Nicobar Scrubfowl

নিকোবর স্ক্রাবফাউল (Megapodius nicobariensis) হলো মেগাপড পরিবারের একটি অত্যন্ত অনন্য এবং বিরল প্রজাতির পাখি। এটি মূলত ভারতের নিকোবর দ্বীপপুঞ্জের এন্ডেমিক বা স্থানিক পাখি। এই পাখিটি তার অদ্ভুত প্রজনন কৌশল এবং মাটির ঢিবি তৈরি করে ডিম ফোটানোর জন্য বিশ্বজুড়ে পরিচিত।

নিকোবর স্ক্রাবফাউল একটি মাঝারি আকারের পাখি, যার দৈর্ঘ্য সাধারণত ৩৭-৪৩ সেমি হয়ে থাকে। এদের শরীরের প্রাথমিক রঙ আকর্ষণীয় বাদামী এবং গৌণ রঙ হিসেবে শরীরে ধূসর আভা দেখা যায়। এদের পা বেশ শক্তিশালী এবং নখরযুক্ত, যা মাটি খুঁড়তে সাহায্য করে। এদের লেজ ছোট এবং মাথাটি শরীরের তুলনায় কিছুটা ছোট মনে হয়।

এই পাখিগুলো মূলত আপল্যান্ড গ্রাউন্ড বার্ডস বা উচ্চভূমির স্থলচর পাখি হিসেবে পরিচিত। এরা সাধারণত ঘন উপকূলীয় বন, ম্যানগ্রোভ এলাকা এবং বনের ভেতরের স্যাঁতসেঁতে অঞ্চলে বসবাস করে। সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে খুব বেশি উঁচুতে এদের দেখা যায় না এবং এরা মাটির কাছাকাছি থাকতেই পছন্দ করে।

নিকোবর স্ক্রাবফাউল মূলত সর্বভুক। এদের খাদ্যাভ্যাস বেশ বৈচিত্র্যময়:

• ফল ও বীজ: বনের ঝরা ফল এবং বিভিন্ন গাছের বীজ।
• পোকামাকড়: মাটির নিচে থাকা বিভিন্ন ধরনের পোকা এবং লার্ভা।
• অমেরুদণ্ডী প্রাণী: ছোট শামুক এবং অন্যান্য ছোট প্রাণী।

এদের প্রজনন পদ্ধতি অত্যন্ত কৌতূহলপ্রদ। এরা ডিম পাড়ার জন্য মাটির উপরে বালি এবং পচনশীল লতাপাতা দিয়ে বিশাল আকারের ঢিবি তৈরি করে। লতাপাতা পচে যে তাপ উৎপন্ন হয়, সেই উত্তাপেই ডিম ফুটে বাচ্চা বের হয়। মা-পাখি সরাসরি ডিমে তা দেয় না।

এরা সাধারণত লাজুক এবং সতর্ক প্রকৃতির পাখি। বিপদের আভাস পেলে এরা খুব দ্রুত দৌড়ে ঝোপঝাড়ের আড়ালে লুকিয়ে পড়ে। এরা উড়তে পারলেও দীর্ঘক্ষণ ওড়ার চেয়ে মাটিতে দৌড়াতেই বেশি স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করে। এরা জোড়ায় বা ছোট ছোট দলে বিচরণ করে।

আইইউসিএন (IUCN) এর লাল তালিকা অনুযায়ী, নিকোবর স্ক্রাবফাউল বর্তমানে বিপন্ন (Vulnerable) প্রজাতির অন্তর্ভুক্ত। সুনামি, আবাসস্থল ধ্বংস এবং চোরাশিকারিদের কারণে এদের সংখ্যা দিন দিন আশঙ্কাজনকভাবে হ্রাস পাচ্ছে।

1. নিকোবর স্ক্রাবফাউলকে মেগাপড বলা হয় কারণ এদের পা শরীরের তুলনায় অনেক বড়।
2. এদের বাচ্চারা ডিম ফুটে বের হওয়ার কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই উড়তে সক্ষম হয় এবং নিজের খাবার নিজেই খুঁজে নিতে পারে।
3. একটি ঢিবি তৈরিতে এরা বছরের পর বছর সময় ব্যয় করে এবং একই ঢিবি বারবার ব্যবহার করে।

পাখি পর্যবেক্ষকদের জন্য কিছু বিশেষ পরামর্শ:

• খুব ভোরে অথবা সূর্য ডোবার ঠিক আগে এদের দেখার সেরা সময়।
• এরা খুব সতর্ক পাখি, তাই এদের কাছাকাছি যাওয়ার সময় একদম শব্দ করবেন না।
• নিকোবর দ্বীপপুঞ্জের ঘন বনে এদের খুঁজে পেতে স্থানীয় গাইডের সাহায্য নিন।

নিকোবর স্ক্রাবফাউল আমাদের প্রকৃতির এক বিস্ময়কর সৃষ্টি। এই বিরল প্রজাতির পাখিটি রক্ষা করা আমাদের পরিবেশগত দায়িত্ব। সঠিক সংরক্ষণ পদক্ষেপ এবং সচেতনতাই পারে এই সুন্দর পাখিটিকে বিলুপ্তির হাত থেকে বাঁচাতে।