greater adjutant

గ్రేటర్ అడ్జుటెంట్ (Leptoptilos dubius) అనేది కొంగల కుటుంబానికి (Ciconiidae) చెందిన ఒక భారీ పక్షి. దీనిని స్థానికంగా 'హర్గిలా' అని పిలుస్తారు. ఒకప్పుడు ఆసియా అంతటా విస్తరించి ఉన్న ఈ పక్షులు, ప్రస్తుతం భారతదేశం మరియు కంబోడియాలోని కొన్ని ప్రాంతాలకు మాత్రమే పరిమితమయ్యాయి. ఇవి పర్యావరణంలో పారిశుద్ధ్య కార్మికులుగా కీలక పాత్ర పోషిస్తాయి.

ఈ పక్షి 145 నుండి 150 సెంటీమీటర్ల ఎత్తు వరకు పెరుగుతుంది. దీని రెక్కల పొడవు సుమారు 250 సెంటీమీటర్లు ఉంటుంది. దీనికి భారీ చీలిక ఆకారపు ముక్కు, ఈకలు లేని తల మరియు మెడ వద్ద ఒక ప్రత్యేకమైన గాలి సంచి (pouch) ఉంటుంది. దీని నడక మిలిటరీ అధికారుల గంభీరమైన నడకను పోలి ఉంటుంది, అందుకే దీనికి 'అడ్జుటెంట్' అనే పేరు వచ్చింది.

గ్రేటర్ అడ్జుటెంట్ పక్షులు సాధారణంగా మంచినీటి చిత్తడి నేలలు, సరస్సులు మరియు వరి పొలాల్లో కనిపిస్తాయి. ఇవి ఆహారం కోసం నగరాల్లోని చెత్త కుప్పల వద్ద మరియు వ్యర్థాల విసర్జన ప్రాంతాలలో కూడా తిరుగుతుంటాయి. ఇవి అస్సాం మరియు బీహార్‌లోని కొన్ని ప్రాంతాలలో ఎక్కువగా కనిపిస్తాయి, అప్పుడప్పుడు హిమాలయ పాదచారుల వద్ద కూడా కనిపిస్తుంటాయి.

ఇది సర్వభక్షకి మరియు ప్రధానంగా కుళ్ళిన మాంసాన్ని (carrion) తింటుంది. అయితే ఇవి కప్పలు, పెద్ద కీటకాలు, సరీసృపాలు, ఎలుకలు మరియు చేపలను కూడా వేటాడతాయి. అస్సాంలో ఇవి 2 నుండి 3 కిలోల బరువున్న చేపలను వేటాడినట్లు ఆధారాలు ఉన్నాయి. ఇవి పర్యావరణంలోని వ్యర్థాలను శుభ్రం చేయడంలో రాబందుల వలె సహాయపడతాయి.

ఇవి సాధారణంగా శీతాకాలంలో సంతానోత్పత్తి చేస్తాయి. ఇవి ఎత్తైన చెట్లపై పెద్ద గూళ్లను నిర్మించుకుంటాయి. అస్సాంలోని కొన్ని గ్రామాలు వీటి సంతానోత్పత్తికి ప్రధాన నిలయాలుగా ఉన్నాయి. ఇవి సమూహాలుగా గూళ్ళు కట్టుకుని జీవించడానికి ఇష్టపడతాయి.

ఇవి రాబందుల మాదిరిగానే గాలి ప్రవాహాలలో (thermals) ఎత్తులో ఎగురుతాయి. వీటి మెడ వద్ద ఉండే సంచి ఆహారాన్ని నిల్వ చేయడానికి కాకుండా, కేవలం గాలిని నింపుకోవడానికి ఉపయోగపడుతుంది. ఇవి చాలా నిశ్శబ్దంగా ఉంటాయి, కానీ గూళ్ల వద్ద శబ్దాలు చేస్తాయి.

గ్రేటర్ అడ్జుటెంట్ ప్రస్తుతం అంతరించిపోతున్న (Endangered) జాతిగా గుర్తించబడింది. ప్రపంచవ్యాప్తంగా వీటి జనాభా కేవలం వెయ్యికి పైగా మాత్రమే ఉందని అంచనా. ఆవాసాల నాశనం మరియు ఆహార లభ్యత తగ్గడం వల్ల ఇవి ప్రమాదంలో ఉన్నాయి.

1. 'హర్గిలా' అనే పేరు అస్సామీ పదం నుండి వచ్చింది, దీని అర్థం 'ఎముకలు మింగేది'.
2. 19వ శతాబ్దంలో కలకత్తా నగర మున్సిపల్ కార్పొరేషన్ చిహ్నంలో (Logo) ఈ పక్షి ఉండేది.
3. దీని మెడ సంచి జీర్ణవ్యవస్థతో సంబంధం లేకుండా కేవలం గాలితో నిండి ఉంటుంది.
4. ఇవి అడవి బాతులను కూడా పట్టుకుని నేరుగా మింగగలవు.

• వీటిని సహజ సిద్ధమైన ఆవాసాల్లో చూడటానికి అస్సాంలోని బ్రహ్మపుత్ర లోయ ఉత్తమ ప్రదేశం.
• వీటి భారీ ముక్కు మరియు మెడ సంచి ద్వారా వీటిని సులభంగా గుర్తించవచ్చు.
• పక్షులను గమనించేటప్పుడు తగినంత దూరం పాటించడం మరియు వాటి నివాసాలకు ఆటంకం కలిగించకపోవడం ముఖ్యం.

గ్రేటర్ అడ్జుటెంట్ పర్యావరణ సమతుల్యతలో కీలక పాత్ర పోషిస్తుంది. వ్యర్థాలను శుభ్రం చేయడంలో ఇవి చేసే సహాయం ప్రకృతికి ఎంతో అవసరం. ఈ అరుదైన మరియు గంభీరమైన పక్షి జాతిని రక్షించుకోవడం మనందరి బాధ్యత.