Cream-colored Woodpecker അടിസ്ഥാന വിവരങ്ങൾ

ക്രീം-കളർഡ് വുഡ്‌പെക്കർ (Celeus flavus) എന്നത് തെക്കേ അമേരിക്കയിലെ ഉഷ്ണമേഖലാ മഴക്കാടുകളിൽ കാണപ്പെടുന്ന വളരെ ആകർഷകമായ ഒരു പക്ഷി വർഗ്ഗമാണ്. മരംകൊത്തി കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട ഈ പക്ഷി അതിന്റെ സവിശേഷമായ നിറം കൊണ്ടും സ്വഭാവം കൊണ്ടും പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കിടയിൽ പ്രശസ്തമാണ്. ശാസ്ത്രീയമായി 'സെലിയസ് ഫ്ലാവസ്' എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഇവ പ്രധാനമായും മരങ്ങളിൽ വസിക്കുന്ന പക്ഷികളാണ്. മരങ്ങളുടെ തടികളിൽ തൂങ്ങിനിൽക്കാനും അവയിൽ തുളകൾ ഉണ്ടാക്കി ഇര തേടാനും ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ നിറം ക്രീം അല്ലെങ്കിൽ മഞ്ഞ കലർന്ന നിറത്തിലുള്ളതാണ്, അതുകൊണ്ടാണ് ഇവയ്ക്ക് ഈ പേര് ലഭിച്ചത്. മഴക്കാടുകളുടെ ആഴങ്ങളിൽ വസിക്കുന്നതുകൊണ്ട് തന്നെ ഇവയെ കണ്ടെത്തുക എന്നത് അല്പം പ്രയാസകരമാണ്. എങ്കിലും, ഇവയുടെ ശബ്ദവും മരങ്ങളിൽ കൊത്തുന്ന ശബ്ദവും കേട്ടാൽ ഇവയുടെ സാന്നിധ്യം തിരിച്ചറിയാൻ സാധിക്കും. പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഈ പക്ഷികൾ വലിയ പങ്കുവഹിക്കുന്നുണ്ട്.

ക്രീം-കളർഡ് വുഡ്‌പെക്കറുകൾക്ക് ഏകദേശം 24 മുതൽ 28 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുണ്ട്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ പ്രധാന നിറം ക്രീം അല്ലെങ്കിൽ ഇളം മഞ്ഞയാണ്. ഈ നിറം ഇവയ്ക്ക് ഇടതൂർന്ന മഴക്കാടുകളിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. തലയുടെ ഭാഗത്ത് ചെറിയൊരു ശോഭയുള്ള മഞ്ഞ നിറം കാണാം. ചിറകുകളിലും വാലിലും കടും തവിട്ടുനിറത്തിലുള്ള പാടുകൾ കാണാൻ സാധിക്കും. ആൺ പക്ഷികൾക്ക് കവിളിൽ ചുവന്ന നിറത്തിലുള്ള അടയാളങ്ങൾ ഉണ്ടാകാറുണ്ട്, ഇത് പെൺ പക്ഷികളിൽ നിന്നും ഇവയെ വേർതിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ കൊക്ക് വളരെ ശക്തവും മൂർച്ചയുള്ളതുമാണ്, ഇത് കഠിനമായ മരത്തടികളിൽ ദ്വാരങ്ങൾ നിർമ്മിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. കാലുകൾ മരത്തടികളിൽ ദൃഢമായി പിടിക്കാൻ പാകത്തിലുള്ളതാണ്, രണ്ട് വിരലുകൾ മുൻപിലേക്കും രണ്ട് വിരലുകൾ പുറകിലേക്കും ആയിട്ടാണ് ക്രമീകരിച്ചിരിക്കുന്നത്. ഇവയുടെ ശരീരഘടന മരങ്ങളിൽ തൂങ്ങിനിൽക്കുന്നതിന് അനുയോജ്യമായ രീതിയിലാണ് രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിരിക്കുന്നത്.

ഈ പക്ഷികൾ പ്രധാനമായും തെക്കേ അമേരിക്കയിലെ ആമസോൺ തടങ്ങളിലും അതിനോട് ചേർന്നുള്ള മഴക്കാടുകളിലും കാണപ്പെടുന്നു. വെനിസ്വേല, കൊളംബിയ, ഇക്വഡോർ, പെറു, ബ്രസീൽ തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങളിലെ വനമേഖലകളാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ആവാസസ്ഥാനങ്ങൾ. നദിക്കരയിലുള്ള വനങ്ങൾ, ചതുപ്പുനിലങ്ങളോട് ചേർന്നുള്ള മരങ്ങൾ എന്നിവയാണ് ഇവയ്ക്ക് ഏറ്റവും ഇഷ്ടപ്പെട്ട സ്ഥലങ്ങൾ. ഇടതൂർന്ന മരങ്ങൾ ഉള്ള സ്ഥലത്താണ് ഇവ സാധാരണയായി കൂടുക്കൂട്ടാറുള്ളത്. ഉയർന്ന മരങ്ങളുടെ മുകളിൽ ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവ, വനത്തിന്റെ ഉള്ളിലേക്ക് മാറി താമസിക്കാനാണ് താല്പര്യപ്പെടുന്നത്. വനനശീകരണം ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ സാരമായി ബാധിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, വലിയ വനപ്രദേശങ്ങളിൽ ഇവ ഇപ്പോഴും സുരക്ഷിതമായി ജീവിക്കുന്നുണ്ട്.

ക്രീം-കളർഡ് വുഡ്‌പെക്കറുകൾ പ്രധാനമായും പ്രാണികളെയാണ് ഭക്ഷണമാക്കുന്നത്. മരത്തടികളിൽ തുരന്ന് അവയ്ക്കുള്ളിലെ ഉറുമ്പുകൾ, ചിതലുകൾ, മറ്റ് ചെറിയ പ്രാണികൾ എന്നിവയെ പിടിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. ഇവയുടെ നീളമുള്ളതും ഒട്ടുന്നതുമായ നാവ് മരത്തടികളിലെ മാളങ്ങളിൽ നിന്ന് പ്രാണികളെ പുറത്തെടുക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. പ്രാണികൾക്ക് പുറമെ, കാട്ടിലെ ചെറിയ പഴങ്ങളും ബെറികളും ഇവ കഴിക്കാറുണ്ട്. ഇവയുടെ ഭക്ഷണരീതി കാട്ടിലെ കീടങ്ങളുടെ എണ്ണം നിയന്ത്രിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. പ്രാണികളെ വേട്ടയാടുന്നതിനായി മരത്തടികളിൽ ഇവ നടത്തുന്ന കൊത്തലുകൾ കാട്ടിൽ വലിയ ശബ്ദമുണ്ടാക്കാറുണ്ട്. ഭക്ഷണത്തിനായി ഇവ ഒരു മരത്തിൽ നിന്ന് മറ്റൊരു മരത്തിലേക്ക് മാറി മാറി സഞ്ചരിക്കുന്നു.

പ്രജനന കാലത്ത് ക്രീം-കളർഡ് വുഡ്‌പെക്കറുകൾ മരങ്ങളിൽ ദ്വാരങ്ങൾ നിർമ്മിച്ചാണ് കൂടുണ്ടാക്കുന്നത്. സാധാരണയായി ഉണങ്ങിയ മരത്തടികളിലോ അല്ലെങ്കിൽ ചിതൽപ്പുറ്റുകളിലോ ആണ് ഇവ കൂടുണ്ടാക്കാറുള്ളത്. ആൺ പക്ഷിയും പെൺ പക്ഷിയും ചേർന്നാണ് കൂടു നിർമ്മാണത്തിൽ ഏർപ്പെടുന്നത്. പെൺ പക്ഷി സാധാരണയായി രണ്ടോ മൂന്നോ മുട്ടകൾ ഇടുന്നു. മുട്ടകൾ വിരിയിക്കുന്നതിനും കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്നതിനും ആൺ പക്ഷിയും പെൺ പക്ഷിയും തുല്യമായ പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ പുറത്തുവന്നാൽ അവയ്ക്ക് ആവശ്യമായ ഭക്ഷണം നൽകി മാതാപിതാക്കൾ സംരക്ഷിക്കുന്നു. ഏകദേശം ഏതാനും ആഴ്ചകൾക്കുള്ളിൽ കുഞ്ഞുങ്ങൾ പറക്കാൻ പ്രാപ്തരാകുന്നു. പ്രജനന കാലത്ത് ഇവ വളരെ ജാഗ്രതയുള്ളവരായിരിക്കും, കൂടുകൾക്ക് സമീപത്തേക്ക് ശത്രുക്കൾ വരാതിരിക്കാൻ ഇവ ശ്രദ്ധിക്കാറുണ്ട്.

ഈ പക്ഷികൾ പൊതുവെ ഒറ്റയ്ക്കോ അല്ലെങ്കിൽ ചെറിയ ജോഡികളായോ ആണ് സഞ്ചരിക്കുന്നത്. വളരെ ലജ്ജയുള്ള പ്രകൃതക്കാരായതിനാൽ മനുഷ്യരെ കണ്ടാൽ പെട്ടെന്ന് ഒളിക്കാൻ ഇവ ശ്രമിക്കും. മരങ്ങളിൽ തൂങ്ങിനിൽക്കുമ്പോൾ ഇവയുടെ വാൽ താങ്ങായി ഉപയോഗിക്കുന്നു. ഇവയുടെ ആശയവിനിമയം പ്രധാനമായും ശബ്ദത്തിലൂടെയാണ്. വ്യത്യസ്തമായ ശബ്ദങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കി ഇണകളെ ആകർഷിക്കാനും ശത്രുക്കളെ ഭയപ്പെടുത്താനും ഇവയ്ക്ക് സാധിക്കും. പകൽ സമയത്താണ് ഇവ കൂടുതൽ സജീവമായി കാണപ്പെടുന്നത്. ഒരേ മരത്തിൽ തന്നെ ദീർഘനേരം ചിലവഴിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന സ്വഭാവം ഇവയ്ക്കുണ്ട്.

നിലവിൽ, ക്രീം-കളർഡ് വുഡ്‌പെക്കറുകളെ ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) റെഡ് ലിസ്റ്റിൽ 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. അതായത് ഇവയ്ക്ക് വംശനാശഭീഷണി കുറവാണ്. എങ്കിലും, ആമസോൺ മഴക്കാടുകളുടെ വിനാശകരമായ വനനശീകരണം ഇവയുടെ ഭാവിക്ക് ഭീഷണിയാകാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. അതിനാൽ, ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. വനമേഖലകൾ സംരക്ഷിക്കുന്നതിലൂടെ മാത്രമേ ഈ മനോഹരമായ പക്ഷികളുടെ വംശത്തെ നിലനിർത്താൻ സാധിക്കുകയുള്ളൂ.

1. ഇവയുടെ നാവ് വളരെ നീളമുള്ളതാണ്, മരത്തടിയിലെ മാളങ്ങളിൽ നിന്ന് പ്രാണികളെ പിടിക്കാൻ ഇത് സഹായിക്കുന്നു.
2. ആൺ പക്ഷികൾക്ക് കവിളിൽ ചുവന്ന നിറം കാണാം, ഇത് പെൺ പക്ഷികളിൽ നിന്ന് തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു.
3. ഇവ ചിതൽപ്പുറ്റുകളിൽ കൂടുണ്ടാക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന അപൂർവ്വം പക്ഷികളിൽ ഒന്നാണ്.
4. മരത്തടികളിൽ ഇവ നടത്തുന്ന കൊത്തലുകൾ കിലോമീറ്ററുകൾക്ക് അപ്പുറം കേൾക്കാൻ സാധിക്കും.
5. ഈ പക്ഷികൾ മരത്തിന്റെ തടിയിൽ ലംബമായി തൂങ്ങിനിൽക്കാൻ പ്രത്യേക കഴിവുള്ളവയാണ്.

ക്രീം-കളർഡ് വുഡ്‌പെക്കറുകളെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ വനമേഖലകളിൽ അതിരാവിലെ തന്നെ എത്താൻ ശ്രമിക്കുക. ഇവയുടെ ശബ്ദം ശ്രദ്ധിച്ചുകൊണ്ട് കാട്ടിലൂടെ നടക്കുന്നത് പക്ഷികളെ കണ്ടെത്താൻ എളുപ്പമാക്കും. ബൈനോക്കുലറുകൾ കൈവശം വെക്കുന്നത് വളരെ ഉപകാരപ്രദമായിരിക്കും. ഇവയെ ശല്യം ചെയ്യാതെ ദൂരെ നിന്ന് നിരീക്ഷിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കണം. മരങ്ങളുടെ ഉച്ചിയിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നത് ഇവയെ കാണാൻ കൂടുതൽ അവസരമൊരുക്കും. ക്ഷമയോടെ കാത്തിരുന്നാൽ മാത്രമേ ഈ മനോഹരമായ പക്ഷികളെ കാണാൻ സാധിക്കുകയുള്ളൂ.

ക്രീം-കളർഡ് വുഡ്‌പെക്കർ പ്രകൃതിയുടെ ഒരു അത്ഭുതമാണ്. മഞ്ഞയും ക്രീമും കലർന്ന നിറവും, മരങ്ങളിൽ തൂങ്ങിനിൽക്കുന്ന രീതിയും ഇവയെ മറ്റ് പക്ഷികളിൽ നിന്ന് വേറിട്ടു നിർത്തുന്നു. മഴക്കാടുകളുടെ സംരക്ഷണത്തിൽ ഇവ വഹിക്കുന്ന പങ്ക് വളരെ വലുതാണ്. ഇവയെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനങ്ങൾ ഇനിയും തുടരേണ്ടതുണ്ട്. നമ്മൾ ഓരോരുത്തരും പ്രകൃതിയെ സ്നേഹിക്കുകയും വനങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കുകയും ചെയ്താൽ മാത്രമേ ഇത്തരം പക്ഷികൾക്ക് വരും തലമുറകളിലും നിലനിൽക്കാൻ സാധിക്കുകയുള്ളൂ. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും ഗവേഷകർക്കും ഒരുപോലെ അത്ഭുതം നൽകുന്ന ഈ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കാൻ നമുക്ക് ഒത്തൊരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കാം. ഈ പക്ഷിയുടെ ജീവിതരീതികൾ മനസ്സിലാക്കുന്നത് പ്രകൃതിയുമായുള്ള നമ്മുടെ ബന്ധം കൂടുതൽ ദൃഢമാക്കാൻ സഹായിക്കും.