Yellow Bunting

യെല്ലോ ബണ്ടിംഗ് (Emberiza sulphurata) എന്നത് വളരെ അപൂർവ്വവും മനോഹരവുമായ ഒരു ചെറിയ പക്ഷിയാണ്. ഇവ പ്രധാനമായും ജപ്പാനിലെ വനപ്രദേശങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്ന ഒരു ദേശാടന പക്ഷിയാണ്. 'എംബെറിസിഡേ' (Emberizidae) കുടുംബത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷികൾ അവയുടെ വേറിട്ട നിറം കൊണ്ടും സ്വഭാവം കൊണ്ടും പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കിടയിൽ ഏറെ ശ്രദ്ധേയമാണ്. ശാസ്ത്രീയമായി 'എംബെറൈസ സൾഫ്യൂറേറ്റ' എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഇവ, പെർച്ചിംഗ് പക്ഷികളുടെ വിഭാഗത്തിലാണ് വരുന്നത്. വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന പക്ഷികളുടെ പട്ടികയിൽ ഇടംപിടിച്ചിട്ടുള്ള യെല്ലോ ബണ്ടിംഗുകളെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് പരിസ്ഥിതിയുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. ഇവയുടെ ജീവിതരീതികളെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനം പക്ഷിശാസ്ത്രത്തിൽ വലിയ പ്രാധാന്യമർഹിക്കുന്നു. കാടുകളിലെ നിശബ്ദമായ ഇടങ്ങളിൽ വസിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷികൾ, മനുഷ്യരുടെ ഇടപെടലുകൾ കുറവുള്ള പ്രദേശങ്ങളിലാണ് പ്രധാനമായും കാണപ്പെടുന്നത്. ഇവയെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ ആഴത്തിൽ മനസ്സിലാക്കുന്നത് പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിൽ താല്പര്യമുള്ളവർക്ക് വലിയൊരു അറിവായിരിക്കും.

ശാരീരികമായി വളരെ ആകർഷകമായ ഒരു പക്ഷിയാണ് യെല്ലോ ബണ്ടിംഗ്. ഇവയ്ക്ക് ഏകദേശം 16 മുതൽ 17 സെന്റിമീറ്റർ വരെ നീളമുണ്ട്. ഇവയുടെ പേര് സൂചിപ്പിക്കുന്നത് പോലെ, ഇവയുടെ ശരീരത്തിലെ പ്രധാന നിറം മഞ്ഞയാണ്. ആൺ പക്ഷികൾക്ക് തലയിലും നെഞ്ചിലും തിളക്കമുള്ള മഞ്ഞ നിറം കാണാം. അതേസമയം, ചിറകുകളിലും പുറകിലും തവിട്ടുനിറത്തിലുള്ള വരകളും പാടുകളും കാണപ്പെടുന്നു, ഇത് ഇവയെ ഇലകൾക്കിടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. പെൺ പക്ഷികൾക്ക് ആൺ പക്ഷികളേക്കാൾ നിറം അല്പം കുറവായിരിക്കും. ഇവയുടെ ചുണ്ടുകൾക്ക് ചെറിയൊരു കൂർത്ത ആകൃതിയുണ്ട്, ഇത് വിത്തുകൾ പൊട്ടിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നവയാണ്. കണ്ണുകൾക്ക് ചുറ്റുമുള്ള ചെറിയ അടയാളങ്ങളും ഇവയുടെ പ്രത്യേകതയാണ്. ഇവയുടെ കാലുകൾക്ക് നേർത്ത ആകൃതിയാണെങ്കിലും മരക്കൊമ്പുകളിൽ ദൃഢമായി പിടിച്ചിരിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് കഴിയും. ഈ പക്ഷികളുടെ തൂവലുകൾക്ക് ഒരു പ്രത്യേക തിളക്കമുണ്ട്, ഇത് സൂര്യപ്രകാശത്തിൽ വളരെ മനോഹരമായി കാണപ്പെടുന്നു.

യെല്ലോ ബണ്ടിംഗുകൾ പ്രധാനമായും ജപ്പാനിലെ മിതശീതോഷ്ണ വനങ്ങളിലാണ് പ്രജനനം നടത്തുന്നത്. ഇടതിങ്ങിയ വനപ്രദേശങ്ങളും, കുറ്റിക്കാടുകളും, മലയോരങ്ങളിലെ ചരിവുകളുമാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ആവാസകേന്ദ്രങ്ങൾ. ശൈത്യകാലത്ത് ഇവ തെക്കൻ പ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് ദേശാടനം നടത്താറുണ്ട്. മനുഷ്യവാസമില്ലാത്ത, എന്നാൽ വേണ്ടത്ര ജലസ്രോതസ്സുകളും ഭക്ഷണലഭ്യതയുമുള്ള ഇടങ്ങളാണ് ഇവ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നത്. മരങ്ങളുടെ ഉയർന്ന ശിഖരങ്ങളിലല്ല, മറിച്ച് താഴ്ന്ന ചെടികൾക്കും കുറ്റിക്കാടുകൾക്കും ഇടയിലാണ് ഇവ കൂടുതൽ സമയം ചിലവഴിക്കുന്നത്. വനനശീകരണം കാരണം ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ ഇന്ന് വലിയ ഭീഷണി നേരിടുന്നുണ്ട്. അതിനാൽ, ഇവയുടെ വനങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒന്നാണ്.

യെല്ലോ ബണ്ടിംഗുകൾ പ്രധാനമായും സസ്യഭുക്കുകളാണ്. ഇവയുടെ ഭക്ഷണക്രമത്തിൽ വിത്തുകൾ, ധാന്യങ്ങൾ, ചെറിയ ചെടികളുടെ ഭാഗങ്ങൾ എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്നു. കൂടാതെ, പ്രജനനകാലത്ത് കുട്ടികൾക്ക് പ്രോട്ടീൻ ലഭിക്കുന്നതിനായി ചെറിയ പ്രാണികളെയും പുഴുക്കളെയും ഇവ ഭക്ഷണമാക്കാറുണ്ട്. ഇവയുടെ ചുണ്ടുകളുടെ ഘടന വിത്തുകൾ പൊട്ടിക്കാൻ പാകത്തിലുള്ളതാണ്. കാട്ടിലെ പുൽമേടുകളിലും കുറ്റിക്കാടുകളിലും ഇരുന്നാണ് ഇവ ഭക്ഷണം തേടുന്നത്. വളരെ ശ്രദ്ധയോടെയും നിശബ്ദതയോടെയും ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്ന ഈ പക്ഷികൾ, ശത്രുക്കളുടെ സാന്നിധ്യം തിരിച്ചറിഞ്ഞാൽ ഉടൻ തന്നെ ഒളിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നു. ജൈവവൈവിധ്യം നിറഞ്ഞ വനങ്ങളിൽ മാത്രം കാണപ്പെടുന്ന സസ്യങ്ങളെയാണ് ഇവ പ്രധാനമായും ആശ്രയിക്കുന്നത്.

യെല്ലോ ബണ്ടിംഗുകളുടെ പ്രജനനകാലം സാധാരണയായി വസന്തകാലത്താണ്. ഈ സമയത്ത് ആൺ പക്ഷികൾ മനോഹരമായി പാടി പെൺ പക്ഷികളെ ആകർഷിക്കാറുണ്ട്. ഇവ വളരെ ശ്രദ്ധയോടെയാണ് കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നത്. തറനിരപ്പിൽ നിന്ന് അല്പം ഉയരത്തിൽ, കുറ്റിക്കാടുകൾക്കിടയിലോ മരങ്ങളുടെ ചെറിയ കൊമ്പുകളിലോ ആണ് കൂടുകൾ ഒരുക്കുന്നത്. ഉണങ്ങിയ പുല്ലുകൾ, വേരുകൾ, ചിലന്തിവലകൾ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ചാണ് കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്. ഒരു തവണ മൂന്നു മുതൽ അഞ്ച് വരെ മുട്ടകൾ ഇടാറുണ്ട്. പെൺ പക്ഷിയാണ് മുട്ടകൾ അടയിരിക്കുന്നത്, എന്നാൽ ആൺ പക്ഷിയും പെൺ പക്ഷിയും ചേർന്ന് കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് ഭക്ഷണം നൽകുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞു കഴിഞ്ഞാൽ അവയ്ക്ക് ആവശ്യമായ പ്രാണികളെയും മറ്റും മാതാപിതാക്കൾ കൊണ്ടുവന്ന് നൽകുന്നു. പ്രകൃതിയിലെ മാറ്റങ്ങൾ ഇവയുടെ പ്രജനനത്തെ വലിയ രീതിയിൽ ബാധിക്കാറുണ്ട്.

സ്വഭാവപരമായി വളരെ ലജ്ജാശീലരായ പക്ഷികളാണ് യെല്ലോ ബണ്ടിംഗുകൾ. ഇവ എപ്പോഴും ഒളിച്ചിരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ പാട്ട് വളരെ മനോഹരവും എന്നാൽ കേൾക്കാൻ പ്രയാസകരവുമാണ്. ഒറ്റയ്ക്ക് കാണപ്പെടാനാണ് ഇവയ്ക്ക് കൂടുതൽ താല്പര്യം, എങ്കിലും ദേശാടന സമയത്ത് ചെറിയ കൂട്ടങ്ങളായി ഇവയെ കാണാം. ഭയപ്പെടുമ്പോൾ പെട്ടെന്ന് പറന്നുപോകുന്ന സ്വഭാവം ഇവയ്ക്കുണ്ട്. മരച്ചില്ലകളിൽ ഇരിക്കുമ്പോൾ ഇവയുടെ നിറം പരിസ്ഥിതിയുമായി ലയിച്ചുചേരുന്നതിനാൽ ഇവയെ എളുപ്പത്തിൽ കണ്ടെത്താൻ കഴിയില്ല. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് ഇവയെ കാണുന്നത് വലിയൊരു വെല്ലുവിളി തന്നെയാണ്.

അന്താരാഷ്ട്ര പ്രകൃതി സംരക്ഷണ സംഘടനയുടെ (IUCN) കണക്കുപ്രകാരം യെല്ലോ ബണ്ടിംഗുകൾ 'വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്നവ' (Vulnerable) എന്ന വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. വനനശീകരണം, ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങൾ, കീടനാശിനികളുടെ ഉപയോഗം എന്നിവ ഇവയുടെ എണ്ണം കുറയാൻ കാരണമായിട്ടുണ്ട്. ജപ്പാനിലെ സർക്കാർ ഇവയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി കർശനമായ നിയമങ്ങൾ കൊണ്ടുവന്നിട്ടുണ്ട്. ഇവയുടെ ആവാസകേന്ദ്രങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുക, വനമേഖലകൾ വികസിപ്പിക്കുക തുടങ്ങിയ പ്രവർത്തനങ്ങൾ അടിയന്തിരമായി നടപ്പിലാക്കേണ്ടതുണ്ട്. വരുംതലമുറയ്ക്കായി ഈ മനോഹരമായ പക്ഷിയെ നിലനിർത്തേണ്ടത് പരിസ്ഥിതി സ്നേഹികളുടെ കടമയാണ്.

1. യെല്ലോ ബണ്ടിംഗ് ജപ്പാന്റെ തനതായ പക്ഷിയാണ്.
2. ഇവയുടെ ശാസ്ത്രീയ നാമം Emberiza sulphurata എന്നാണ്.
3. മഞ്ഞയും തവിട്ടും കലർന്ന നിറം ഇവയ്ക്ക് മികച്ച കാമഫ്ലേജ് നൽകുന്നു.
4. ഇവ പ്രധാനമായും വനപ്രദേശങ്ങളിലെ കുറ്റിക്കാടുകളിൽ വസിക്കുന്നു.
5. ഈ പക്ഷികളുടെ പാട്ട് വളരെ അപൂർവ്വമായി മാത്രമേ കേൾക്കാൻ സാധിക്കൂ.

യെല്ലോ ബണ്ടിംഗുകളെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ വസന്തകാലത്ത് ജപ്പാനിലെ വനപ്രദേശങ്ങൾ സന്ദർശിക്കുന്നതാണ് ഉചിതം. വളരെ നിശബ്ദമായിരിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക, കാരണം ഇവ വളരെ പെട്ടെന്ന് ഭയപ്പെടുന്ന സ്വഭാവക്കാരാണ്. ഒരു നല്ല ബൈനോക്കുലർ കൈവശം കരുതുന്നത് ഇവയെ ദൂരെ നിന്ന് നിരീക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കും. പുലർച്ചെയും വൈകുന്നേരവുമാണ് ഇവ ഭക്ഷണം തേടി പുറത്തിറങ്ങുന്നത്, അതിനാൽ ആ സമയങ്ങളിൽ നിരീക്ഷണം നടത്തുക. ഇവയുടെ പാട്ട് തിരിച്ചറിയാൻ മുൻകൂട്ടി പഠിക്കുന്നത് കൂടുതൽ എളുപ്പമാക്കും. ഫോട്ടോ എടുക്കുമ്പോൾ ഫ്ലാഷ് ഉപയോഗിക്കാതിരിക്കാൻ പ്രത്യേകം ശ്രദ്ധിക്കുക. പ്രകൃതിയെ ശല്യപ്പെടുത്താതെ പക്ഷി നിരീക്ഷണം നടത്തുക എന്നതാണ് ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട കാര്യം.

ചുരുക്കത്തിൽ, യെല്ലോ ബണ്ടിംഗ് (Emberiza sulphurata) എന്നത് പ്രകൃതിയുടെ ഒരു അത്ഭുതമാണ്. മഞ്ഞയും തവിട്ടും കലർന്ന അതിന്റെ നിറവും, ലജ്ജാശീലമായ പെരുമാറ്റവും അതിനെ പക്ഷി നിരീക്ഷകരുടെ പ്രിയങ്കരമാക്കുന്നു. വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന ഒരു പക്ഷി എന്ന നിലയിൽ, ഇതിന്റെ സംരക്ഷണം ഇന്ന് ലോകമെമ്പാടുമുള്ള പക്ഷിശാസ്ത്രജ്ഞരുടെ പ്രധാന ചർച്ചാവിഷയമാണ്. വനനശീകരണവും കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനങ്ങളും ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് വലിയ ഭീഷണിയാണ് ഉയർത്തുന്നത്. നാം ഓരോരുത്തരും പ്രകൃതിയെ സംരക്ഷിക്കാൻ മുന്നിട്ടിറങ്ങിയാൽ മാത്രമേ ഇത്തരം അപൂർവ്വ പക്ഷികളെ അടുത്ത തലമുറയ്ക്കായി നിലനിർത്താൻ കഴിയൂ. പക്ഷി നിരീക്ഷണം കേവലം ഒരു വിനോദമല്ല, മറിച്ച് പ്രകൃതിയെ അടുത്തറിയാനുള്ള ഒരു ഉപാധിയാണ്. യെല്ലോ ബണ്ടിംഗുകളെപ്പോലുള്ള പക്ഷികളെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പഠിക്കുന്നതിലൂടെ, പരിസ്ഥിതി സന്തുലിതാവസ്ഥയിൽ അവയ്ക്കുള്ള സ്ഥാനം നമുക്ക് മനസ്സിലാക്കാം. ഈ പക്ഷിയുടെ സവിശേഷതകൾ തിരിച്ചറിഞ്ഞ്, അവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ സംരക്ഷിക്കാൻ നമുക്ക് ഒത്തൊരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കാം. ഭാവിയിൽ ഇത്തരം പക്ഷികൾ വനങ്ങളിൽ സ്വതന്ത്രമായി വിഹരിക്കുന്നത് കാണാൻ നമുക്ക് സാധിക്കട്ടെ.