Black-necked Crane

ब्लॅक-नेक्ड क्रेन (वैज्ञानिक नाव: Grus nigricollis) हा एक अत्यंत दुर्मिळ आणि देखणा पक्षी आहे. हा क्रेन प्रजातीतील एकमेव पक्षी आहे जो प्रामुख्याने उच्च-उंचीच्या पठारांवर आणि हिमालयाच्या दुर्गम भागात आढळतो. तिबेटच्या पठारावर आढळणारा हा पक्षी स्थानिक संस्कृतींमध्ये अत्यंत पवित्र मानला जातो.

ब्लॅक-नेक्ड क्रेनच्या शारीरिक वैशिष्ट्यांची माहिती खालीलप्रमाणे आहे:

• आकार: या पक्ष्याची उंची सुमारे ११५ ते १३९ सेमी असते.
• रंग: यांच्या शरीराचा मुख्य रंग राखाडी (Grey) आहे, तर डोके आणि मानेचा भाग गडद काळ्या (Black) रंगाचा असतो.
• प्रकार: हे पक्षी 'वेडर्स' (Waders) प्रकारात मोडतात, ज्यांचे पाय पाण्यात चालण्यासाठी अनुकूल असतात.

हे पक्षी प्रामुख्याने तिबेटचे पठार आणि भारताच्या लडाख प्रदेशातील उच्च-उंचीवरील पाणथळ जागा, दलदलीचा प्रदेश आणि नद्यांच्या खोऱ्यात राहणे पसंत करतात. हे ३,००० ते ५,००० मीटर उंचीवरील प्रदेशात आढळतात.

ब्लॅक-नेक्ड क्रेन हे सर्वभक्षी आहेत. ते प्रामुख्याने जलचर वनस्पती, कंदमुळे, धान्य, कीटक, छोटे मासे आणि बेडूक खाऊन आपली भूक भागवतात.

प्रजनन काळात हे पक्षी जोडीने राहतात. ते दलदलीच्या भागात गवताचे आणि चिखलाचे मोठे घरटे बनवतात. मादी सहसा दोन अंडी घालते आणि नर-मादी दोघेही अंडी उबवण्याची जबाबदारी पार पाडतात.

हे पक्षी अत्यंत लाजाळू स्वभावाचे असतात. ते सहसा जोडीने किंवा लहान गटात राहतात. त्यांच्याकडे उडताना विशिष्ट प्रकारचा आवाज काढण्याची क्षमता असते आणि ते स्थलांतर करणारे पक्षी आहेत.

इंटरनॅशनल युनियन फॉर कन्झर्व्हेशन ऑफ नेचर (IUCN) नुसार, ब्लॅक-नेक्ड क्रेनला 'संवेदनशील' (Vulnerable) श्रेणीत ठेवण्यात आले आहे. अधिवासाचा ऱ्हास आणि मानवी हस्तक्षेपामुळे यांची संख्या कमी होत आहे.

1. ब्लॅक-नेक्ड क्रेन हा तिबेटचा राष्ट्रीय पक्षी आहे.
2. हा जगातील एकमेव क्रेन आहे जो इतक्या उंचावर राहतो आणि प्रजनन करतो.
3. हे पक्षी आयुष्यभर एकाच जोडीदारासोबत राहण्यासाठी ओळखले जातात.
4. बौद्ध धर्मात या पक्षाला विशेष आध्यात्मिक महत्त्व आहे.

जर तुम्हाला ब्लॅक-नेक्ड क्रेन पाहायचे असतील, तर लडाखमधील पाणथळ जागांना भेट द्या. पक्षी निरीक्षणासाठी दुर्बीण वापरा, त्यांना लांबूनच पहा आणि त्यांच्या अधिवासात कोणताही गोंधळ किंवा कचरा करू नका.

ब्लॅक-नेक्ड क्रेन हे निसर्गाचे एक दुर्मिळ रत्न आहे. त्यांचे जतन करणे ही आपली जबाबदारी आहे, जेणेकरून येणाऱ्या पिढ्यांनाही या सुंदर आणि वैशिष्ट्यपूर्ण पक्षाचे दर्शन घेता येईल.