crested hawk eagle

ક્રેસ્ટેડ હોક ઈગલ (Nisaetus cirrhatus), જેને ગુજરાતીમાં ઘણીવાર શિખાદારી બાજ તરીકે ઓળખવામાં આવે છે, તે એશિયામાં જોવા મળતું એક પ્રભાવશાળી શિકારી પક્ષી છે. આ પક્ષી તેની શક્તિ અને શિકાર કરવાની કુશળતા માટે જાણીતું છે.

આ પક્ષીનું કદ આશરે ૫૮ થી ૭૭ સેમી જેટલું હોય છે. તેની સૌથી મોટી વિશેષતા તેના માથા પરની લાંબી શિખા (crest) છે. તેનો રંગ ઉપરથી ભૂરો અને નીચેના ભાગે સફેદ કે આછા રંગનો હોય છે જેના પર કાળા રંગના ટપકાં કે પટ્ટા જોવા મળે છે.

ક્રેસ્ટેડ હોક ઈગલ મુખ્યત્વે પાનખર જંગલો, અર્ધ-ખુલ્લા વિસ્તારો અને જંગલની કિનારીઓ પર વસવાટ કરવાનું પસંદ કરે છે. તે દક્ષિણ એશિયાના દેશોમાં વ્યાપકપણે જોવા મળે છે.

આ પક્ષી મુખ્યત્વે માંસાહારી છે. તેના ખોરાકમાં નાના સસ્તન પ્રાણીઓ, ગરોળી, સાપ, દેડકા અને અન્ય નાના પક્ષીઓનો સમાવેશ થાય છે. તે ઝાડની ડાળી પર બેસીને શિકારની શોધ કરે છે.

તેઓ સામાન્ય રીતે ઊંચા વૃક્ષો પર લાકડીઓ અને ડાળીઓનો ઉપયોગ કરીને મોટો માળો બનાવે છે. માદા પક્ષી સામાન્ય રીતે એક જ ઈંડું મૂકે છે અને નર-માદા બંને બચ્ચાની સંભાળ રાખે છે.

આ પક્ષી એકાંતમાં રહેવાનું પસંદ કરે છે. તે અત્યંત સજાગ હોય છે અને શિકાર કરતી વખતે ખૂબ જ ઝડપી અને ચોકસાઈપૂર્વક તરાપ મારે છે. તેનો અવાજ તીણો અને જોરદાર હોય છે.

આઈયુસીએન (IUCN) ની રેડ લિસ્ટ મુજબ, ક્રેસ્ટેડ હોક ઈગલ હાલમાં 'ઓછી ચિંતાજનક' (Least Concern) શ્રેણીમાં છે, પરંતુ જંગલોના વિનાશને કારણે તેમના નિવાસસ્થાન જોખમમાં છે.

1. તેના માથા પરની શિખા જ્યારે તે ઉત્તેજિત હોય ત્યારે ઉભી થાય છે.
2. આ પક્ષી હવામાં લાંબા સમય સુધી ગ્લાઈડિંગ કરી શકે છે.
3. ભારતમાં તેની વિવિધ પેટાજાતિઓ જોવા મળે છે જે રંગમાં થોડી ભિન્ન હોઈ શકે છે.
4. તેની પાંખોનો ઘેરાવો તેના કદની તુલનામાં ઘણો મોટો હોય છે.

જો તમે આ પક્ષીને જોવા માંગતા હોવ, તો વહેલી સવારે જંગલના વિસ્તારોમાં જાઓ. તે મોટાભાગે ઊંચા વૃક્ષોની ટોચ પર બેઠેલું જોવા મળે છે. બાયનોક્યુલરનો ઉપયોગ કરવાથી તેની શિખા સ્પષ્ટ જોઈ શકાશે.

ક્રેસ્ટેડ હોક ઈગલ એ કુદરતનું એક અદભૂત સર્જન છે. જંગલોનું રક્ષણ કરીને આપણે આ જાજરમાન પક્ષીને લુપ્ત થતા બચાવી શકીએ છીએ.