Nicobar Scrubfowl

निकोबार स्क्रबफाउल (वैज्ञानिक नाम: Megapodius nicobariensis) मेगापोड परिवार का एक अनूठा पक्षी है। यह मुख्य रूप से भारत के निकोबार द्वीप समूह में पाया जाता है। यह पक्षी अपनी विशिष्ट प्रजनन आदतों और जमीन पर रहने वाले स्वभाव के लिए दुनिया भर के पक्षी प्रेमियों के बीच प्रसिद्ध है।

निकोबार स्क्रबफाउल का आकार मध्यम होता है, जिसकी कुल लंबाई 37-43 सेमी के बीच होती है। इसका शरीर मुख्य रूप से भूरे (Brown) रंग का होता है, जो इसे जमीन और सूखी पत्तियों के बीच छिपने में मदद करता है। इसके गर्दन और पेट के हिस्सों पर धूसर (Grey) रंग की हल्की झलक दिखाई देती है। इसके पैर बहुत मजबूत और बड़े होते हैं, जो इसे जमीन खोदने में सक्षम बनाते हैं।

यह पक्षी मुख्य रूप से ऊपरी भूमि वाले मैदानी क्षेत्रों (Upland Ground Birds) और तटीय जंगलों में निवास करता है। यह निकोबार द्वीप समूह के घने वर्षावनों और समुद्र तट के किनारे झाड़ियों वाले इलाकों को अपना घर बनाता है, जहाँ भोजन और सुरक्षा प्रचुर मात्रा में उपलब्ध होती है।

निकोबार स्क्रबफाउल एक सर्वाहारी पक्षी है। इसके मुख्य आहार में निम्नलिखित शामिल हैं:

• विभिन्न प्रकार के कीड़े-मकोड़े और लार्वा
• जंगली फल और गिरते हुए बीज
• पौधों की छोटी जड़ें और कंद
• छोटे घोंघे और क्रस्टेशियंस

इस पक्षी की सबसे आश्चर्यजनक विशेषता इसकी घोंसला बनाने की विधि है। अन्य पक्षियों के विपरीत, यह अपने अंडों को सेने के लिए उन पर नहीं बैठता है। इसके बजाय, यह सड़ी-गली वनस्पतियों, मिट्टी और रेत का एक विशाल टीला (Mound) बनाता है। इन वनस्पतियों के सड़ने से निकलने वाली गर्मी अंडों को प्राकृतिक रूप से सेने में मदद करती है।

यह एक शर्मीला और सतर्क पक्षी है। यह ज्यादातर समय जमीन पर ही बिताता है और बहुत कम ऊंचाई पर उड़ता है। खतरा महसूस होने पर यह उड़ने के बजाय घनी झाड़ियों में दौड़कर छिपना पसंद करता है। ये पक्षी अक्सर सुबह और शाम के समय अधिक सक्रिय होते हैं और इनकी आवाज काफी तेज और कर्कश होती है।

IUCN की लाल सूची के अनुसार, निकोबार स्क्रबफाउल को Vulnerable (असुरक्षित) श्रेणी में रखा गया है। सुनामी जैसी प्राकृतिक आपदाओं और आवास के निरंतर विनाश के कारण इनकी संख्या में गिरावट देखी गई है, जिसके कारण इनके संरक्षण के प्रयास तेज कर दिए गए हैं।

1. निकोबार स्क्रबफाउल के चूजे अंडे से निकलने के तुरंत बाद उड़ने में सक्षम होते हैं।
2. इनके द्वारा बनाए गए टीले 1 मीटर से भी ऊंचे और कई मीटर चौड़े हो सकते हैं।
3. ये पक्षी अपने अंडों के तापमान को नियंत्रित करने के लिए अपनी चोंच का उपयोग थर्मामीटर की तरह करते हैं।
4. यह प्रजाति केवल भारत के निकोबार द्वीपों तक ही सीमित है, जो इसे स्थानिक (Endemic) बनाती है।

यदि आप इस पक्षी को देखना चाहते हैं, तो इन बातों का ध्यान रखें:

• निकोबार के तटीय जंगलों में सुबह जल्दी भ्रमण करें।
• शांत रहें और गहरे रंग के कपड़े पहनें ताकि आप पर्यावरण में घुल-मिल सकें।
• उनके द्वारा बनाए गए मिट्टी के टीलों की तलाश करें, क्योंकि वे अक्सर उनके आस-पास ही पाए जाते हैं।
• दूरबीन का उपयोग करें क्योंकि वे इंसानों की उपस्थिति से जल्दी डर जाते हैं।

निकोबार स्क्रबफाउल हमारे पारिस्थितिकी तंत्र का एक महत्वपूर्ण और अद्वितीय हिस्सा है। इसकी अद्भुत प्रजनन तकनीक इसे पक्षी जगत में एक विशेष स्थान देती है। इस दुर्लभ पक्षी और इसके प्राकृतिक आवास का संरक्षण करना हम सभी की जिम्मेदारी है ताकि आने वाली पीढ़ियां भी इसे देख सकें।