Peach-fronted Parakeet

പീച്ച്-ഫ്രണ്ടഡ് പരാകീറ്റ് (Eupsittula aurea) എന്നത് തെക്കേ അമേരിക്കൻ വനങ്ങളിൽ കണ്ടുവരുന്ന വളരെ മനോഹരമായ ഒരു പക്ഷി ഇനമാണ്. ഇവ പ്രധാനമായും ബ്രസീൽ, ബൊളീവിയ, പരാഗ്വേ, അർജന്റീന തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങളിലെ വനപ്രദേശങ്ങളിലാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. ഏകദേശം 23 മുതൽ 25 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുള്ള ഈ പക്ഷികൾ അവരുടെ തിളക്കമുള്ള നിറങ്ങൾ കൊണ്ടും ആകർഷകമായ സ്വഭാവം കൊണ്ടും പക്ഷി നിരീക്ഷകരുടെ പ്രിയപ്പെട്ടവരാണ്. ശാസ്ത്രീയമായി 'യൂപ്സിറ്റുല ഓറിയ' എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഇവ, പെർച്ചറിംഗ് പക്ഷികളുടെ വർഗ്ഗത്തിൽ പെടുന്നു. ഇവയുടെ നെറ്റിഭാഗത്തുള്ള ഓറഞ്ച് നിറമാണ് ഇവയ്ക്ക് 'പീച്ച്-ഫ്രണ്ടഡ്' എന്ന പേര് നൽകിയത്. സാമൂഹികമായി ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷികൾ കൂട്ടമായാണ് സാധാരണയായി സഞ്ചരിക്കാറുള്ളത്. വനനശീകരണവും ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങളും ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിനെ ബാധിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, നിലവിൽ ഇവയ്ക്ക് വലിയ ഭീഷണികളില്ലാത്തതിനാൽ ഇവയെ ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) പട്ടികയിൽ 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. ഈ ലേഖനത്തിൽ പീച്ച്-ഫ്രണ്ടഡ് പരാകീറ്റുകളെക്കുറിച്ചുള്ള സമഗ്രമായ വിവരങ്ങൾ ഉൾക്കൊള്ളുന്നു.

പീച്ച്-ഫ്രണ്ടഡ് പരാകീറ്റുകൾക്ക് ഏകദേശം 23-25 സെന്റീമീറ്റർ നീളമുണ്ട്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ ഭൂരിഭാഗവും തിളക്കമുള്ള പച്ച നിറത്തിലാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. ഇവയുടെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട സവിശേഷത നെറ്റിഭാഗത്തുള്ള ഓറഞ്ച് നിറമുള്ള പാടാണ്, ഇത് ഇവയെ മറ്റ് പരാകീറ്റുകളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമാക്കുന്നു. കണ്ണുകൾക്ക് ചുറ്റും വെളുത്ത നിറത്തിലുള്ള ഒരു വലയവും ഇവയ്ക്കുണ്ട്. ചിറകുകളുടെ അറ്റത്ത് നീലയോ കടും പച്ചയോ നിറം കാണാൻ സാധിക്കും. ഇവയുടെ കൊക്ക് കറുപ്പ് നിറത്തിലുള്ളതും ബലമുള്ളതുമാണ്. നീളമുള്ള വാലും ഇവയുടെ പ്രത്യേകതയാണ്. ആൺ-പെൺ പക്ഷികൾ തമ്മിൽ കാഴ്ചയിൽ കാര്യമായ വ്യത്യാസമില്ലാത്തതിനാൽ ഇവയെ തിരിച്ചറിയുക അല്പം പ്രയാസകരമാണ്. ഇവയുടെ തൂവലുകൾക്ക് സൂര്യപ്രകാശത്തിൽ തിളങ്ങാനുള്ള കഴിവുണ്ട്, ഇത് വനത്തിനുള്ളിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ പാദങ്ങൾ മരക്കൊമ്പുകളിൽ പിടിച്ചിരിക്കാൻ പാകത്തിലുള്ളവയാണ്.

ഈ പക്ഷികൾ പ്രധാനമായും തെക്കേ അമേരിക്കയിലെ ഉഷ്ണമേഖലാ പ്രദേശങ്ങളിലാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. സവന്നകൾ, തുറന്ന വനപ്രദേശങ്ങൾ, കാർഷിക ഭൂമികൾ, നദീതീരങ്ങൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ആവാസസ്ഥാനങ്ങൾ. മരങ്ങൾ കൂടുതലുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ താമസിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവ, കൂടുണ്ടാക്കാൻ ഉണങ്ങിയ മരങ്ങളും മറ്റും ഉപയോഗിക്കുന്നു. കാടുകളിലെ മരങ്ങളുടെ മുകൾഭാഗത്താണ് ഇവ അധികസമയവും ചിലവഴിക്കുന്നത്. ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളേക്കാൾ താഴ്ന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ വനങ്ങളിലാണ് ഇവയെ കൂടുതലായി കാണാൻ കഴിയുന്നത്. മനുഷ്യവാസമുള്ള സ്ഥലങ്ങളോട് ചേർന്നുള്ള തോട്ടങ്ങളിലും ഇടയ്ക്കിടെ ഇവയെ കാണാറുണ്ട്. കാലാവസ്ഥയ്ക്കനുസരിച്ച് ഇവ ഭക്ഷണത്തിനായി ചെറിയ ദൂരത്തേക്ക് ദേശാടനം നടത്താറുണ്ട്.

പീച്ച്-ഫ്രണ്ടഡ് പരാകീറ്റുകൾ സസ്യഭുക്കുകളാണ്. ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം വിവിധ തരം പഴങ്ങൾ, വിത്തുകൾ, പൂക്കൾ, പൂമ്പൊടി എന്നിവയാണ്. കാട്ടിലെ മരങ്ങളിൽ നിന്ന് ലഭിക്കുന്ന പഴങ്ങളാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ഊർജ്ജസ്രോതസ്സ്. കൂടാതെ, കൃഷിസ്ഥലങ്ങളിൽ നിന്ന് ധാന്യങ്ങളും ഇവ ഭക്ഷിക്കാറുണ്ട്. കൊക്കുകൾ ഉപയോഗിച്ച് വിത്തുകൾ പൊട്ടിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. ചെടികളുടെ ഇളം തളിരുകൾ കഴിക്കാനും ഇവയ്ക്ക് താൽപ്പര്യമുണ്ട്. മഴക്കാലത്ത് കൂടുതൽ പഴങ്ങൾ ലഭ്യമാകുമ്പോൾ ഇവയുടെ ഭക്ഷണരീതിയിൽ മാറ്റം വരാറുണ്ട്. ഇവ ഭക്ഷണത്തിനായി വലിയ കൂട്ടങ്ങളായി മരങ്ങളിലേക്ക് പറന്നിറങ്ങുന്നത് കാണാൻ വളരെ മനോഹരമാണ്.

പീച്ച്-ഫ്രണ്ടഡ് പരാകീറ്റുകളുടെ പ്രജനനകാലം സാധാരണയായി മഴക്കാലത്തെ ആശ്രയിച്ചാണ് നടക്കുന്നത്. ഇവ മരപ്പൊത്തുകളിലോ അല്ലെങ്കിൽ മരമരങ്ങൾക്കിടയിലുള്ള സ്വാഭാവികമായ വിടവുകളിലോ ആണ് കൂടുണ്ടാക്കുന്നത്. ഒരു പ്രജനന കാലയളവിൽ ഏകദേശം 3 മുതൽ 5 മുട്ടകൾ വരെ ഇവ ഇടാറുണ്ട്. മുട്ടകൾ വിരിയിക്കാനുള്ള ഉത്തരവാദിത്തം പെൺപക്ഷിക്കാണ്, അതേസമയം ആൺപക്ഷി പെൺപക്ഷിക്ക് ഭക്ഷണം എത്തിച്ചുനൽകുന്നു. മുട്ട വിരിഞ്ഞ് കുഞ്ഞുങ്ങൾ പുറത്തുവന്നാൽ മാതാപിതാക്കൾ രണ്ടുപേരും ചേർന്ന് അവയെ പരിപാലിക്കുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ ഏകദേശം 6-8 ആഴ്ചകൾക്കുള്ളിൽ പറക്കാൻ പ്രാപ്തരാകുന്നു. കൂടുകൾ സുരക്ഷിതമാക്കാൻ ഇവ മരങ്ങളുടെ ഉയർന്ന ഭാഗങ്ങൾ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നു. പ്രജനനകാലത്ത് ഇവ അല്പം കൂടി ആക്രമണോത്സുകമായി പെരുമാറാറുണ്ട്.

ഇവ വളരെ സാമൂഹിക സ്വഭാവമുള്ള പക്ഷികളാണ്. എപ്പോഴും ചെറിയ കൂട്ടങ്ങളായാണ് ഇവ സഞ്ചരിക്കുന്നത്. പരസ്പരം ആശയവിനിമയം നടത്താൻ ഇവ ചെറിയ ശബ്ദങ്ങൾ പുറപ്പെടുവിക്കാറുണ്ട്. പറക്കുമ്പോൾ ഇവയുടെ ശബ്ദം ദൂരേക്ക് കേൾക്കാം. ഇവ മരക്കൊമ്പുകളിൽ തലകീഴായി തൂങ്ങിനിൽക്കുന്നതും കാണാൻ രസകരമാണ്. പകൽ സമയങ്ങളിൽ ഭക്ഷണം തേടുകയും രാത്രിയിൽ മരങ്ങളിൽ കൂട്ടമായി വിശ്രമിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇവ വളരെ ബുദ്ധിമാനായ പക്ഷികളാണ്. മനുഷ്യരുടെ സാമീപ്യം അറിഞ്ഞാൽ ഉടൻ തന്നെ ഇവ ശബ്ദമുണ്ടാക്കി കൂട്ടത്തെ അറിയിക്കുകയും പറന്നുപോവുകയും ചെയ്യുന്നു.

ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) റെഡ് ലിസ്റ്റ് പ്രകാരം പീച്ച്-ഫ്രണ്ടഡ് പരാകീറ്റുകളെ 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) എന്ന വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. ഇതിനർത്ഥം ഇവയ്ക്ക് നിലവിൽ വംശനാശ ഭീഷണിയില്ല എന്നാണ്. എന്നിരുന്നാലും, വനനശീകരണവും ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശവും ഇവയുടെ എണ്ണത്തിൽ ഭാവിയിൽ കുറവുണ്ടാക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. അതിനാൽ ഇവയുടെ ആവാസസ്ഥലങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്. നിയമവിരുദ്ധമായ പക്ഷിക്കടത്ത് തടയുന്നതും ഇവയുടെ സംരക്ഷണത്തിന് ആവശ്യമാണ്.

1. ഇവയുടെ നെറ്റിയിലെ ഓറഞ്ച് നിറം പീച്ചിനോട് സാമ്യമുള്ളതാണ്.
2. ഇവ വളരെ വേഗത്തിൽ പറക്കാൻ കഴിവുള്ള പക്ഷികളാണ്.
3. സാമൂഹികമായി കൂട്ടം ചേർന്ന് ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നവയാണ്.
4. ഇവയ്ക്ക് മനുഷ്യരുടെ സംസാരം അനുകരിക്കാൻ കുറഞ്ഞ കഴിവുണ്ട്.
5. രാത്രിയിൽ മരങ്ങളുടെ പൊത്തുകളിലാണ് ഇവ ഉറങ്ങുന്നത്.
6. പഴങ്ങൾക്കൊപ്പം വിത്തുകളും ഇവയുടെ ഭക്ഷണത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു.

പീച്ച്-ഫ്രണ്ടഡ് പരാകീറ്റുകളെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില ടിപ്പുകൾ ഇതാ. ഇവയെ കാണാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ സമയം അതിരാവിലെയാണ്. ബൈനോക്കുലറുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ദൂരെയിരിക്കുന്ന പക്ഷികളെ വ്യക്തമായി കാണാൻ സഹായിക്കും. ഇവയുടെ ശബ്ദം തിരിച്ചറിയാൻ പഠിക്കുന്നത് വനത്തിനുള്ളിൽ ഇവയെ കണ്ടെത്താൻ എളുപ്പമാക്കും. ശാന്തമായിരിക്കുക എന്നത് വളരെ പ്രധാനമാണ്, കാരണം ഇവ വളരെ ജാഗ്രതയുള്ള പക്ഷികളാണ്. കൂടുതൽ പഴങ്ങൾ കായ്ച്ചുനിൽക്കുന്ന മരങ്ങൾ ലക്ഷ്യമിടുക, അവിടെ ഇവയെ കാണാൻ സാധ്യത കൂടുതലാണ്. ഫോട്ടോഗ്രാഫിക്ക് താൽപ്പര്യമുള്ളവർക്ക് നല്ല ടെലിഫോട്ടോ ലെൻസുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഗുണകരമാകും.

പീച്ച്-ഫ്രണ്ടഡ് പരാകീറ്റ് (Eupsittula aurea) പ്രകൃതിയുടെ മനോഹരമായ ഒരു സൃഷ്ടിയാണ്. അവയുടെ തിളക്കമുള്ള പച്ച നിറവും നെറ്റിയിലെ ഓറഞ്ച് അടയാളവും അവയെ മറ്റ് പക്ഷികളിൽ നിന്ന് വേറിട്ടുനിർത്തുന്നു. തെക്കേ അമേരിക്കൻ വനങ്ങളിൽ ഇവ വഹിക്കുന്ന പങ്ക് വളരെ വലുതാണ്. വിത്തുകൾ വിതരണം ചെയ്യുന്നതിലൂടെ വനത്തിന്റെ വളർച്ചയിൽ ഇവ സഹായിക്കുന്നു. ഈ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും ഗവേഷകർക്കും ഇവയെക്കുറിച്ച് പഠിക്കാൻ ഇനിയും ധാരാളമുണ്ട്. പീച്ച്-ഫ്രണ്ടഡ് പരാകീറ്റുകളെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് വന്യജീവി സംരക്ഷണത്തോടുള്ള നമ്മുടെ താൽപ്പര്യം വർദ്ധിപ്പിക്കും. വനമേഖലകൾ സംരക്ഷിച്ചുകൊണ്ട് നമുക്ക് ഈ പക്ഷികളുടെ നിലനിൽപ്പ് ഉറപ്പുവരുത്താം. പ്രകൃതിയുടെ ഈ വിസ്മയങ്ങളെ അടുത്തറിയുന്നത് ഒരു മികച്ച അനുഭവമായിരിക്കും. പീച്ച്-ഫ്രണ്ടഡ് പരാകീറ്റുകൾ നമ്മുടെ പരിസ്ഥിതിയുടെ അവിഭാജ്യ ഘടകമാണ്, അവയെ ബഹുമാനിക്കുകയും സംരക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യുക.