഞ കലർന്ന നിറം കാണാം, ഇത് ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക ഭംഗി നൽകുന്നു. ഇവയുടെ നീളം 24 മുതൽ 26 സെന്റീമീറ്റർ വരെയാണ്. ഇവയുടെ കൊക്ക് വളരെ ശക്തവും അല്പം വളഞ്ഞതുമാണ്, ഇത് കടുപ്പമുള്ള വിത്തുകൾ പൊട്ടിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. കണ്ണുകൾക്ക് ചുറ്റുമുള്ള വെളുത്ത വളയം ഇവയുടെ മുഖത്തിന് കൂടുതൽ വ്യക്തത നൽകുന്നു. പെൺപക്ഷികളും ആൺപക്ഷികളും കാഴ്ചയിൽ ഏകദേശം ഒരുപോലെയാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. ഇവയുടെ വാലുകൾ നീളമുള്ളതും പറക്കുമ്പോൾ മനോഹരമായ ഒരു കാഴ്ച നൽകുന്നതുമാണ്. ശരീരത്തിന്റെ വലിപ്പത്തിനനുസരിച്ചുള്ള ചിറകുകൾ ഇവയെ വേഗത്തിൽ പറക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു.

ഈ പക്ഷികൾ പ്രധാനമായും ബ്രസീലിന്റെ വടക്കുകിഴക്കൻ ഭാഗങ്ങളിലെ വരണ്ട വനപ്രദേശങ്ങളിലും, കള്ളിമുൾച്ചെടികൾ (Cactus) ധാരാളമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിലും വസിക്കുന്നു. ഇവയുടെ പേര് സൂചിപ്പിക്കുന്നത് പോലെ തന്നെ കള്ളിമുൾച്ചെടികളുമായി ഇവയ്ക്ക് അടുത്ത ബന്ധമുണ്ട്. തുറസ്സായ വനപ്രദേശങ്ങൾ, കുറ്റിക്കാടുകൾ, കൃഷിയിടങ്ങൾക്ക് സമീപമുള്ള മരങ്ങൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ആവാസകേന്ദ്രങ്ങൾ. വരണ്ട കാലാവസ്ഥയെ അതിജീവിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. മരങ്ങളുടെ മുകളിൽ കൂടുണ്ടാക്കി ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവ, പകൽ സമയങ്ങളിൽ ഭക്ഷണത്തിനായി ഇര തേടി അലയുന്നു. മനുഷ്യർ ഇടപെടുന്ന കാർഷിക മേഖലകളിലും ഇവയെ ഇടയ്ക്കിടെ കാണാറുണ്ട്. ആവാസവ്യവസ്ഥയിലുണ്ടാകുന്ന മാറ്റങ്ങൾ ഇവയുടെ ജീവിതത്തെ നേരിട്ട് ബാധിക്കാറുണ്ട്.

ക്യാക്റ്റസ് പാരകീറ്റുകൾ സസ്യഭുക്കുകളാണ്. ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം വിവിധ തരം വിത്തുകൾ, പഴങ്ങൾ, പൂക്കൾ, മൊട്ടുകൾ എന്നിവയാണ്. കള്ളിമുൾച്ചെടികളിലെ പഴങ്ങൾ ഭക്ഷിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക താല്പര്യമുണ്ട്. ഇവയുടെ ശക്തമായ കൊക്ക് ഉപയോഗിച്ച് കടുപ്പമുള്ള വിത്തുകൾ അനായാസം പൊട്ടിക്കാൻ സാധിക്കും. കൃഷിസ്ഥലങ്ങൾക്ക് സമീപം എത്തുമ്പോൾ ഇവ ധാന്യങ്ങളും പഴങ്ങളും ഭക്ഷിക്കാറുണ്ട്. ചില സമയങ്ങളിൽ ഇവ ചെറിയ പ്രാണികളെയും ഭക്ഷിക്കാറുണ്ടെങ്കിലും സസ്യഭക്ഷണമാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ആശ്രയം. കൂട്ടമായി ഇര തേടി നടക്കുന്ന ഇവ, ഭക്ഷണ ലഭ്യതയുള്ള സ്ഥലങ്ങളിൽ വലിയ ശബ്ദമുണ്ടാക്കി ആഹാരം കഴിക്കുന്നത് കാണാം. സസ്യങ്ങളുടെ വിത്തുകൾ പരത്തുന്നതിൽ ഇവ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നുണ്ട്.

ഇവയുടെ പ്രജനന കാലം കാലാവസ്ഥയെ ആശ്രയിച്ചിരിക്കും. സാധാരണയായി മരപ്പൊത്തുകളിലോ, മരങ്ങളുടെ ഉണങ്ങിയ ഭാഗങ്ങളിലോ ആണ് ഇവ കൂടുണ്ടാക്കുന്നത്. ചിലപ്പോൾ കള്ളിമുൾച്ചെടികളിലെ വലിയ പൊത്തുകളും ഇവ കൂടുണ്ടാക്കാൻ ഉപയോഗിക്കാറുണ്ട്. പെൺപക്ഷി സാധാരണയായി 3 മുതൽ 5 വരെ മുട്ടകൾ ഇടുന്നു. മുട്ട വിരിയിക്കുന്നതിനും കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്നതിനും ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും ഒരുപോലെ പങ്കാളികളാകുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞു കഴിഞ്ഞാൽ അവയ്ക്ക് ആവശ്യമായ ഭക്ഷണം മാതാപിതാക്കൾ കൊണ്ടുവരുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ പറക്കാൻ പ്രാപ്തരാകുന്നത് വരെ കൂട്ടിനുള്ളിൽ സുരക്ഷിതമായി കഴിയുന്നു. പ്രജനന കാലഘട്ടത്തിൽ ഇവ വളരെ ജാഗ്രത പുലർത്താറുണ്ട്. കൂടുകൾ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി ഇവ അക്രമസ്വഭാവം കാണിക്കാറുമുണ്ട്.

ക്യാക്റ്റസ് പാരകീറ്റുകൾ വളരെ സാമൂഹികമായ പക്ഷികളാണ്. ഇവ എപ്പോഴും കൂട്ടമായാണ് സഞ്ചരിക്കുന്നത്. പകൽ സമയങ്ങളിൽ ഇവ വളരെ ശബ്ദമുണ്ടാക്കി പറന്നു നടക്കുന്നത് കേൾക്കാം. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ ഉച്ചത്തിലുള്ളതും വ്യക്തവുമാണ്. പരസ്പരം ആശയവിനിമയം നടത്തുന്നതിനായി ഇവ വ്യത്യസ്ത ശബ്ദങ്ങൾ പുറപ്പെടുവിക്കുന്നു. പറക്കുമ്പോൾ ഇവയുടെ ചിറകുകൾ ഉണ്ടാക്കുന്ന ശബ്ദം ശ്രദ്ധേയമാണ്. മരങ്ങളുടെ മുകളിൽ ഇരിക്കുമ്പോൾ ഇവ വളരെ സജീവമായി പെരുമാറുന്നു. മനുഷ്യർക്ക് ഇവയെ എളുപ്പത്തിൽ ഇണക്കിയെടുക്കാൻ സാധിക്കുമെങ്കിലും, വന്യജീവികളായതിനാൽ അവയെ കാട്ടിൽ തന്നെ വിടുന്നതാണ് ഉചിതം.

നിലവിൽ ക്യാക്റ്റസ് പാരകീറ്റുകൾക്ക് വലിയ ഭീഷണി നേരിടുന്നില്ലെങ്കിലും, വനനശീകരണവും ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങളും ഇവയെ ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. ഐയുസിഎൻ (IUCN) റെഡ് ലിസ്റ്റിൽ ഇവ 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. എങ്കിലും ഇവയുടെ എണ്ണം കുറയാതിരിക്കാൻ കൃത്യമായ നിരീക്ഷണം ആവശ്യമാണ്. വനമേഖലകൾ സംരക്ഷിക്കുന്നതിലൂടെയും ഇവയുടെ ആവാസകേന്ദ്രങ്ങൾ നശിപ്പിക്കാതിരിക്കുന്നതിലൂടെയും ഇവയെ ഭാവി തലമുറയ്ക്കായി നിലനിർത്താൻ സാധിക്കും.

1. ഇവ കള്ളിമുൾച്ചെടികളുടെ ഇടയിൽ കൂടുണ്ടാക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു.
2. കൂട്ടമായി സഞ്ചരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന പക്ഷികളാണ് ഇവ.
3. ഇവയുടെ വാലുകൾ ശരീരത്തിന്റെ പകുതിയോളം നീളം വരും.
4. വിത്തുകൾ പരത്തുന്നതിൽ ഇവ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നു.
5. ഇവയുടെ കൊക്ക് വളരെ ശക്തമാണ്.
6. ഇവയ്ക്ക് മനുഷ്യ ശബ്ദങ്ങളെ അനുകരിക്കാൻ കഴിവുണ്ട്.

ക്യാക്റ്റസ് പാരകീറ്റുകളെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ വടക്കുകിഴക്കൻ ബ്രസീലിലെ വരണ്ട വനപ്രദേശങ്ങൾ സന്ദർശിക്കണം. രാവിലെയും വൈകുന്നേരവുമാണ് ഇവയെ കാണാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ സമയം. ബൈനോക്കുലറുകൾ കൈയ്യിൽ കരുതുന്നത് പക്ഷികളെ ദൂരെ നിന്ന് നിരീക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കും. പക്ഷികളെ ശല്യപ്പെടുത്താതെ നിശബ്ദമായി നിൽക്കുക എന്നതാണ് പ്രധാനം. ഇവയുടെ ശബ്ദം ശ്രദ്ധിച്ചാൽ എളുപ്പത്തിൽ അവയെ കണ്ടെത്താൻ സാധിക്കും. ഫോട്ടോഗ്രാഫി ചെയ്യാൻ താല്പര്യമുള്ളവർക്ക് ഇവയുടെ മനോഹരമായ നിറങ്ങൾ ക്യാമറയിൽ പകർത്താൻ പറ്റിയ അവസരമാണിത്. പ്രകൃതിയുമായി ഇണങ്ങി നിന്ന് പക്ഷികളെ നിരീക്ഷിക്കുന്നത് വലിയ സന്തോഷം നൽകും.

ക്യാക്റ്റസ് പാരകീറ്റ് (Eupsittula cactorum) പ്രകൃതിയുടെ ഒരു അത്ഭുതമാണ്. തെക്കേ അമേരിക്കൻ കാടുകളിലെ വരണ്ട കാലാവസ്ഥയിൽ ജീവിക്കാൻ അവ പഠിച്ചിരിക്കുന്നു. ഇവയുടെ മനോഹരമായ പച്ചയും മഞ്ഞയും കലർന്ന നിറങ്ങൾ കാണാൻ തന്നെ പ്രത്യേക ഭംഗിയാണ്. ഈ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഇവ വഹിക്കുന്ന പങ്ക് ചെറുതല്ല. ഈ ലേഖനത്തിലൂടെ ക്യാക്റ്റസ് പാരകീറ്റുകളെക്കുറിച്ച് നിങ്ങൾക്ക് ഒരു പ്രാഥമിക അറിവ് ലഭിച്ചിട്ടുണ്ടാകുമെന്ന് കരുതുന്നു. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും ഗവേഷകർക്കും ഒരുപോലെ കൗതുകം നൽകുന്ന പക്ഷികളാണ് ഇവ. നമ്മുടെ പ്രകൃതിയുടെ സൗന്ദര്യം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്ന ഇത്തരം ജീവികളെ സംരക്ഷിക്കാൻ നമുക്ക് ഒത്തൊരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കാം. ഇവയുടെ ജീവിതരീതികളെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പഠനങ്ങൾ നടക്കുന്നത് വന്യജീവി സംരക്ഷണ മേഖലയിൽ വലിയ മാറ്റങ്ങൾ കൊണ്ടുവരും.