Spotted Sandgrouse

Spotted Sandgrouse (அறிவியல் பெயர்: Pterocles senegallus) என்பது வறண்ட பாலைவனப் பகுதிகளில் வாழும் ஒரு தனித்துவமான நிலப்பறவை இனமாகும். இவை மணல் மற்றும் பாறை நிறைந்த நிலப்பரப்புகளில் வாழ்வதற்கு ஏற்ற தகவமைப்புகளைக் கொண்டுள்ளன.

இப்பறவை சுமார் 29-34 செ.மீ நீளம் கொண்டது. இவற்றின் உடல் நிறம் பெரும்பாலும் மஞ்சள் கலந்த பழுப்பு (Buff) நிறத்திலும், இறக்கைகள் மற்றும் கழுத்துப் பகுதியில் சாம்பல் (Grey) நிறத்திலும் காணப்படுகிறது. இவை தரையில் நடப்பதற்கு ஏற்ற வலுவான கால்களைக் கொண்டுள்ளன.

இவை பெரும்பாலும் வறண்ட பாலைவனங்கள், அரை-பாலைவனங்கள் மற்றும் கற்கள் நிறைந்த சமவெளிப் பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. நீர்நிலைகளுக்கு அருகில் இவை அடிக்கடி தென்படும்.

இவற்றின் உணவுப் பழக்கம் பெரும்பாலும் பின்வருவனவற்றை உள்ளடக்கியது:

• சிறிய விதைகள்
• பாலைவனத் தாவரங்களின் மொட்டுகள்
• சிறிய பூச்சிகள்

இவை தரையில் ஒரு சிறிய பள்ளத்தை தோண்டி, அதில் முட்டையிட்டு அடைகாக்கின்றன. குஞ்சுகள் பொரித்தவுடன் மிக விரைவாகத் தாங்களாகவே உணவு தேடத் தொடங்கிவிடும்.

இவை கூட்டமாகச் செயல்படும் சுபாவம் கொண்டவை. அதிகாலை மற்றும் மாலை நேரங்களில் நீர்நிலைகளுக்குச் சென்று நீர் அருந்துவது இவற்றின் முக்கிய வழக்கமாகும்.

சர்வதேச இயற்கை பாதுகாப்புச் சங்கத்தின் (IUCN) தரவுகளின்படி, இவை 'தீவாய்ப்புக் கவலை குறைந்த இனம்' (Least Concern) என்ற பிரிவில் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன.

1. இப்பறவைகள் நீண்ட தூரம் பறந்து நீர்நிலைகளைத் தேடிக் கண்டுபிடிக்கும் திறன் கொண்டவை.
2. இவற்றின் நிறம் பாலைவன மணலுடன் ஒன்றிப்போவதால், எதிரிகளிடமிருந்து தற்காத்துக்கொள்ள உதவுகிறது.
3. இவை வறண்ட சூழலிலும் மிகக் குறைந்த நீரைக் கொண்டு உயிர்வாழும் திறன் பெற்றவை.

இப்பறவைகளைக் காண விரும்புவோர் அதிகாலையில் நீர்நிலைகளுக்கு அருகில் அமைதியாகக் காத்திருப்பது சிறந்த பலனைத் தரும். தொலைநோக்கி (Binoculars) பயன்படுத்துவது அவசியம்.

Spotted Sandgrouse பாலைவனச் சூழல் மண்டலத்தின் ஒரு முக்கிய அங்கமாகும். இவற்றின் தனித்துவமான வாழ்க்கை முறை மற்றும் தகவமைப்புத் திறன் பறவை ஆர்வலர்களுக்குப் பெரிய வியப்பை அளிக்கிறது.