Scarlet Tanager

ஸ்கார்லெட் டானேஜர் (Scarlet Tanager) என்பது அதன் கண்கவர் நிறத்திற்காகவும், தனித்துவமான இசைக்காகவும் உலகெங்கிலும் உள்ள பறவை ஆர்வலர்களால் பெரிதும் விரும்பப்படும் ஒரு அழகான பறவை இனமாகும். அறிவியல் ரீதியாக Piranga olivacea என்று அழைக்கப்படும் இந்த பறவை, 'பெர்ச்சிங் பறவைகள்' (Perching Birds) அல்லது பாசரின்ஸ் (Passerines) குடும்பத்தைச் சேர்ந்தது. வட அமெரிக்காவின் அடர்ந்த காடுகளில் இனப்பெருக்கம் செய்யும் இந்த பறவைகள், குளிர்காலத்தை கழிக்க தென் அமெரிக்காவுக்கு நீண்ட தூரம் வலசை போகும் திறன் கொண்டவை. ஒரு சிறிய பறவையாக இருந்தாலும், இதன் பிரகாசமான சிவப்பு நிறம் மற்றும் கருப்பு இறக்கைகள் காடுகளின் பசுமைக்கு இடையே ஒரு ஓவியம் போலத் தோன்றும். இந்த பறவையை நேரில் காண்பது ஒரு அற்புதமான அனுபவமாகும். இந்த கட்டுரையில், இந்த பறவையின் வாழ்வியல், உணவுப் பழக்கம் மற்றும் பாதுகாப்பு நிலைகள் குறித்து விரிவாகக் காண்போம்.

ஸ்கார்லெட் டானேஜர் பறவைகளின் உருவ அமைப்பு மிகவும் தனித்துவமானது. இவை சுமார் 16 முதல் 19 செமீ நீளம் கொண்ட சிறிய வகை பறவைகள். ஆண் பறவைகளின் தோற்றம் மிகவும் கவர்ச்சிகரமானதாக இருக்கும்; இவற்றின் உடல் முழுவதும் அடர் சிவப்பு நிறத்திலும், இறக்கைகள் மற்றும் வால் பகுதி முழுவதும் பளபளப்பான கருப்பு நிறத்திலும் காணப்படும். இந்த மாறுபட்ட வண்ணங்கள் இவற்றை மற்ற பறவைகளிடமிருந்து எளிதாக வேறுபடுத்திக் காட்டுகிறது. பெண் பறவைகள் மற்றும் இளம் பறவைகள் பெரும்பாலும் ஆலிவ் பச்சை மற்றும் மஞ்சள் நிறத்தில் காணப்படுகின்றன, இது காடுகளின் இலைகளுக்கு இடையே இவை மறைந்திருக்க உதவுகிறது. இவற்றின் அலகு தடிமனாகவும், கூர்மையாகவும் இருக்கும், இது பழங்களை உண்ணவும் பூச்சிகளைப் பிடிக்கவும் ஏதுவாக அமைந்துள்ளது. இவற்றின் கண்கள் கருமையாகவும், மிகவும் கூர்மையாகவும் காணப்படுகின்றன. பருவ காலங்களுக்கு ஏற்ப, குறிப்பாக குளிர்காலத்தில், ஆண் பறவைகள் தங்கள் பிரகாசமான சிவப்பு நிறத்தை இழந்து பெண் பறவைகளைப் போலவே பச்சை நிறத்திற்கு மாறுகின்றன.

ஸ்கார்லெட் டானேஜர் பறவைகள் பெரும்பாலும் வட அமெரிக்காவின் அடர்ந்த இலையுதிர் காடுகளில் (Deciduous forests) வாழ விரும்புகின்றன. இவை குறிப்பாக ஓக் (Oak) மற்றும் மேப்பிள் போன்ற மரங்கள் நிறைந்த காடுகளைத் தேர்ந்தெடுக்கின்றன. இலைகளின் அடர்த்தி அதிகமாக உள்ள இடங்களில் இவை கூடு கட்டுவதை விரும்புகின்றன, ஏனெனில் இது இவற்றுக்கு வேட்டையாடுபவர்களிடமிருந்து பாதுகாப்பை வழங்குகிறது. இவை தரையில் இறங்குவதை விட மரங்களின் உச்சியில் இருக்கவே அதிகம் விரும்புகின்றன. குளிர்காலத்தின் தொடக்கத்தில், இவை தென் அமெரிக்காவின் வெப்பமண்டல மழைக்காடுகளுக்கு வலசை செல்கின்றன. அங்கு இவை அமேசான் படுகை போன்ற பகுதிகளில் தங்கி, உணவிற்காகவும் பாதுகாப்பிற்காகவும் அடர்ந்த காடுகளைத் தேடிச் செல்கின்றன. சூழலியல் மாற்றங்கள் மற்றும் காடழிப்பு ஆகியவை இவற்றின் வாழ்விடத்திற்கு பெரும் சவாலாக உள்ளன.

ஸ்கார்லெட் டானேஜர் ஒரு அனைத்துண்ணி பறவை ஆகும். இவற்றின் உணவு முறையில் பூச்சிகள் மற்றும் பழங்கள் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. வசந்த காலத்திலும் கோடைகாலத்திலும், இவை மரங்களில் உள்ள சிறிய பூச்சிகள், கம்பளிப்பூச்சிகள், வண்டுகள் மற்றும் ஈக்களை வேட்டையாடி உண்கின்றன. இந்த பூச்சிகள் இவற்றிற்குத் தேவையான புரதச்சத்தை வழங்குகின்றன, இது குறிப்பாக இனப்பெருக்க காலத்தில் குஞ்சுகளின் வளர்ச்சிக்கு மிகவும் அவசியமாகும். இலையுதிர் காலத்தில், இவை பழங்களை அதிகம் உட்கொள்கின்றன. பெர்ரி பழங்கள், காட்டு திராட்சை மற்றும் பிற சிறிய வகை பழங்களை இவை விரும்பி உண்ணும். இவற்றின் கூர்மையான அலகு, கடினமான பூச்சிகளின் ஓடுகளை உடைக்கவும், மென்மையான பழங்களைச் சுவைக்கவும் உதவுகிறது. இவை பெரும்பாலும் மரத்தின் உச்சியில் இருந்தே பூச்சிகளைப் பிடித்து உண்கின்றன.

ஸ்கார்லெட் டானேஜர் பறவைகளின் இனப்பெருக்க காலம் வசந்த காலத்தின் பிற்பகுதியில் தொடங்குகிறது. ஆண் பறவைகள் தங்கள் எல்லையைப் பாதுகாக்க பாடல்கள் மூலம் பெண் பறவைகளை ஈர்க்கின்றன. இவை மரங்களின் கிளைகளில், குறிப்பாக கிளைகள் பிரியும் இடத்தில் சிறிய கிண்ணம் போன்ற கூடுகளைக் கட்டுகின்றன. இந்தக் கூடுகள் புற்கள், வேர்கள் மற்றும் சிலந்தி வலைகளைப் பயன்படுத்தி மிகவும் நேர்த்தியாக உருவாக்கப்படுகின்றன. பெண் பறவை பொதுவாக 3 முதல் 4 முட்டைகளை இடும். முட்டைகளை அடைகாக்கும் பொறுப்பை பெண் பறவை மட்டுமே கவனித்துக்கொள்கிறது. சுமார் 13 முதல் 14 நாட்கள் அடைகாத்த பிறகு குஞ்சுகள் பொரிக்கின்றன. குஞ்சுகள் பிறந்த பிறகு, ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இணைந்து அவற்றுக்குத் தேவையான உணவை வழங்கி பாதுகாக்கின்றன. சுமார் இரண்டு வாரங்களில் குஞ்சுகள் பறக்கத் தயாராகி கூட்டை விட்டு வெளியேறுகின்றன.

இந்த பறவைகள் மிகவும் அமைதியான மற்றும் மறைமுகமான நடத்தையைக் கொண்டவை. இவை பெரும்பாலும் மரங்களின் மிக உயர்ந்த கிளைகளில் அமர்ந்திருப்பதால், இவற்றை எளிதில் கண்டறிய முடியாது. இவற்றின் பாடல் மிகவும் இனிமையானது, இது ராபின் பறவையின் இசையை ஒத்திருக்கும், ஆனால் சற்று மென்மையாகவும் வேகமாகவும் இருக்கும். இவை பொதுவாக ஜோடிகளாகவோ அல்லது சிறிய குழுக்களாகவோ காணப்படுகின்றன. இவை மற்ற பறவைகளுடன் பெரிய அளவில் மோதல்களில் ஈடுபடுவதில்லை, மாறாக தங்கள் எல்லையை அமைதியாகப் பாதுகாக்கின்றன. வலசை செல்லும் காலங்களில் இவை நீண்ட தூரங்களை கடக்கின்றன, இந்த பயணத்தின்போது இவை மிகவும் விழிப்புணர்வுடன் செயல்படுகின்றன. மனித நடமாட்டம் உள்ள இடங்களை இவை தவிர்த்து, காடுகளின் உள்பகுதியிலேயே வசிக்க விரும்புகின்றன.

தற்போதைய நிலவரப்படி, ஸ்கார்லெட் டானேஜர் பறவைகள் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) கொண்ட இனமாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், காடழிப்பு மற்றும் வாழ்விட இழப்பு இவற்றின் எண்ணிக்கையில் மறைமுகமான பாதிப்புகளை ஏற்படுத்தி வருகின்றன. குறிப்பாக, இவை கூடுகள் கட்டும் அடர்ந்த காடுகள் அழிக்கப்படுவது இவற்றின் இனப்பெருக்கத்தை பாதிக்கிறது. மேலும், பூச்சிக்கொல்லிகளின் பயன்பாடு இவற்றின் உணவு ஆதாரங்களைக் குறைத்து வருகின்றன. காலநிலை மாற்றம் காரணமாக இவற்றின் வலசை செல்லும் பாதைகளும் பாதிக்கப்படலாம். எனவே, இவற்றை இயற்கையான வாழ்விடங்களில் பாதுகாக்க வேண்டியது அவசியம். பறவை ஆர்வலர்கள் மற்றும் இயற்கை ஆர்வலர்கள் இவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதன் மூலம் இந்த அழகான பறவை இனத்தை வருங்கால சந்ததியினருக்குக் கொண்டு சேர்க்க முடியும்.

1. ஆண் ஸ்கார்லெட் டானேஜர்கள் குளிர்காலத்தில் தங்கள் பிரகாசமான சிவப்பு நிறத்தை இழந்து பச்சை நிறத்திற்கு மாறுகின்றன.
2. இவை ஒரு ஆண்டில் ஆயிரக்கணக்கான கிலோமீட்டர்கள் தூரம் இடம்பெயர்கின்றன.
3. இவை பெரும்பாலும் மனிதக் கண்களுக்குத் தெரியாத அடர்ந்த இலைகளுக்குள் மறைந்தே வாழும்.
4. இவற்றின் பாடல் மிகவும் இனிமையானது மற்றும் நீண்ட தூரம் கேட்கக்கூடியது.
5. இவை கம்பளிப்பூச்சிகளை உண்பதன் மூலம் காடுகளின் ஆரோக்கியத்தைப் பராமரிக்க உதவுகின்றன.
6. பெண் பறவைகள் மட்டுமே கூடுகளைக் கட்டும் பணியைச் செய்கின்றன.
7. இவை நீண்ட நேரம் மரங்களின் உச்சாணிக் கிளையில் அமர்ந்திருக்கும் பழக்கம் கொண்டவை.

ஸ்கார்லெட் டானேஜர்களைப் பார்க்க விரும்பும் பறவை ஆர்வலர்களுக்கு சில முக்கிய குறிப்புகள் இங்கே உள்ளன. முதலாவதாக, இவை அடர்ந்த இலைகள் நிறைந்த மரங்களில் மறைந்திருக்க விரும்புவதால், நீங்கள் அதிகாலை வேளையில் காடுகளுக்குச் செல்வது சிறந்தது. பைனாகுலர் (Binoculars) பயன்படுத்துவது இந்த பறவையைத் தூரத்தில் இருந்து தெளிவாகக் காண உதவும். இவற்றின் தனித்துவமான பாடலைக் கேட்டு, அதன் மூலம் அவற்றை அடையாளம் காணப் பழகிக்கொள்ளுங்கள். இவை பெரும்பாலும் மரத்தின் உச்சியில் இருப்பதால், கழுத்தை வலிக்கும்படி பார்க்காமல், வசதியான இடத்திலிருந்து கவனிப்பது நல்லது. காடுகளுக்குச் செல்லும்போது அமைதியைக் கடைப்பிடியுங்கள். புகைப்படம் எடுப்பவர்கள் நல்ல லென்ஸ்களைப் பயன்படுத்துவது அவசியம், ஏனெனில் இவை மனிதர்களுக்கு மிக அருகில் வருவதில்லை. பொறுமை மட்டுமே இந்த அழகான பறவையை நேரில் காண்பதற்கான சிறந்த வழியாகும்.

ஸ்கார்லெட் டானேஜர் என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. அதன் பிரகாசமான சிவப்பு நிறமும், அடர்ந்த காடுகளில் அது இசைக்கும் மெல்லிசையும் இயற்கையின் அழகை நமக்கு உணர்த்துகின்றன. வட அமெரிக்காவிலிருந்து தென் அமெரிக்கா வரை அது மேற்கொள்ளும் நீண்ட பயணங்கள், இயற்கை அன்னையின் அதிசயமான சுழற்சியைக் காட்டுகின்றன. ஒரு சிறிய பறவையாக இருந்தாலும், அது காடுகளின் சூழலியல் சமநிலையைப் பேணுவதில் முக்கிய பங்கு வகிக்கிறது. பூச்சிகளைக் கட்டுப்படுத்துவதிலும், விதைகளைப் பரப்புவதிலும் இந்த பறவைகளின் பங்களிப்பு மகத்தானது. நாம் இந்த பறவைகளைப் பாதுகாப்பதன் மூலம், நமது இயற்கை வளங்களைப் பாதுகாப்பதற்கான ஒரு சிறிய அடியை எடுத்து வைக்கிறோம். பறவை கவனிப்பு என்பது வெறும் பொழுதுபோக்கு மட்டுமல்ல, அது இயற்கையுடனான ஒரு பிணைப்பை ஏற்படுத்தும் பயிற்சியாகும். ஸ்கார்லெட் டானேஜர் போன்ற அழகான உயிரினங்கள் நம் உலகில் வாழ்வது பெருமைக்குரியது. அவற்றை நேசிப்போம், பாதுகாப்போம் மற்றும் அவற்றின் வாழ்விடங்களைச் சிதைக்காமல் இயற்கையோடு இணைந்து வாழ்வோம். வருங்கால சந்ததியினரும் இந்த பறவையின் அழகைக் கண்டு ரசிக்க நாம் இப்போதே விழிப்புணர்வுடன் செயல்பட வேண்டும்.