Scarlet Tanager

Scarlet Tanager (Piranga olivacea) എന്നത് വടക്കേ അമേരിക്കയിൽ കാണപ്പെടുന്ന അതിമനോഹരമായ ഒരു പക്ഷിയാണ്. കാർഡിനാലിഡേ കുടുംബത്തിൽ പെട്ട ഈ പക്ഷി, അതിന്റെ ആകർഷകമായ ചുവപ്പ് നിറം കൊണ്ടും മനോഹരമായ ശബ്ദം കൊണ്ടും പക്ഷി നിരീക്ഷകരുടെ പ്രിയപ്പെട്ട ഒന്നാണ്. വടക്കേ അമേരിക്കയിലെ വനപ്രദേശങ്ങളിൽ വേനൽക്കാലത്ത് ഇവയെ ധാരാളമായി കാണാൻ സാധിക്കും. ശൈത്യകാലം എത്തുന്നതോടെ ഇവ തെക്കേ അമേരിക്കയിലേക്ക് ദേശാടനം നടത്തുന്നു. പെർച്ചിംഗ് പക്ഷികളുടെ (Perching Birds) ഗണത്തിൽപ്പെടുന്ന ഇവ, മരക്കൊമ്പുകളിൽ ഇരിക്കാനും സഞ്ചരിക്കാനും പ്രത്യേക കഴിവുള്ളവയാണ്. പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഈ പക്ഷികൾക്ക് വലിയ പങ്കുണ്ട്. കീടങ്ങളെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ ഇവ വഹിക്കുന്ന പങ്ക് വളരെ വലുതാണ്. ഇവയെക്കുറിച്ചുള്ള കൂടുതൽ വിവരങ്ങൾ താഴെ വിവരിക്കുന്നു.

Scarlet Tanager പക്ഷികൾക്ക് 16 മുതൽ 19 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുണ്ട്. ഇവയുടെ പ്രധാന നിറം തിളങ്ങുന്ന ചുവപ്പാണ്. ആൺപക്ഷികൾക്ക് കടും ചുവപ്പ് നിറത്തിലുള്ള ശരീരവും ചിറകുകളിലും വാലിലും കറുപ്പ് നിറവുമാണുള്ളത്. എന്നാൽ പെൺപക്ഷികൾക്ക് ഒലിവ് പച്ച നിറത്തിലുള്ള ശരീരവും ഇരുണ്ട ചിറകുകളുമാണുള്ളത്. ഈ പ്രത്യേക നിറം കാടുകളിലെ ഇലകൾക്കിടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ അവയെ സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ കൊക്ക് വളരെ ബലമുള്ളതും കീടങ്ങളെ പിടിക്കാൻ പാകത്തിലുള്ളതുമാണ്. കണ്ണുകൾക്ക് കറുപ്പ് നിറമാണ്. പ്രജനന കാലഘട്ടത്തിൽ ആൺപക്ഷികളുടെ ചുവപ്പ് നിറം കൂടുതൽ തിളക്കമുള്ളതായി മാറുന്നു. ഇവയുടെ ശരീരഘടന വളരെ ലളിതമാണെങ്കിലും, കാണാൻ അതീവ സുന്ദരമാണ്.

ഈ പക്ഷികൾ പ്രധാനമായും വടക്കേ അമേരിക്കയിലെ വനപ്രദേശങ്ങളിലാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. വിശാലമായ ഇലപൊഴിയും കാടുകൾ (Deciduous forests) ആണ് ഇവയുടെ ഇഷ്ടപ്പെട്ട ആവാസവ്യവസ്ഥ. വലിയ മരങ്ങളുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ കൂടുണ്ടാക്കാൻ ഇവ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. ശൈത്യകാലത്ത് ഇവ തെക്കേ അമേരിക്കയിലെ മഴക്കാടുകളിലേക്ക് ദേശാടനം നടത്തുന്നു. അവിടെയും സമാനമായ വനപ്രദേശങ്ങൾ തന്നെയാണ് ഇവ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നത്. മനുഷ്യവാസമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ ഇവയെ കാണാൻ കുറവാണ്, എങ്കിലും വലിയ തോട്ടങ്ങളിലും പാർക്കുകളിലും ഇവയെ കണ്ടേക്കാം. മരങ്ങളുടെ ഉന്നതങ്ങളിൽ വസിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവ, ഭൂമിയിൽ ഇറങ്ങുന്നത് വളരെ അപൂർവ്വമാണ്.

Scarlet Tanager പ്രധാനമായും കീടഭുക്കുകളാണ്. തേനീച്ചകൾ, വണ്ടുകൾ, പുഴുക്കൾ, ചിലന്തികൾ തുടങ്ങിയവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം. പ്രജനന കാലഘട്ടത്തിൽ കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് പ്രോട്ടീൻ ലഭിക്കുന്നതിനായി ധാരാളം കീടങ്ങളെ ഇവ വേട്ടയാടുന്നു. പഴങ്ങളും ബെറികളും ഭക്ഷണത്തിൽ ഉൾപ്പെടുത്താറുണ്ട്. പ്രത്യേകിച്ചും ശരത്കാലത്ത് ദേശാടനത്തിന് മുൻപായി ഊർജ്ജം ലഭിക്കാൻ പഴങ്ങൾ ധാരാളമായി കഴിക്കുന്നു. മരങ്ങളുടെ കൊമ്പുകളിൽ ഇരുന്നുകൊണ്ട് തന്നെ കീടങ്ങളെ പിടികൂടാനുള്ള കഴിവ് ഇവയ്ക്കുണ്ട്. പറന്നുനടക്കുന്ന പ്രാണികളെയും ഇവ വായുവിൽ വെച്ച് പിടിക്കാറുണ്ട്. സന്തുലിതമായ ഭക്ഷണക്രമം ഇവയുടെ ആരോഗ്യത്തിനും അതിജീവനത്തിനും അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.

വസന്തകാലത്ത് പ്രജനനത്തിനായി ഇവ വടക്കേ അമേരിക്കയിലേക്ക് തിരികെ വരുന്നു. പെൺപക്ഷികൾ മരങ്ങളുടെ കൊമ്പുകളിൽ ചെറിയ കപ്പ് ആകൃതിയിലുള്ള കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നു. കൊമ്പുകൾ, പുല്ലുകൾ, ചിലന്തിവലകൾ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ചാണ് കൂട് നിർമ്മാണം. സാധാരണയായി 3 മുതൽ 4 മുട്ടകൾ വരെ ഇടുന്നു. മുട്ടയിട്ട ശേഷം പെൺപക്ഷിയാണ് അടയിരിക്കുന്നത്. ഏകദേശം 13-14 ദിവസങ്ങൾക്കുള്ളിൽ മുട്ട വിരിഞ്ഞു കുഞ്ഞുങ്ങൾ പുറത്തുവരുന്നു. ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും ചേർന്ന് കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് ഭക്ഷണം നൽകുന്നു. പ്രജനന കാലഘട്ടത്തിൽ ആൺപക്ഷികൾ തങ്ങളുടെ പ്രദേശത്തെ പ്രതിരോധിക്കാൻ വളരെ ആക്രമണകാരികളായി മാറാറുണ്ട്. കുഞ്ഞുങ്ങൾ പറക്കാൻ പ്രാപ്തരാകുന്നത് വരെ മാതാപിതാക്കൾ അവയെ സംരക്ഷിക്കുന്നു.

Scarlet Tanager പക്ഷികൾ പൊതുവെ ലജ്ജയുള്ളവയാണ്. അവ മരങ്ങളുടെ മുകളിൽ മറഞ്ഞിരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ പാട്ട് വളരെ മനോഹരമാണ്, എന്നാൽ പെട്ടെന്ന് തിരിച്ചറിയാൻ പ്രയാസമാണ്. ആൺപക്ഷികൾ പാടി തങ്ങളുടെ പ്രദേശം അടയാളപ്പെടുത്തുന്നു. ഇവ വളരെ സജീവമായ പക്ഷികളാണ്, എങ്കിലും മരങ്ങളുടെ ഇടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കുന്നതിനാൽ ഇവയെ കാണാൻ പ്രയാസമാണ്. ദേശാടന വേളയിൽ ഇവ കൂട്ടമായി സഞ്ചരിക്കാറുണ്ട്. ഇവയുടെ പെരുമാറ്റം ശാന്തമാണെങ്കിലും പ്രജനന കാലത്ത് സ്വന്തം കൂടുകളെ സംരക്ഷിക്കാൻ ഇവ വളരെ ജാഗ്രത പുലർത്തുന്നു.

നിലവിൽ Scarlet Tanager വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്നില്ല. ഇവയുടെ ജനസംഖ്യ താരതമ്യേന സുസ്ഥിരമാണ്. എന്നാൽ വനനശീകരണവും ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങളും ഇവയെ ബാധിച്ചേക്കാം. കാടുകൾ സംരക്ഷിക്കുന്നത് ഈ പക്ഷികളുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യാവശ്യമാണ്. ആഗോളതാപനവും കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനവും ഇവയുടെ ദേശാടനത്തെ ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. അതിനാൽ വനമേഖലകൾ സംരക്ഷിക്കുന്നതിലൂടെ മാത്രമേ ഇവയുടെ ഭാവി സുരക്ഷിതമാക്കാൻ കഴിയൂ.

1. ഇവയുടെ ആൺപക്ഷികൾക്ക് തിളങ്ങുന്ന ചുവപ്പ് നിറമാണുള്ളത്.
2. ഇവ വലിയ ദൂരം ദേശാടനം ചെയ്യുന്ന പക്ഷികളാണ്.
3. ഇവ പ്രാണികളെ വായുവിൽ വെച്ച് പിടിക്കാൻ വിദഗ്ധരാണ്.
4. പെൺപക്ഷികൾക്ക് ഒലിവ് പച്ച നിറമാണ്, ഇത് കാട്ടിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു.
5. ഇവയുടെ പാട്ട് റോബിൻ പക്ഷിയുടേതിന് സമാനമാണ്.
6. ഇവ പ്രജനനത്തിനായി വലിയ മരങ്ങളെ ആശ്രയിക്കുന്നു.
7. ഇവ മനുഷ്യരിൽ നിന്ന് അകലം പാലിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന പക്ഷികളാണ്.

Scarlet Tanager പക്ഷികളെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില നിർദ്ദേശങ്ങൾ നൽകാം. ഇവ മരങ്ങളുടെ മുകൾ ഭാഗത്ത് വസിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നവരായതിനാൽ ബൈനോക്കുലർ ഉപയോഗിക്കുന്നത് നന്നായിരിക്കും. വസന്തകാലത്ത് ഇവയുടെ പാട്ട് ശ്രദ്ധിച്ചാൽ എളുപ്പത്തിൽ കണ്ടെത്താം. വനപ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് രാവിലെ നേരത്തെ പോകുന്നതാണ് ഉചിതം. പെൺപക്ഷികളെ കണ്ടെത്താൻ കുറച്ച് പ്രയാസമാണ്, അതിനാൽ ഇലകൾക്കിടയിൽ സൂക്ഷ്മമായി നിരീക്ഷിക്കുക. വലിയ ശബ്ദമുണ്ടാക്കാതെ നിശബ്ദമായി കാത്തിരുന്നാൽ ഈ സുന്ദര പക്ഷിയെ നിങ്ങൾക്ക് കാണാൻ സാധിക്കും. പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിൽ ക്ഷമ വളരെ പ്രധാനമാണ്.

Scarlet Tanager പ്രകൃതിയുടെ ഒരു അത്ഭുതമാണ്. വടക്കേ അമേരിക്കയിലെ കാടുകളെ മനോഹരമാക്കുന്ന ഈ പക്ഷി, പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ നിർണ്ണായക പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. ഇവയുടെ ചുവപ്പ് നിറവും മനോഹരമായ ഗാനവും ഏതൊരു പക്ഷി നിരീക്ഷകനെയും ആകർഷിക്കുന്നതാണ്. പക്ഷികളെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് ലഭിക്കുന്നത് പ്രകൃതിയെ കൂടുതൽ സ്നേഹിക്കാൻ നമ്മെ സഹായിക്കുന്നു. വരും തലമുറകൾക്ക് ഈ പക്ഷികളെ കാണാൻ സാധിക്കണമെങ്കിൽ നാം വനങ്ങളെയും പരിസ്ഥിതിയെയും സംരക്ഷിക്കേണ്ടതുണ്ട്. ഈ ലേഖനം Scarlet Tanager പക്ഷിയെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ മനസ്സിലാക്കാൻ നിങ്ങളെ സഹായിച്ചുവെന്ന് കരുതുന്നു. പ്രകൃതിയെ സംരക്ഷിക്കുക, പക്ഷികളെ സ്നേഹിക്കുക.