Black-headed Bunting

கருந்தலை கொண்டைக்குருவி (Black-headed Bunting), அறிவியல் ரீதியாக Emberiza melanocephala என்று அழைக்கப்படுகிறது. இது சிறிய மற்றும் நடுத்தர அளவிலான ஒரு அழகான பறவை இனமாகும். உலகளவில் பறவை ஆர்வலர்களிடையே மிகவும் பிரபலம் பெற்ற இந்த பறவை, அதன் தனித்துவமான மஞ்சள் மற்றும் கருப்பு நிற உடலமைப்பிற்காக அறியப்படுகிறது. இவை பொதுவாக ஐரோப்பாவின் தென்கிழக்கு பகுதிகளிலும், மத்திய ஆசியாவிலும் இனப்பெருக்கம் செய்து, குளிர்காலத்திற்காக இந்தியா போன்ற வெப்பமண்டல நாடுகளுக்கு இடம்பெயர்கின்றன. இந்த பறவைகள் 'பெர்ச்சிங் பறவைகள்' (Perching Birds) அல்லது அமரும் பறவைகள் என்று வகைப்படுத்தப்படுகின்றன, ஏனெனில் இவை மரங்களின் கிளைகளிலும் புதர்ச் செடிகளிலும் நீண்ட நேரம் அமர்ந்திருக்கும் இயல்புடையவை. விவசாய நிலங்கள், புல்வெளிகள் மற்றும் திறந்தவெளி பகுதிகளில் இவற்றை எளிதாகக் காணலாம். இந்த பறவைகளின் வருகை பருவ மாற்றத்தை உணர்த்தும் ஒரு குறியீடாக பல நாடுகளில் கருதப்படுகிறது. இவற்றின் வாழ்க்கை முறை, புலம்பெயர்வு மற்றும் சுற்றுச்சூழல் பங்கு ஆகியவை இயற்கை ஆர்வலர்களுக்கு மிகுந்த வியப்பை அளிக்கின்றன.

கருந்தலை கொண்டைக்குருவி சுமார் 16 முதல் 18 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்ட ஒரு சிறிய பறவை ஆகும். இதன் தோற்றம் மிகவும் கவர்ச்சிகரமானது. ஆண் பறவைகள் தனித்துவமான நிற அமைப்பைக் கொண்டுள்ளன; இவற்றின் தலைப்பகுதி அடர் கருப்பு நிறத்திலும், உடல் பகுதி பிரகாசமான மஞ்சள் நிறத்திலும் காணப்படும். முதுகுப்பகுதி பொதுவாக பழுப்பு நிறத்தில் கோடுகளுடன் இருக்கும். பெண் பறவைகள் மற்றும் இளம் பறவைகள் சற்று மங்கலான நிறத்தில், அதாவது வெளிர் பழுப்பு மற்றும் மஞ்சள் கலந்த நிறத்தில் காணப்படுகின்றன. இவற்றின் அலகு தடிமனாகவும், கூர்மையாகவும் இருக்கும், இது விதைகளை உடைத்து உண்பதற்கு ஏற்றவாறு பரிணமித்துள்ளது. இறக்கைகள் மற்றும் வால்கள் நடுத்தர நீளத்தில் அமைந்துள்ளன. இவை தரையில் நடக்கும்போதும், கிளைகளில் அமர்ந்திருக்கும்போதும் இவற்றின் உடல் அமைப்பு ஒரு நேர்த்தியான சமநிலையை வெளிப்படுத்துகிறது. இனப்பெருக்க காலங்களில் ஆண் பறவைகளின் நிறம் இன்னும் பொலிவுடன் காணப்படும், இது பெண் பறவைகளை ஈர்க்கும் ஒரு முக்கிய காரணியாக உள்ளது.

இந்த பறவைகள் பொதுவாக திறந்தவெளி பகுதிகளை விரும்புகின்றன. புல்வெளிகள், விவசாய நிலங்கள், குறிப்பாக தானியங்கள் விளையும் வயல்கள் மற்றும் புதர்கள் நிறைந்த பகுதிகளில் இவை அதிகமாக வசிக்கின்றன. இவை அடர்ந்த காடுகளை விட, சூரிய ஒளி நன்றாகக் கிடைக்கும் திறந்தவெளி மற்றும் ஓரளவு மரங்கள் நிறைந்த இடங்களையே தங்கள் வாழ்விடமாகத் தேர்வு செய்கின்றன. குளிர்காலத்திற்காக இந்தியா போன்ற நாடுகளுக்கு வரும்போது, இவை தினை, கம்பு மற்றும் கோதுமை வயல்களில் தங்கி உணவருந்துகின்றன. இவை பெரும்பாலும் கூட்டமாக வாழும் இயல்புடையவை. மனிதர்கள் நடமாட்டம் உள்ள விவசாய நிலங்களுக்கு அருகில் இவை காணப்பட்டாலும், இவை சற்று எச்சரிக்கையுடனேயே செயல்படுகின்றன. பாதுகாப்பான தங்குமிடங்களாகப் புதர்களையும், சிறிய மரங்களையும் இவை பயன்படுத்துகின்றன.

கருந்தலை கொண்டைக்குருவி ஒரு தாவர உண்ணியாகும், ஆனால் இனப்பெருக்க காலத்தில் இவை பூச்சிகளையும் உணவாகக் கொள்கின்றன. இவற்றின் முதன்மை உணவு தானியங்கள், புல் விதைகள் மற்றும் பல்வேறு விதமான தானிய மணிகள் ஆகும். விவசாய நிலங்களில் இவை அதிக அளவில் காணப்படுவதற்கு முக்கிய காரணம், அங்கு கிடைக்கும் ஏராளமான தானியங்களே ஆகும். இவை தரையில் விழுந்து கிடக்கும் விதைகளைத் தேடி உண்பதில் மிகுந்த திறமை வாய்ந்தவை. இனப்பெருக்க காலத்தில், குஞ்சுகளுக்குத் தேவையான புரதச்சத்திற்காக இவை சிறு பூச்சிகள், வண்டுகள் மற்றும் புழுக்களை வேட்டையாடி உணவளிக்கின்றன. இவற்றின் வலுவான அலகுகள் கடினமான விதைகளை உடைக்க பெரிதும் உதவுகின்றன. நீர்நிலைகளுக்கு அருகில் இவை அடிக்கடி வருவதால், போதுமான அளவு நீர் அருந்தும் பழக்கத்தைக் கொண்டுள்ளன.

இவற்றின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக வசந்த காலத்தில் தொடங்குகிறது. ஆண் பறவைகள் தங்கள் எல்லைகளை வரையறுத்து, பெண் பறவைகளை ஈர்க்க அழகான பாடல்களைப் பாடுகின்றன. இவை புதர்களுக்கு இடையிலோ அல்லது தரையிலிருந்து சிறிது உயரத்திலோ உள்ள சிறிய மரக்கிளைகளில் கூடுகளை அமைக்கின்றன. கூடுகள் புற்கள், வேர்கள் மற்றும் மென்மையான இலைகளைப் பயன்படுத்தி மிக நுணுக்கமாகக் கட்டப்படுகின்றன. ஒரு முறைக்கு 3 முதல் 5 முட்டைகள் வரை இடுகின்றன. பெண் பறவை அடைகாக்கும் பணியைச் செய்ய, ஆண் பறவை பாதுகாப்பிற்காக அருகில் இருக்கும். குஞ்சுகள் பொரித்த பிறகு, தாய் மற்றும் தந்தை பறவைகள் இணைந்து பூச்சிகளைப் பிடித்துக் குஞ்சுகளுக்கு உணவளிக்கின்றன. சுமார் இரண்டு வாரங்களில் குஞ்சுகள் பறக்கத் தயாராகின்றன. இனப்பெருக்கக் காலத்தில் இவை மிகவும் சுறுசுறுப்பாகவும், அதே சமயம் அதிக பாதுகாப்ப உணர்வுடனும் செயல்படுகின்றன.

இவை மிகவும் சுறுசுறுப்பான மற்றும் சமூகத்தன்மை கொண்ட பறவைகள். பெரும்பாலும் கூட்டமாகவே பயணிக்கின்றன. தரைப்பகுதியில் நடக்கும்போது இவற்றின் அசைவுகள் மிகவும் வேகமாகவும் துல்லியமாகவும் இருக்கும். கிளைகளில் அமர்ந்திருக்கும்போது, இவை அடிக்கடி தங்கள் தலையை உயர்த்திச் சுற்றியுள்ள சூழலைக் கண்காணிக்கும். இவை மற்ற பறவைகளுடன் இணைந்து செயல்படுவதிலும் ஆர்வம் காட்டுகின்றன. ஆபத்து காலங்களில் இவை ஒருவிதமான எச்சரிக்கை ஒலியை எழுப்பி, கூட்டத்தில் உள்ள மற்ற பறவைகளைத் தற்காத்துக் கொள்ள உதவுகின்றன. இவை நீண்ட தூரம் புலம்பெயரும் திறன் கொண்டவை, இதற்காக இவை ஆயிரக்கணக்கான கிலோமீட்டர்கள் பயணிக்கின்றன. இவை பெரும்பாலும் பகல் நேரங்களில் உணவைத் தேடுகின்றன மற்றும் இரவு நேரங்களில் பாதுகாப்பான புதர்களில் தங்கி ஓய்வெடுக்கின்றன.

தற்போது கருந்தலை கொண்டைக்குருவிகளின் எண்ணிக்கை கவலைக்கிடமான நிலையில் இல்லை என்றாலும், வாழ்விட இழப்பு மற்றும் விவசாயத்தில் பூச்சிக்கொல்லிகளின் பயன்பாடு காரணமாக இவற்றின் எண்ணிக்கை குறைந்து வருவது கவனிக்கத்தக்கது. இவை இயற்கை சமநிலையைப் பேணுவதில் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. விவசாய நிலங்களில் உள்ள பூச்சிகளைக் கட்டுப்படுத்துவதிலும், விதைகளைப் பரப்புவதிலும் இவை உதவுகின்றன. எனவே, இவற்றை வேட்டையாடுவதைத் தவிர்ப்பதும், இவற்றின் இயற்கை வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதும் மிகவும் அவசியமாகும். சர்வதேச அளவில் இந்த பறவை இனத்தைப் பாதுகாக்க பல்வேறு விழிப்புணர்வு நடவடிக்கைகள் மேற்கொள்ளப்பட்டு வருகின்றன. இயற்கை ஆர்வலர்கள் இவற்றைத் தொடர்ந்து கண்காணிப்பதன் மூலம் இவற்றின் புலம்பெயர்வுப் பாதைகளைத் துல்லியமாக அறிய முடிகிறது.

1. இவை ஐரோப்பாவிலிருந்து இந்தியாவிற்கு நீண்ட தூரம் புலம்பெயரும் பறவைகள்.
2. ஆண் பறவைகளின் தலை கருப்பு நிறத்தில் இருப்பது இவற்றின் தனி அடையாளமாகும்.
3. இவை தானிய வயல்களில் அதிக நேரத்தைச் செலவிடுவதால் 'வயல்வெளிப் பறவைகள்' என்றும் அழைக்கப்படுகின்றன.
4. இவற்றின் அலகு வலிமையான விதைகளை உடைக்க வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது.
5. இனப்பெருக்க காலத்தில் இவை மற்ற பறவைகளை விட அதிக சத்தத்துடன் பாடுகின்றன.
6. இவை பெரும்பாலும் தரையில் உணவைத் தேடுவதையே விரும்புகின்றன.

கருந்தலை கொண்டைக்குருவிகளைக் கண்காணிக்க விரும்புபவர்கள், அதிகாலை அல்லது மாலை நேரத்தைத் தேர்வு செய்வது சிறந்தது. விவசாய நிலங்கள் அல்லது திறந்தவெளி புல்வெளிகளில் இவை அதிக அளவில் தென்படும். பைனாகுலர்களைப் பயன்படுத்துவது இவற்றின் நிறங்களையும், அடையாளங்களையும் தெளிவாகக் காண உதவும். இவை சற்று கூச்ச சுபாவம் கொண்டவை என்பதால், அமைதியாக இருந்து கவனிப்பது அவசியம். பறவைகளின் ஒலியை வைத்து அவற்றை எளிதில் அடையாளம் காணலாம். குறிப்பாக குளிர்கால மாதங்களில் இந்தியாவுக்கு வரும்போது, இவற்றை நீர்நிலைகளுக்கு அருகிலும் காணலாம். புகைப்படம் எடுப்பவர்கள் நீண்ட தூரம் உதவும் லென்ஸ்களைப் பயன்படுத்துவது நல்லது. பறவைகளுக்கு இடையூறு விளைவிக்காமல், தூரத்திலிருந்து கவனிப்பதே சிறந்த பறவை கண்காணிப்பு முறையாகும்.

கருந்தலை கொண்டைக்குருவி (Black-headed Bunting) இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. இதன் மஞ்சள் மற்றும் கருப்பு நிறத் தோற்றம், அதன் சுறுசுறுப்பான இயக்கம் மற்றும் நீண்ட தூரம் புலம்பெயரும் திறன் என அனைத்தும் வியக்கத்தக்கவை. இவை வெறும் அழகிற்காக மட்டுமல்லாமல், சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதிலும் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. நாம் மேற்கொள்ளும் சிறிய முயற்சிகள், அதாவது இவற்றின் வாழ்விடங்களைச் சிதைக்காமல் இருப்பது மற்றும் விவசாய நிலங்களில் பாதுகாப்பான சூழலை உருவாக்குவது போன்றவை இந்த அழகான பறவைகளின் எதிர்காலத்திற்குப் பெரிதும் உதவும். பறவை ஆர்வலர்கள் மற்றும் ஆராய்ச்சியாளர்கள் இந்த பறவையின் புலம்பெயர்வுப் பாதைகளைப் பற்றி மேலும் புரிந்துகொள்வது, உலகளாவிய பறவை பாதுகாப்பு முயற்சிக்கு வலு சேர்க்கும். இயற்கையை நேசிப்போம், பறவைகளைப் பாதுகாப்போம். இந்த பறவைகளைப் பற்றிய உங்கள் அவதானிப்புகள் மற்றும் அனுபவங்களை மற்றவர்களுடன் பகிர்ந்து கொள்வதன் மூலம், பொதுமக்களிடையே விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்தலாம். கருந்தலை கொண்டைக்குருவிகள் போன்ற புலம்பெயரும் பறவைகளை நம் நாட்டில் காண்பது ஒரு பாக்கியம், அவற்றை நாம் அன்புடன் வரவேற்போம்.