eurasian spoonbill

ഐബിസ് കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട ഒരിനം ജലപക്ഷിയാണ് കരണ്ടി കൊക്കൻ (Eurasian Spoonbill). ഇവയുടെ ശാസ്ത്രീയ നാമം Platalea leucorodia എന്നാണ്. കൊക്കിന്റെ സവിശേഷമായ ആകൃതിയാണ് ഇവയ്ക്ക് ഈ പേര് നൽകിയത്.

കരണ്ടി കൊക്കുകൾക്ക് ഏകദേശം 80-90 സെന്റിമീറ്റർ നീളമുണ്ട്. ഇവയുടെ ശരീരം മുഴുവൻ മനോഹരമായ വെളുത്ത നിറമാണ്. പ്രജനന കാലത്ത് ഇവയുടെ കഴുത്തിന് താഴെ മഞ്ഞ നിറം കാണപ്പെടുന്നു. കറുത്ത നിറത്തിലുള്ള നീളമേറിയ കൊക്കിന്റെ അറ്റം കരണ്ടി പോലെ പരന്നിരിക്കുന്നതാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന സവിശേഷത.

ഇവ സാധാരണയായി ആഴം കുറഞ്ഞ ചതുപ്പുനിലങ്ങൾ, തടാകങ്ങൾ, നദികൾ, കണ്ടൽക്കാടുകൾ എന്നിവടങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്നു. ശുദ്ധജലത്തിലും ഉപ്പുവെള്ളത്തിലും ഒരുപോലെ ജീവിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് കഴിയും. കൂടുകൂട്ടുന്നതിനായി മരങ്ങളോ ഇടതൂർന്ന സസ്യങ്ങളോ ഉള്ള പ്രദേശങ്ങളാണ് ഇവ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നത്.

ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം ജലകീടങ്ങൾ, കക്കകൾ, ചെറിയ മത്സ്യങ്ങൾ, തവളകൾ, പുഴുക്കൾ എന്നിവയാണ്. വെള്ളത്തിനടിയിൽ കൊക്ക് വശങ്ങളിലേക്ക് ചലിപ്പിച്ച് ഇരയെ കണ്ടെത്തുന്ന രീതിയാണ് ഇവയുടേത്. ചിലപ്പോൾ ജലസസ്യങ്ങളുടെ ഭാഗങ്ങളും ഇവ ഭക്ഷണമാക്കാറുണ്ട്.

സാധാരണയായി മരങ്ങളിലോ വലിയ കുറ്റിക്കാടുകളിലോ ആണ് ഇവ കൂടുകൂട്ടുന്നത്. ഒറ്റപ്പെട്ട ദ്വീപുകളും വെള്ളത്താൽ ചുറ്റപ്പെട്ട പ്രദേശങ്ങളും പ്രജനനത്തിനായി ഇവ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. വില്ലോ, ഓക്ക് തുടങ്ങിയ മരങ്ങൾ ഇവ കൂടുകൂട്ടാൻ ഉപയോഗിക്കുന്നു.

കരണ്ടി കൊക്കുകൾ സാധാരണയായി കൂട്ടമായി സഞ്ചരിക്കാനും ഇരതേടാനും ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന പക്ഷികളാണ്. പകൽ സമയത്ത് സജീവമായ ഇവ, ഇര തേടുന്നതിനായി ദീർഘദൂരം പറക്കാറുണ്ട്. ഇവയുടെ നടത്തവും ഇര പിടിക്കുന്ന രീതിയും പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് കൗതുകകരമായ കാഴ്ചയാണ്.

നിലവിൽ ഇവ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന ജീവികളുടെ പട്ടികയിലില്ല. എങ്കിലും ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശവും ജലാശയങ്ങൾ മലിനമാകുന്നതും ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് ഭീഷണിയാകുന്നുണ്ട്.

1. 'Platalea' എന്ന ലാറ്റിൻ വാക്കിന്റെ അർത്ഥം 'വിശാലം' എന്നാണ്, ഇത് പക്ഷിയുടെ കൊക്കിനെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു.
2. ഇവയ്ക്ക് 10 മുതൽ 15 സെന്റിമീറ്റർ വരെ നീളമുള്ള മത്സ്യങ്ങളെ എളുപ്പത്തിൽ വിഴുങ്ങാൻ കഴിയും.
3. പുരാതന ഇംഗ്ലണ്ടിൽ ഇവ 'ഷവലാർഡ്' (Shovelard) എന്ന പേരിലാണ് അറിയപ്പെട്ടിരുന്നത്.
4. ഗ്രീക്ക് പദമായ 'Leucorodia' എന്നതിനർത്ഥം 'വെളുത്ത ഹെറോൺ' എന്നാണ്.

• ആഴം കുറഞ്ഞ ജലാശയങ്ങൾക്കും ചതുപ്പുകൾക്കും സമീപം ഇവയെ കാണാൻ കൂടുതൽ സാധ്യതയുണ്ട്.
• അതിരാവിലെയും വൈകുന്നേരവും ആണ് ഇവയെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ സമയം.
• പക്ഷികളെ ശല്യപ്പെടുത്താതെ നിരീക്ഷിക്കാൻ നല്ലൊരു ബൈനോക്കുലർ കരുതുക.

പ്രകൃതിയുടെ ജൈവവൈവിധ്യത്തിൽ സുപ്രധാന പങ്കുവഹിക്കുന്ന പക്ഷികളാണ് കരണ്ടി കൊക്കുകൾ. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ സംരക്ഷിക്കുന്നത് നമ്മുടെ പരിസ്ഥിതിയുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.